“我不能袖手旁……”
苏敏官蓦地举枪，指她胸口。
林玉婵举起船桨挡在身前：“……我走我走。”
他挑眉，撇转枪口，扳机一扣，火`药弹正中榕树干，只听一阵断裂脆响，榕树轰然倒下，砸断了朽木牌楼，堵住了羊肠小路，和周围的树丛灌木融为一体。
平静的声音从杂木乱草后面传来。
“林姑娘，再见。”
巨木倒伏，黑夜里若非仔细甄别，谁也不会发现，这里原有一个出口。
林玉婵傻在原处，被火`药味呛得涕泪横流。
官兵大呼小叫的声音愈发临近，远远的火光盖住了星光。
苏敏官并没有立刻撤。脚步声徘徊了片刻，没等到她回话，忽然轻声笑。
“嗳，走得真快。”
林玉婵平复心情，握紧船桨，顺着水流而下。
*
果如苏敏官所言，官兵只是在海幢寺附近设伏袭击，并没有分出太多兵力去扫荡周围乡村。毕竟心急剿匪邀功的都是衙门里的老爷，真正端枪流血的兵油子，心里想的只是吃饷点卯回家睡觉。
她只遇到零星的巡逻官兵。她身上套着红姑的干净衣裳，乍然一看就是当地农女，官兵看都不看她一眼。
到了清晨，日光洒满江岸，岸边雨后春笋似的刷出来百余条船，百姓们又开始寻常忙碌的一天。
陆续有人传言，说昨夜官兵去海幢寺“剿匪”，闹得附近居民都睡不好觉。
林玉婵登上摆渡，不声不响地听人聊天，终于听到有人问：“那，剿着匪没有？那个金兰鹤鬼魂，破了没有？”
“哪有什么匪，鬼魂作祟罢了！”回答的是个值夜的更夫，坐在渡船上的剃头摊子里，正享受着篦子除虱、竹签掏耳的服务，爽快得浑身哆嗦，“你们是没看到，官兵挨家挨户的踢门闯屋，要钱要东西吃！”
听者鄙夷地笑了起来，不忘压低声音：“要是真捉到什么大人物，他们早急着回去庆功了，会拿咱们百姓撒气？”
又有人头头是道地分析：“其实那些会党早就被灭了，现在官兵叫着‘剿匪’，不过是从上官手里骗银骗饷罢了。”
有人道：“就是。我大清安稳万年，哪来咁多匪。”
但听语气，像是讥讽说反话。众人尴尬地笑起来，总结道：“莫谈国是。”
林玉婵轻轻呼一口气。拧巴了一夜的五脏六腑慢慢归位，回首看了看海幢寺尖顶的黑烟。
也许苏敏官没事。但他再也不可能像以往那样，直着背、挺着胸膛，快步流星地出现在上下九热闹街市当中了。
聪明人的悲哀之处在于，他也许自以为我命不由天，其实他的命运就像一颗滚烫的子弹，蛰伏在枪膛里，注定要飞到什么地方。他唯一能选的，是扣动扳机的时间。
*
林玉婵先去了红姑小院——是红姑的姐妹应的门。林玉婵报了平安，在红姑追出来还钱之前拔腿就跑。
然后回齐府。今日闹得满城风雨，每条街上都有官兵。齐府管家每日清晨点人数，若发现她失踪，稍微一声张，她立刻就是叛匪同伙，哪都逃不去。
必须先回去应卯。
还没走到西关就觉得气氛不对。街道上挤满了人。
这里平时是高档居民区，很少有邋遢百姓经过。今日却似开了慈善施粥会，衣着破烂的平民涌入街巷，大声嚷嚷。
而且不少人手里还拿了锄头铲子，气势汹汹的，直奔齐府大门而去！
齐府所有的家丁保镖严阵以待，举着手里的棍棒大声呵斥，在府院门外站成一排。
百姓们用粗鄙方言叫骂，“为富不仁”、“奸商还命来”算轻的，“冚家铲”、“食屎”、“丢你老母”层出不穷，有人朝围墙里丢土块。
林玉婵愣住了。
革命了？这么快？
更让她惊讶的是，那个领头骂得正欢的，不正是前些日子被扫地出门的寇来财？
只见他人也不含胸了，也不畏缩了，在千百群众的簇拥下，跳着脚大骂：“我们大清就是被这伤天害理的奸商给害了！他们做着黑心生意，攒了多少金银财宝，咱们就只能吃糠咽菜，被他们踩在脚底下！大伙一鼓作气冲进去，把齐老爷的宝贝、齐老爷的姨太太都抢出来！”
众人轰然附和，叫骂震天响，就是不往前冲，等着有人带头。
路上匆匆跑来一个穿长袍、圆圆脸的中年人，是德丰行的账房詹先生。他一看这架势，愁眉苦脸地连连挥手，叫道：“你们这是做咩，有话好好讲嘛……”
林玉婵一把将他拉开：“詹先生！先别过去！”
她本能地觉得这“革命”不太像样。詹先生要是冒冒失失的现身，也算“奸商帮凶”，难保不被愤怒的群众给踩死。
她把詹先生拉到僻静处，问：“这是怎么回事？”
詹先生唉声叹气，两撇胡须耷拉成七点二十，擦着汗说：“谁知道！今早突然有人来闹事，要砸茶行，说什么贩猪仔，我们几个赶紧下门，又听说有人来齐老爷府里闹事，官府也派人下来查，老爷和掌柜的都在衙门里问话呢！你说我们好好的生意人，怎么会贩猪仔呢？八妹，你是从府里出来的？府里人如何说？少爷在吗？我、我还有老婆孩子，担不起这罪名啊！”
詹先生火急火燎，说话前言不搭后语，林玉婵又问几句，结合现场百姓们的议论，这才明白发生了什么事。