“是……是多年前的熟人。她太兴奋了，不是要伤害我。”
战后的新英格兰地区有少量黑人定居。小镇的白人居民多是新兴资产阶级，厌恶奴隶制。虽然也歧视黑人，跟他们隔离居住，但一听说这满口粗话的黑女人是内战时期逃过来的奴隶，还参过军，立过功，纷纷对她刮目相看，十分政治正确地喝声彩。
圣诞一手牵着一个十几岁小黑孩，昂首挺胸跟使团队伍走在一起，喋喋不休地跟林玉婵叙旧。
她定居北方以后，逢人便讲自己去过中国，还把奴隶主老爷甩在那里。邻居都不信，气得她胸闷。近日得知有中国使团来访春田市，她特意走了半日，带崽前来看热闹，就是为了昭告天下：老娘见多识广，看中国人不新鲜！
没想到团队里看见熟人，则是意外之喜了。
当然，薪资依旧比不上白人雇工，闲时也只能去黑人专门的教堂、商店、理发店，走在路上有时也被人翻白眼。但跟她以前的奴隶生活相比，已经是天壤之别。
最起码，没人会因为她一个错处就抽鞭子，也不用担心一觉醒来，儿子女儿被卖到另一个种植园。唯一的遗憾是丈夫没找到，不过对黑奴来说，亲人离散也不是什么稀罕事。
挣的钱还能自己攒着。开始她还心心念念要还林玉婵船票钱，找了个黑人水手，发现寄去的美元根本没寄到林玉婵手里，被那人私吞了。圣诞把那人揍一顿，从此也不敢瞎寄东西。
一直陪送到旅店，圣诞才依依不舍地跟林玉婵告别：“我如今在开洛克家的农场里帮忙！两个崽子也在那做事！有空去我那喝茶！”
然后很自来熟地招呼旅店里的黑人扫地大妈：“照顾着点儿这些中国女孩！别让小流氓占她们便宜！”
黑人大妈笑着应了。林玉婵饶有兴趣地发现，此处的少数黑人形成了凝聚力极强的族裔团体。肤色就是通行证，大家无条件互相帮扶。
容闳已经给相熟的友人、以及耶鲁大学校长写信，给学生们安排寄养家庭和预备学校，许以食宿补贴和足额的学费。
很多有爱心的中产家庭都表示愿意收留中国儿童，名单和地址过两天就送来。
孩子们马上就东倒西歪地睡了。所谓舟车劳顿，水路和陆路的累法还不一样。坐船时虽然辛苦，起码每天无聊，睡眠充足；火车颠簸七八天，每天新鲜看不够；亢奋过后，疲惫堆积，叫都叫不醒。
陈兰彬陈大人开始还张罗去市政厅拜访春田地方官，物色可租赁的办公官邸。谁知官服换了一半，也倒在床上一睡不起。最后旅馆里一片鼾声。
黑人扫地大妈推门进来，轻手轻脚擦除地上的鞋印，给孩子们一一盖上毛毯。
大清第一个留洋学童使团，此时才算真正安顿下来。
*
林玉婵只小憩了一个钟头，就精神抖擞地爬起来。
先给国内亲友写信报平安，等日后公使馆统一寄送。然后兴致勃勃地搭配衣服。
苏敏官半睡半醒，抓着她胳膊不放。
“那个名人演讲？”他猜出她心里放不下什么，带着点撒娇的鼻音，说，“不是说票都售罄，不去也罢。况且也不是什么大人物。”
林玉婵乐不可支。这人孤陋寡闻，马克吐温都不知道！
她翻出他买的那本打发时间的畅销书《傻子旅行》（The Innocents Abroad），指着上面印的硕大作者名Mark Twain，笑道：“运气好，说不定散场能要个签名呢。”
苏敏官：“……”
他确实对西洋人名不是太敏感，特别是跟他没有金钱竞争关系的。
林玉婵：“我自己出去逛，你接着歇。”
苏敏官不声不响爬起来，穿衣梳头。
那眼神分明是，休想独自溜出去。
“我……我也要出去理个发。”
林玉婵歪头看他，支着下巴乐。
为了尽可能地和画像上的通缉犯撇清关系，苏敏官老早就甩了辫子，假装是长年蓄短发的华侨。开始是小平头，像个刚退役特种兵，发茬短而扎手，干净利落，显露出好看的后脑勺形状。随后渐渐留长，开始盖住一点点额头，鬓角的碎发可以别到耳朵后面。于是林玉婵给他用梳子三七分，用少量发蜡定型，一下子衬出五官的立体感，倘若再打个有质感的光，很有民国剧里那种忧郁豪门阔少的派头。
不过今日下车，他还是戴上了帽子。因为头发的长度实在尴尬。以林玉婵的审美，除非他打算走艺术颓废路线，否则还是该稍微修剪一下。
“容先生推荐那个给他剪过辫子的理发店，”她积极指路，“就在市政厅对面。”
两人各有事干，愉快地携手出发。
先去理发店。这年头西方男士的发型没什么花哨的，跟一百年后也差不多。林玉婵看看那理发匠，笑道：“就理成跟您差不多吧。”
理发老头是多年前给容闳剪辫子的那个，闻言笑道：“保证剪出来比我要英俊。来，小伙子，里面坐。”
苏敏官还有点犹豫，被林玉婵笑着推上椅子。
“不怕。”她在他耳边说，“剪成什么样我都喜欢。”
他耳根微微一红，警惕地盯着镜子里的理发匠手里的剪刀。
店里另有一个学徒，正在给人刮脸。听到交谈声，刮脸的客人回头。