还有一盘黄油饼干，大概是准备拿出去待客的。林玉婵毫不犹豫抓两块，塞嘴里，然后把剩下的饼干摆摆整齐。
半日没吃东西，饿坏了。况且有机会就给自己补充能量，已经成了她的本能。
应该不会被发现……吧？
她迅速换完衣裳，就听见会客室大门响，走进来几个人，大概是等候会谈的。
有人放松地谈笑，粗声用英文叫道：“要一壶红茶，双倍的奶和糖——喂，女佣，快点！”
女佣还在外面擦鞋印。林玉婵不敢出声。
那人是个急性子，等了一会儿不见人应，自己来开茶水间的门，一边嘟囔：“这种事还要老爷亲自动手，这海关怎么开的，一点也不如香港那个……”
茶水间六尺宽，林玉婵再没处躲，只能含含糊糊喊道：“红茶马上就来！”
逃个难还得客串女佣，免得让人发现她不属于这里。
好在她在德丰行偷师日久，洋人红茶的冲泡步骤也熟悉。马马虎虎泡了一壶。奶和糖不知道在哪，就不瞎糊弄了。
她尽可能低调地开门，低调地端着茶盘，低着头送上桌——
当啷！
肩膀突然一痛。会客室里一个洋人将她打量一眼，突然冲过来，不分青红皂白地把她扭翻在地。
一壶红茶碎在地上，茶叶四溅，热气飘香。
纵然赫德警告“不许跟陌生人说话”，林玉婵还是不得不叫出声：“放开我！我——我不认识你！我是这里女——女佣……”
几个洋人呵呵大笑：“她说她不认识我们。”
林玉婵摔得七荤八素，撑起身子睁开眼，看到地上几双大皮靴。
目光往上。几个虎背熊腰、水手装扮的洋人，正恶狠狠地瞪着她。
其中一个人，腰间别着把雕花的火`枪。那火`枪的倩影她似曾相识。
“上帝保佑，让这个野蛮的中国小孩得到教训。”一个洋人长官狞笑着，把锋利的茶壶碎片往她身上踢，“那个会开枪的‘虾子饼’在哪？我要把他的脖子拧断！”
冤家路窄。
第37章
这群来海关做客谈事的洋水手, 赫然就是当初上岸寻衅、骚扰红姑的那一批！
其实真闹事的只有一个，剩下几个本来是去给同伴撑腰的，不料却被几个“卑贱的中国小混混”无差别集火, 羞辱得毫无还手之力, 堪称英国海军界的奇耻大辱。
洋水手对此耿耿于怀, 对这几个本地男女的面孔居然也记忆犹新——要知道，平时中国人在他们眼里如猿猴无异, 长得都一样, 根本分不清。
这口气忍了几个月，骤然看到林玉婵自投罗网, 才不管什么善待妇孺, 挽起袖子就要给她上一课。
水手们胳膊塞桅杆粗，一个人提着林玉婵, 就如同老鹰抓小鸡。现在一下子围着好几个, 林玉婵觉得自己都不够他们撕的。
她放弃沟通, 吸口气，不要命地尖叫。
这里是海关, 是赫德苦心孤诣经营的高效文明之地, 他肯定不会让这地方见血。
海关大楼的拱顶走廊由知名西洋建筑师设计, 拢音效果优秀, 此时一齐共振。
果然，没叫两声, 赫德就黑着脸大步进来, 厉声道：“我告诉过你不许喧哗……”
进来一看，也愣住了。
不过他反应也快, 立刻叫道：“都住手！”
洋水手丢下林玉婵，七嘴八舌, 迅速把林玉婵和他们的爱恨情仇复述了一遍，当然是各种夹带私货，把她说得比蟑螂耗子还不如。林玉婵英语毕竟不是母语，一句话插不上。
她默默深呼吸，做出一副可怜兮兮的模样，平息着七窍里的青烟，告诫自己：苟着。好不容易争取来的安全一天，别给作没了。
中国仆妇还在外面擦地板。她灵机一动，跪下来，一点一点捡拾碎瓷片。
赫德听完水手们叙述，第一反应是有点怀疑。往林玉婵的方向一眼，没见到人。再一低头，她半跪在地，手指卷抹布，特别熟练地擦着地板，一看平时就没少干这种活。
赫德眼眸一暗，脑海里“小骗子”和“可怜的姑娘”两个标签腾空而起，互相打着架。
那带着枪的水手长官说到激动处，提起大脚就要往林玉婵背上踹。
赫德倏地伸手拦住。
“放过这个可怜的姑娘吧。”他淡淡道，“这里是我的地盘。别把你们的水手习气带到陆地上。”
水手们不满地咕哝，朝她虚晃一拳，收了架势。
林玉婵暗中松口气，同时惊讶不已。
她从洋水手的态度里看出——
“赫大人，这些水手，是你的手下？”
不然，那么桀骜不驯的洋垃圾，怎么听一个大清官员的话呢？
*
“诸位坐。我来介绍一下，林小姐，这位是大英海军上校阿思本先生。”
赫德好不容易把这群莫名其妙的冤家分开，让一群水手坐在会议桌一侧，一厢情愿地当和事佬。
这是他的海关，他的王国。有什么事不能和平解决？
他说完，微笑着看看林玉婵，意思是让她蹲下行个礼，人家有身份。
谁知林玉婵重点抓偏：“大英海军？请问1840年你在干什么？1858年你在干什么？”
阿思本上校骄傲地挺胸，歪着嘴笑，“在给你们播撒文明的火种，用科技教训那些不知好歹的野蛮人——小丫头，没有我，你下辈子也不可能跟我们英国人打上交道。”