她惊讶地发现，自己爹妈分坐桌子两头，眼神中刀光剑影，正在严肃谈判。
“不行。既然义兴尚未开展保险业务，我得额外请保险公司。这个价至少要加半成。”林玉婵弯腰一捞，把崽崽捞进怀里，轻声打招呼，笑着塞一块奶酪，然后抬头，眼神重新变得老练而锐利，“还有，纽约地区的水陆运输是老范——范德比尔特家(Vanderbilt)垄断的，他们手段毒辣，无所不为，我不认为义兴近期能将业务做到东海岸去。不过，如果你愿意签署一个对赌协议……”
苏敏官轻轻握住她的手指，目光灼然，漂亮的眸子黑如墨，隔着一尺的空气，烧得她有点发热。
“阿妹，不能让我饿死呀。”他柔柔地叹口气，“我们很穷的，一群杂牌，没几个能用的人。买地之后账面几乎空的，今年的税款都未必交得起……”
奸商又开始打深情牌。林玉婵内心毫无波澜，低头教女：“林幼华，学着点这个人，脸皮厚，以后少吃亏。”
林幼华看看左，再看看右，大大的眼睛里盛满问号。
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第284章
再次来到旧金山港, 林玉婵面对深蓝色的太平洋，深呼吸，恍若隔世。
“彩绘石雕旅店”的电梯依然吱呀作响, 酒吧一层的Hangtown fry依旧美味。她和苏敏官依旧规规矩矩分定两间房。她倚着窗台向外望, 在盛开三色堇的临街花坛里冒出头。邻房窗口外, 有人朝她轻声吹口哨。
林玉婵隔窗朝他笑，作势“嘘”一声：“现在不行。晚上再来。”
唯一和上次不同的是, 身上多了个小挂件, 把她的腿当拐杖，仿佛第一次空降地球的外星人, 摇摇晃晃地探索着房里的地毯和鲜花。
街头艺人拉着手风琴, 自娱自乐地唱着《噢苏珊娜》：
Oh! Susanna， do not cry for me;
I come from Alabama, wid my Banjo on my knee…
唱到一半, 在活泼的伴奏声中夸张地叫道：“多谢陛下赏赐！”
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还好这句话是用英文说的, 旅馆里的其他房客大部分听不懂，否则怎么也得吓一大跳。
同行还有大清驻美公使馆若干职员, 都是外派期满, 回国升迁的。所谓“在家千日好, 出门一日难”, 美国生活虽富足，毕竟蛮荒之地, 没有中华文化之根, 这些官员纵然拿着高薪，也待得不舒服, 有机会就申请回乡。
苏敏官带着几个新员工，帮他们把大量行李送上推车。
加州义兴公司新成立, 吸收了几十名失业华工，目前还只做些面向当地华人的简单零散的小业务，譬如承建小型工程、采购中国货物、代购车船票、传递越洋包裹信件、劳工法律援助等等。此外还收购一家毗邻华埠的咖啡馆，作为临时的商会和会堂，定期和华埠商人小聚，讨论政府最新排华政策以及应对方法。
员工素质良莠不齐，尚未培训到位，大多数人目前只能卖力气搬行李。
“多谢。这个箱子轻放。”林玉婵指点着行李工。
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除了带回国的礼品，林玉婵这一趟身负重任，身上压了无数订单——一些精明的美国商人想省去中间环节，从她这里低价拿货；大清驻美公使馆和留学事务局在哈特福德觅得新址，正待扩充，于是托她从国内采购建筑材料及装饰用品，旨在一鸣惊人，不能堕了我大清国威；容闳还悄悄找到她，托她回国后帮他催一些欠款，这么长时间一直找不到可靠的委托人……
“急用那么多钱，打算在美国扎根了？”林玉婵惊讶地笑道，“还是要买房子？”
容闳拈着胡须，笑而不语，眼角却闪着一丝丝不符他年龄的窘意，一瞬间，好像初入社会的小男生。
林玉婵想起近来一些传闻，作恍然大悟状。翻翻包，从里面拿出一沓英文手写信。纸张有点旧，墨水也褪色，看起来就是几年前有人随手划拉的备忘。
容闳看一眼就皱眉头：“这什么乱七八糟……”
“哈特福德前市长的法律指点，”她笑嘻嘻说，“如果外籍华人想在美国结婚……”
容闳是法律行家，能不懂这个，老脸一红，恼羞成怒。
“我美国籍，谢谢。”
林玉婵轻轻吐舌头。差点忘了。
“而且还没到那种程度。”
林玉婵耸肩，冲他刮刮脸，轻声问：“真的比我还小呀？”
容闳脸色胀红，端起茶，作势要送客。
林玉婵大笑，然后将那沓旧纸撕碎，随手丢进壁炉。
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小鬼阿羡推个竹筐做的小轮车。林幼华坐在里面，看着码头上一排排蒸汽轮船，以及码头上来来往往的旅客工人，意气风发，漆黑的眼珠顾盼生威，稀薄的头发随风飘扬，好似阅兵的首长。
阿羡服刑期满，整个人仿佛长大许多，眼里收敛了那股狠劲。他规规矩矩朝林玉婵行礼，“白……白羽扇姑娘一路顺风。”
林玉婵失笑：“也不用这么正式。敏官在国内早就改规矩了。谁要是敢在上海这么叫一声，转天再坐牢。”
她抱起自己的崽崽，亲亲脸蛋，跟她闲聊。林幼华继承了她父亲伶俐的口齿，开口学话极早，此时已能含含糊糊说几个字。
“露、露娜……”