最后一张画像，便是青州军首领周璧。他的年纪与肖宗镜相仿，细长眼，高眉扁嘴，宽额头，方下巴，有点精明之感。姜小乙盯着那画像看了一会……其实，平心而论，周璧的相貌不算特殊，若不是被告知了他首领的身份，姜小乙可能连精明也品察不出，就是个普普通通市井小民的味道。
姜小乙心道，真是人不可貌相，谁能想到就是这样一个其貌不扬之人，竟有争夺天下之大才呢。
“这四人是青州军的核心人物。”肖宗镜又将一张地图在桌上铺开，指着三处城池。“青州城，柞津，蓬德。”青州城位于东南沿海，蓬德在其西北侧，属战线最前沿，柞津在其西南侧，这三个地方在地图上刚好形成一个三角。肖宗镜说道：“目前已得知，钱蒙驻守蓬德，丹木基驻守柞津，而周璧和霍天则屯重兵于青州城。我们的目标就是越过蓬德和柞津，进入青州城内。”
他又讲了许多部署，最后道：“三日后出发。”
姜小乙一愣，三日，这么快？那谢凝呢？不找了吗？
布置好任务，肖宗镜遣散众人，谢瑾也赶回了微心园。
姜小乙回房休息，深夜，她醒了一次，推窗一看，肖宗镜和戴王山还在屋里讨论事情。
世事如潮水一样，赶着所有人往前走。
第二天，姜小乙和李临被派去清点物资，他们一边忙一边闲聊。
“太难了。”李临感叹道，“凝郡主是何等身份，她失踪了，肖大人不去调查，反倒要去青州做探子，可见此仗之棘手。”
姜小乙:“去青州问题不大，但是叫来密狱，我的确没有想到。”
李临：“这说明什么？”他自问自答，“这说明朝廷打算毕其功于一役啊！我明日说什么也要去见见柳儿，搞不好是最后一面了。”
语气虽玩笑，意思却很真。
清点完物资后，姜小乙回到营中，营内空无一人，她站在外院的杏树下发呆。
不知过了多久，身后传来脚步声。
“你盯着棵落光叶子的树做什么？”
姜小乙回头，肖宗镜披了一件薄氅，漆黑的一身站在寒冬中，显得高大又肃穆。
明明昨天刚布置任务，可姜小乙总觉得自己好像很久没有好好看他一眼了。
姜小乙心里有很多话想说，包括青州，密狱，谢凝，甚至徐梓焉……但这些话到了嘴边，又通通咽回去了。
肖宗镜：“怎么了？”
姜小乙指着光秃秃的树，说道：“我就是有点好奇，这棵树什么时候开花？”
肖宗镜一顿，抬头看了看，脸上难得浮现一抹笑意。
“这树杏花每年三四月份开放，白中带红，娇柔烂漫，占尽春光。宫中种了很多树，每到春天姹紫嫣红，但我始终觉得这是最美的一棵。”
姜小乙原本只是想转移个话题，但听完肖宗镜此言，竟也生出向往之意。
她说：“被大人夸成这样，我也想一见了。”
肖宗镜的目光落回她身上，对视片刻，道了声好。
“那我们便争取，在花开之前回来。”
第65章 信息，全是信息。
三日时间, 转瞬即逝，侍卫营一切准备妥当。
然而，就在他们准备出发的当日, 忽然出了状况。
内廷传来消息——永祥帝近期要在石鼓山为大灵师和广恩禅师举办超度法会, 平息两教纷争，顺便为凝郡主祈福, 要求所有在京官员全部参加。
肖宗镜去见永祥帝，被内廷太监挡住，说永祥帝正在闭关斋戒，为法会做准备, 肖宗镜无奈转回。
当夜，侍卫营众人在房中休息，因为原定今日出发，所有巡逻执勤都已交予禁军, 大家难得赋闲, 颇不习惯。
姜小乙跟他们坐在一起发呆。
外院的房子里是一排长铺，李临靠在最里面的墙上, 双手垫着头，嘴里叼着一根竹签。他不知在想些什么, 片刻后哼哼一声，道：“超度法会……嘿！”
往常这个时候周寅都会出来呵斥李临，但今夜他没出声, 只是默默坐在桌旁。
李临又道：“听说内廷供养的这些大法师们灵力高强, 你们说咱们此次任务若遭不测，能否享受到这次法会的余温？”
这话说得有点过了，周寅出言制止。
“你差不多行了。”
李临不满，踢了姜小乙一脚, 示意她也说几句，姜小乙完全提不起劲头。
大家再一次发起呆来。
与突然松懈下来的侍卫营不同，千里之外的蓬德城内，重兵把守，壁垒森严。
一道影子破走在破败的小巷间，从身形上看，这是个身法高明的男人，穿梭在月夜之下，比野猫还轻灵。
他拐到一间别院前，停下脚步，这里的守备较他处明显薄弱。他观察片刻，绕到后门，见一身穿军甲的男子站在门口。
他从暗处走出，在军甲男子前摘下了斗篷——这是一个年轻人，面容不算十分俊朗，却暗藏一股英气，满身的风尘也难掩其傲然姿色。他双眸晶亮，嘴角带笑，昂然之中又透着狠意，似是一团无名的冷火，燃烧在黑暗的世间。
“阿琌！”身着军甲的男子认出他，“你真的来了！”
这位“阿琌”冲男子笑了笑，道：“我当然要来。袁成，不过短短几年不见，你怎么沧桑成这副模样？”