水泥、玻璃这些东西涉利太广，便是一些世家大族都会对此心生觊觎，而顾家根本守不住，也正是因为想到这点，顾成礼这三年来循规蹈矩、一心读书，只有先改变阶级提升地位才能将真正将他知道的那些东西拿出来造福这个世界。
而如今，桃树嫁接对顾家来说是个很好的选择。
若是嫁接成功，顾家可以在村子里和山上种下一片桃林，然后根据嫁接培植新品种的桃树，成为果农小赚一笔来改善家境。
桃价低贱，又属农事，即使培植成功，也不会树大招风，反而是件利民之事。枣泥沟的村民日后同样可以通过此法栽种果树，不仅能添收，家贫也能果腹。
顾成礼心里有了想法，便找齐氏拿到一些接穗。齐家将这独苗的一棵异种桃树看得极其重要，当时见他折了一桃枝下来，满脸心疼，若不是知道桃树好养活，定是不准他这般做。可即便这样，下次要想再去讨要桃枝，可就不容易了。
所以院门处嫁接改造的桃树就极其重要，是以后桃林的基底。
顾成礼将原委说与赵氏，赵氏半信半疑，指着那桃树上的布条，“这般弄咱家桃树就能结出大果子？”赵氏从未见过那么大的桃子，心里总不大相信，况且就缠个布条，她家这桃树还能变种不成？
顾成礼笑而不语，当真是会变种的，不过操作也没那么简单。
他之所以在昨日连夜将它们缠裹到树上，而不拖到今日，便是担心那接穗里的水分会干。所谓接穗，其实就是他从齐家折下的桃枝，后又将它分成很多小段，再将顾家的桃树表皮划开小口，将接穗的折口与其划口相触，再用布头将它们牢牢缠紧。
本来这些接穗是要用蜜蜡密封保管，嫁接后也要用胶带缠绕，这么做都是为了防止接口处水分消失失败，但是他如今没这些工具，只得用泥土将桃枝折口包紧，后来又用布条用力将它们缠绕，效果肯定与后世相比有差异。
“还需每日在接口的缠布处浇以淘米水，或者凉透的米汤……”顾成礼开口，所幸离府试还有一段时间，他可以在家温习时，兼顾照料这桃树。
赵氏听到“米汤”时眼皮一颤，赶紧道，“用淘米水就好，回头让你娘把每日的淘米水留与你，米汤就不用了……”
顾成礼微微笑道，“其实不必很多……”
赵氏连连摆手，“淘米水都给你，随你折腾，米汤不行。”反正这桃树也不是值钱物件，淘米水更是每日都有，就随五郎折腾去吧。
顾成礼得了允准，暂且将此事按下不提，除了每日定时去灶房拿淘米水，众人逐渐将那缠了布头的桃树给忘了，连顾成礼是什么时候将树枝上的布头取下都未曾留意，等到想起时，发现那些树枝上果然是多了一处芽点，暗道稀奇。
顾成礼除了照料那桃树外，便将其余的心力都转到了府试上，而府试是安排在四月，还未等府试开始，四丫便出阁了，大房的胡氏也在张罗着要给大郎说亲，一件又一件事赶在一起，随着四月到来，顾家的众人皆有几分焦躁。
而要去参加考试的顾成礼却出乎意料地安静，未受到众人心绪影响，等到府试日子将近，才和顾爹收拾好行李一起前往县城。
四丫已经出阁，无法再陪顾成礼去应试，五丫性格腼腆怕事，赵氏不大放心她，最后陪考这事还是交给了顾爹，先前他去服役也去过几趟贡院，对县里也有几分了解，又是五郎的亲爹，万事自然上心。
顾成礼和顾爹两人再次坐着许老汉的牛车，颠簸地在泥巴道上前往同安县城，枣泥沟村头处，赵氏等人看着顾成礼父子俩在牛车上颠来倒去，喃喃道，“菩萨保佑，让我孙儿一定考中，若能考中，若能考中……”
第13章 府试
府试这日清晨，顾成礼与李玉溪二人的早膳比平时多出好多花样。
“这是麻婆铺子的‘状元饼’，还有‘糕粽’，那盅里装的是‘及第粥’，翠环赶紧给两位少爷盛一碗……”齐氏忙得脚不停歇，指挥着小丫鬟将她精心准备的吃食摆上，顾爹与李秀才两人毫无用武之地，早被她挥斥到一旁，“哎，你二人别挡道……”
顾爹闻声立即闪到一旁空白地，李秀才颇感头疼，忍不住扶额，“那粥少喝些，汤汤水水的到时候不方便……”
齐氏身形一顿，觉得此话在理，进了贡院连如厕都耽搁时辰，还不如少吃点汤水，连忙让丫鬟翠环稍微舀一小勺即可，“反正也只是讨个好兆头……”
顾成礼和李玉溪二人相互对视一眼，从对方眼里看出无奈，但也知道齐氏此举也是为了他们，便将她心意全部接受，老老实实将这些“好兆头”膳食吃下。
顾成礼暗道，他果真是没有商业思维，这些带有好寓意的点心食物肯定涨价不少，却有很多学子亲属愿意掏腰包来买，可他先前压根没想到这赚钱妙招。
等二人用完膳，又见齐氏从一托盘里取出两个荷包，一人递了一个。
顾成礼不知所以，双手接过后发现这荷包竟十分精致，他低头看去，只见上面绣着浪涛拍石，一只神俊的大鳖伏在巨石之上，他指腹摸过，发现上面还绣了字，原来是取“独占鳌头”之意。
李玉溪叫嚷出声，“娘，这荷包上怎的还绣了一棵树！”
齐氏嗔道，“傻孩子，那是‘蟾宫折桂’！”