郎昊也是七八岁的时候从嘴碎仆从口中知道自己是抱养的。
在此之前，他跟其他兄弟姐妹一样受宠，感觉不到差别对待。
荣王又问：“家中就你一个养子？”
连续两个奇怪的问题，让两个少年郎警惕起来，心下升起让人心慌的不祥预感。
“是，仅小子一人。”
郎昊暗中攥紧拳头，心跳如鼓。
强烈的危机感让他坐立难安。
“凌晁，你去外边儿守着，我有些话要对你这位同窗说。”
凌晁不解其意，但他无法违抗小舅，只能起身，一步三回头地往外走。
大门拉上，室内仅剩二人。
“你知道你父亲犯了什么罪？”
郎昊冷硬而倔强地道：“家父绝非卖国通敌之人，小子愿以性命担保。”
“他犯的是足以诛杀三族的大罪。”
郎昊听后如坠冰窖，冷意从外界直袭骨髓，将他冻得浑身动弹不得。
诛杀……
三族？
郎昊反应神速，很快便冷静下来低着头分析处境，眼底涌起森冷杀意。
若真要诛杀三族，眼前的荣王不会放过他……
倒不如先下手为强……
再趁夜逃了……
这念头在脑海盘旋没多久，荣王下一句就震碎了他的三观。
“……而这抄家灭族的祸，起因在你。”
“我？”
郎昊声音陡然拔高。
怎么可能？
荣王道：“有人查到你乃是闫火罗大王当年在外遗留的沧海名珠，你知道这是何意。”
朝夏的大臣收养了敌国皇室私生子。
这样的冤大头不拿来背锅，岂不是太可惜了？
将“凤家军”惨败失利的锅甩到冤大头身上，承受皇帝最大的怒火，不知能保全多少人。
牺牲一小家，造福千万家。
郎昊怔怔地跪在原地，这回脑子直接宕机了。
“荣王爷，您说什么啊……小子虽有外族血统，但……”
怎么可能是闫火罗皇室私生子？
这实在是太可笑了。
郎昊甚至怀疑这是自己的梦魇，梦中的自己收到了家书，听到这个荒谬的噩耗……
荣王道：“此事是真的。”
郎昊这会儿六神无主。
如果荣王所言是真，不管养父一家会不会被抄家灭族，他是逃不了一个死字。
“……朝夏局势危险，最近几场战争几乎都是惨败，皇兄愤怒之下发作了好几位大臣，军中士气一再低迷——倘若揪出战争失利的原因在于有内奸通敌，又抓住敌国皇子，杀之祭旗——或多或少也能激发士气，让被牵连进去的人脱身……”荣王平静道，“那些人想要你死。”
郎昊已经说不出话了。
“……现在，荣王爷也想让小子死吧？”
他倒好，不听姐姐的叮嘱逃跑，反而自投罗网了。
“不。”荣王将那封家书卷了起来，精准取来一盏灯将其烧毁，“本王能让你活着。”
郎昊猛地抬头瞧荣王，怀疑自己听错了。
“……不仅能让你活着，也能保全你养父一家，免受抄家灭族之祸……”
郎昊捏紧了拳头，呼吸急促起来。
“王爷可是在开玩笑？”
“本王从不戏耍于人。”
郎昊唇瓣翕动着，许久才从失语状态恢复过来，声音沙哑道：“那……小子要做什么？”
天下可没有免费的午餐，堂堂荣王冒着风险保住他们一家，要说没有意图谁信呢？
“真是识时务，本王喜欢你这样的人。”
荣王露出一丝罕见的浅笑和赞许。
郎昊俯身听命。
荣王道：“也不用你做什么，跟着凌晁就行，你的命——从今往后便是他的。”
这句话让郎昊丈二和尚摸不着头脑，脑子险些再次宕机。
“凌晁？”
为什么会是凌晁？
为什么不是荣王本人？
荣王道：“你只说答不答应就行，不用管其他的。”
郎昊咬牙道：“小子愿意。”
但为什么会是凌晁啊？
荣王作为先帝嫡出遗腹子却帮着庶出姐姐的儿子造势？
怎么听怎么怪异。
荣王问他：“你很疑惑？”
郎昊道：“的确……有点……本以为是荣王爷看得起小子，要招揽小子替您卖命……”
付出这么大代价却是为了凌晁……
emmm……
“凌晁……”荣王倏地叹了一声，又道：“……你以后便会知晓答案，现在还不是时候。”
荣王起初也不愿意选凌晁。
不过，来到天门书院后，冥冥中有个声音让他下了决心。
就他了！
出了门，郎昊还是一副神游天外的表情，丝毫没有平日拒人千里之外的高冷与阴鸷。
“怎么样了？小舅说帮你了吗？”
郎昊看看常年一身红衣，恨不得将嚣张纨绔四字刻在脑门的室友。
“解决了。”
荣王的本事，他也是听过的。
养父在家就经常夸赞这位，甚至很看好他弯道超车干掉皇太子登基的意思。
如今的朝夏好比当年，荣王才学等于世宗，皇太子担不起重责。
朝夏风气开明，为了国家延续，一众大臣是乐意换个储君的。