到后来，甚至因为澄清导致舆论愈演愈烈。
为了保护苏棠，苏昌荣索性不再对外做出任何关于苏棠的回应，只有一些涉及到苏氏财团本身的事情才会发布公告。
苏棠吃了口菜：“挺不错，调查局的事情也很好解决，不用太担心。”
比起她面对调查局，还是那天调查局的人面对她的时候受到冲击力更大。
苏昌荣对调查细节一概不知，他只知道苏棠要在人才辈出的军校中得到如此高的评价，需要付出多少努力，他想想就觉得很辛酸。
但苏棠的努力，颇具成效。
甚至连针对苏氏财团的舆论都有所缓解。
苏昌荣想想就有湿了眼眶的冲动。
苏棠看了他一眼，主动开口：“爸爸那边的进展怎么样？我看到新闻说中区已经受理了你们提交的证据，不过暂时不作表态？”
关于苏氏财团有利的很多报道都不好找，似乎是被限流了，从侧面印证苏氏财团多年来的公关有多失败，不过好在有郭可这位八卦小能手，不管是哪边发布的新闻，他总能在各种渠道里面找到并且找出其中苏氏财团最有利的动向分享给她。
所以苏棠对苏氏财团明面上的动作都很清楚。
苏昌荣点头，缓了缓情绪：“是，中区已经受理。不过他们显然还在犹豫。”
犹豫什么？
苏棠不问也知道。
苏氏财团连年败北，这不仅是网民抨击的要点，也是中区忌讳的地方，即便他们有足够的证据表明苏氏财团的滑坡和失败是基于恶性竞争，但失败就是失败，中区分配资源减少，这是不争的事实。
中区犹豫的是，苏氏财团胜诉，竞争对手被打压后，万一，苏氏财团仍然不能挽回败局，那又该怎么办？
苏昌荣就是知道这一点，才会选择才重组发布会直播的情形下，发布他们掌握的证据，否则，恐怕连被受理的机会也没有。
苏棠放下碗筷。
碗底与高品质桌面相碰，发出清脆的声响。
苏昌荣下意识把头从饭碗里抬起来，视线与苏棠平视，他才发现苏棠的脸色有多严肃。
他想了想：“棠棠，你放心，爸爸不会输的。”
苏棠摇头：“这不是输不输的问题，苏氏财团处于劣势的最根本原因，不在于舆论，也不在于是否存在恶性竞争，而是在于，擂台赛的失败。”
苏昌荣没想到苏棠连这一点都能想到，和以往相比，确实是长大了，都是因为他没有保护好她的缘故。
他心里生出一股强烈的内疚感：“棠棠，我知道……”
苏棠打断他：“是，你知道问题的本质是什么，但是以苏氏财团目前的处境，你即便知道，也只能从其他方面去示好中区，对于擂台赛，仍是束手无策。”
苏昌荣：“……”
一针见血。
完全没错。
苏昌荣之所以忍了这么长时间，除了想要掌握更充分的证据外，最主要的是，他明白苏氏财团不能在擂台赛扳回一局，说什么都是徒劳，反而会打草惊蛇，给竞争的财团可趁之机。
但对方双面打压苏氏财团。无论是从外雇佣还是从内培养，他们参与擂台赛的成员都会出现叛变，投入敌营，又或者是在擂台赛中故作不敌，导致三年来，明明在中区组织的擂台赛上名列前茅，却在联盟的擂台赛中惨败。
再重来一次。
苏昌荣对于联盟擂台赛其实也没有底。
苏棠看到苏昌荣表情，就知道他在想什么，她站起身，高挑的身形在灯光下，明显没有集训前那么单薄，虽然还是瘦弱，但有一股力量隐藏在其中。
她郑重地看着苏昌荣：“我可以作为核心人员，代表苏氏财团参赛。”
苏昌荣：“……”
他反应过来：“不行！”
苏棠挑眉：“为什么不行？”
苏昌荣的反应远比她预想的要大。
甚至脸上带着些许慌张，并不是怕她在擂台赛中输掉那么简单。
苏棠指了指自己：“我已经查过联盟和中区的擂台赛规则，今年开始，为了避免出现像前几年那样出现人员伤亡的意外，所有的擂台赛都会改成全息模拟的形式。”
“而我，无论是新生测试还是集训演习，全都证明了我有足够的能力应对模拟地图内的情况，别的不说，科研系的谢主任还想挖单兵系的墙角。”
“既然苏氏财团无法再推举出一个立场坚定的天才参赛，那为什么不可以是我？”
苏昌荣张了张嘴，试图找到自己的声音：“不是……棠棠，你、你才刚入学……”
苏棠反驳：“军校并不限制学生参与擂台赛，甚至在完成学业下，鼓励学生参赛。”
苏昌荣当即失声。
苏棠看着他脸上慌乱的神情，双手扶住桌边，身体缓缓前倾，直视着苏昌荣的眼睛。
“爸爸，你在害怕什么？”
苏昌荣顿住，他想说自己没有在害怕，却感觉喉咙干涩，没有任何声音。
沉默的气氛逐渐转为凝重。
苏昌荣不知道苏棠要说什么，却感觉到心跳异常加速，甚至隐隐有种快要跳出来的紧张感。