朝堂一时静默，一群老狐狸面面相觑，只觉得这场面格外熟悉。
两年前太子还在京的时候，朝堂上不就是如此？两年过去，太子回京，倒是一点都没变。
皇帝捻着佛珠的动作停了下来，一双眼睛微微抬起，面无表情地瞥了刘从青一眼，声音沉沉：“此话当真？”
方启明呼吸微窒，冷汗滑落。
“陛下，臣能作证！”又是一个臣子慨然出列：“太子滥杀无辜，围观百姓皆可证实，还望陛下明鉴啊！”
朝堂之上一时沉寂。方启明想起昨夜之事，纠结再三，咬牙出列：
“禀陛下，微臣有异！”
刘大人猛然抬头，看着前列的方启明，满脸错愕。
怎么会……？！
方启明背脊挺直，咬牙道：“启禀陛下，那名妓子冲撞太子车驾，本是该死！太子尊贵，岂有轻放之理？”
文官之首正是丞相崔豫衡，他原本如老僧坐定一般稳如泰山，此番闻言，倒是眼皮微动，神色稍异。
皇帝面色轻缓：“方卿此言有理。太子尊贵，若是放任岂不是谁都能冲撞太子车驾？”
刘从青脸色一阵青一阵白，盯着方启明的眼神几欲要灼出一个洞，他不甘道：“陛下，太子身为一国储君，如此残暴，岂……”
“罢了！”皇帝脸色一沉：“此事就此揭过，爱卿莫要多言。”
刘从青心有不甘：“……是。”
皇帝视线一转，又落到第二个出列的御史身上，皱眉道：“孙卿可还有事？”
孙大人正一头雾水，闻言连忙道无事，退回了自己的位置。
皇帝又重新靠回龙椅上，手中继续盘着那串佛珠，眼眸微阖，面目沉肃。他开口道：“太子年幼，身子骨又弱，做事难免有不足之处。一些无伤大雅的事，各位爱卿多多担待。”
他一甩袖袍：“退朝。”
皇帝都这般说了，文武百官还能如何？只能强忍不发，恭送万岁。
等到皇帝身影消失，各个臣子面面相觑，皆是一言难尽。
太子年幼？
当今太子虽未及冠，但已有十九，旁的人家子嗣说不准都有了，哪里还能说年幼？
可皇帝素来袒护他这唯一的子嗣，众臣心中无奈，却也不得不妥协，低叹一声，三三两两散去。
等过了午门东偏门，出了皇宫地界，方启明才算是松了一口气，此时才发现他的衣裳已经汗透，两腿都在打着哆嗦。
他回头看了眼皇宫，又看了眼朝他怒气冲冲走来的刘、孙两位大人，只得无奈苦笑。
·
“方启明倒不是个傻的。”
听着下人禀告朝上发生的事，宋晏储在面前的公文上落下最后一笔，面上露出满意之色。
“能坐上这么个位置，哪有真的蠢货？”陈玉想起昨日之事，忍不住叹道：“还是殿下英明。”
太子左卫率卫林站在一旁听着他们二人的话，踟躇半天，还是忍不住道：“殿下为何要这般费心思？直接交给大理寺严刑拷打，还怕他不招不成？”
“严刑拷打？你把殿下当成什么人了？”清汝端着药碗走进来，睨了他一眼：“殿下最是宽和，若是当真如你所说，能不能得到消息暂且不说，反倒是又给了幕后之人弹劾殿下的把柄，得不偿失。”
宋晏储笑着道：“方启明这人还有用，孤还想着用他钓大鱼呢，可不能折在这儿了。”
卫林还是不懂，不过他素来不愿意动脑子，此刻倒也没打破砂锅问到底，只道：“那殿下是知道幕后之人是谁了？”
“不知。”宋晏储笑着摇摇头。
卫林越发困惑，还是陈玉看不下去，恨铁不成钢道：“殿下昨日那番举动过后，幕后之人可还能再忍着？且等着吧，最迟不过今日，就该有动静了。”
卫林似有所悟。
清汝把他赶出去，将碗递到宋晏储面前，道：“好了好了，时辰到了，殿下该喝药了。”
宋晏储看着那黑乎乎的药汁，脸上的笑一顿，皱眉：“昨儿晚上不喝过了吗？”
清汝劝道：“昨儿个是昨儿个的，今儿个是今儿个的。昨日夜间寒凉，未免着了风寒，殿下还是趁热喝了吧。”
宋晏储“啧”了一声，却还是端起药碗一饮而尽：“孤这身子，又不是多喝几碗药就能好起来的。”
“殿下莫要胡说八道！”清汝有些恼：“殿下吉人自有天相，多喝些药定是能好的。”
她说着，一边飞速拿起一块蜜饯塞给宋晏储，宋晏储歪过脑袋，乏味道：“腻得慌，孤不吃。”
清汝无法，只能依着她。她行到后方，动作轻柔地为她捏着肩膀，看她神色间有些倦意，问道：“殿下可要去歇息片刻？”
宋晏储斜倚在软榻上，懒洋洋地打了个哈欠，还未说话，就听外间隐隐约约有些嘈杂的声音。她挑了挑眉：“外面怎么回事？”
门前脚步微动，竟是卫林进来，手中还拿着一张烫金请帖。他低头闷声道：“回殿下，是费家大郎发来请柬，邀殿下去赴宴。”
清汝面色不愉，张嘴就要说什么，却被宋晏储制止。
“费家大郎？”宋晏储起身，如缎的乌发似瀑般贴在身后，衬得那张桃面越发惑人。
陈伴伴上前为殿下拢着墨发，见状问道：“殿下要去赴宴？”