让何家管家心疼不已，总觉得自家少爷实在太拼了。
出去巷子里一打听，何止是他家少爷如此拼命，元家，楚家少爷人人如此，老管家不得不感叹：读书之苦，不是谁都能吃下来的。
乡试进场
锦绣读书间隙，时间一晃而过。
期间，偶尔被人喊出去参加了几次集体活动，有的感受还可以，有的是在无聊。
比如大家一起去登高，期间说说笑笑，灵感来了赋诗一首，是很健康的郊游方式。
而有的则是在酒楼茶楼举办诗会，不仅铺张浪费，还要喊来妓子乐人作陪，席间乌烟瘴气，众人做派更是不堪入目。
锦绣去了一次就不想去，但还是忍着不耐与恶心，特意带周文与楚舟走了一遭。
周文两人本以后锦绣说，带他们出去见世面，心中十分期待，两人还提前装扮一新，想给大家留个好印象。
等到了宴会期间，简直被眼前的景象弄得眼花缭乱，更有妓子直接往楚舟和周文大腿上坐，要用嘴给两人喂酒。
楚舟反应极快，蹭一下原地跳起来，将妓子往外一推，二话不说就逃出了酒楼。
周文反应也不慢，红着脸拉着锦绣就往外走：“宝儿，这不是什么好地方，咱们快回去吧，回头要是家里知道了，说不得真要打断腿的。”
锦绣顺势推舟跟着周文出来，本来还有人不满，但锦绣当即告诉众人：“今儿扫了诸位的兴致，是锦绣不该，诸位今日所用，就记在锦绣账上！
还望诸位吃好喝好，锦绣先行一步！”
有人买单，自然没人不乐意，看着周文和楚舟的背影，几人还大肆嘲笑了一番童子鸡。
两人出来后，在酒楼对面的烧饼摊子前见到了楚舟，楚舟臭着一张脸，不搭理锦绣。
锦绣好心解释：“咱们以后少不得要面对这种场景，甚至更甚，今日带你们来，真是出于一番好意，提前见过了，到时候不至于如这些人一般失态，甚至沉入其中，丑态百出。”
两人也知道锦绣不可能是故意要整两人，但就从一点来说，锦绣这人的抠门，亲近的人都知道。
今天这一场，一下子要花出去大约百两银子。
谁都不相信，锦绣能为了整楚舟和周文两人，会这般大方。
这件事过去，几人又进入沉迷学习不可自拔的状态，一直到八月到来。
八月对读书人来说，是个非常重要的日子，因为乡试定在八月中旬举行，正值秋季，因此乡试又被称为秋试或者秋闱。
而此时又正是桂花飘香的季节，因而乡试榜单又被称为桂榜。
临近考试，元老爷心里又开始不踏实，带着管家亲自来府城，说是要亲眼看着两个孩子进考场才行。
乡试的考场又称为贡院，是朝廷专门下令修建的考试场所。
锦绣和周文近几天不必去书院，元老爷看着两个孩子悠闲自在的样子，恨不得亲自拿着书念给两人听。
锦绣看不惯元老爷这幅着急上火的样子，头痛道：“爹，我和阿文哥都不急，您老人家急个什么劲儿啊？”
元老爷连连摇头：“你不懂，等你当了爹才会明白为父现在的心情。”
好吧，这么说，锦绣确实不懂。
什么都不懂的锦绣继续和周文在大厅下棋，大厅里的所有窗户打开，窗台下放着冰盆，风一吹，让人舒爽不已。
元老爷看着两孩子，感觉自己心火蹭蹭蹭往上升。
偏锦绣和周文就是不紧不慢。
元老爷只得说起另一个话题：“乡试要考三场，每场三天，期间不许出贡院，现下又是多雨季节，记得将寿管家给你们准备的皮衣带上。
防潮防寒，正好。
爹听对门的时家老爷子说，这次下来的主考官大人，在翰林院是最严厉刚正之人，一向提倡学子就应该多加磨炼的原则，因而，这次你们考场内的环境可能不会太好。
还有吃食，这位大人听说当年也是苦过来的，应该不会专门让人给你们提供什么好东西吃，爹让人将馒头切成指甲块儿大小油炸酥脆后晒干，撒上香料，你们带进去也能吃个几天。
还有咱家的肉干，撕成小块儿，不怕检查，这个也不要忘了带。”
锦绣无奈抬头：“爹，这些您都说了好多遍了，我都能背下来了！”
周文放下手里的棋子，给元老爷倒杯茶，缓缓道：“姑父，这些我们心中有数，您就别担心了，先喝口茶歇歇吧！”
正说着，对门的时丹阳与何烈两人联袂而来，元老爷见了，提着茶壶去了对门：“我再去找时老爷子打听打听，看看还有什么遗漏的没。”
元老爷走了，几人在大厅说话也没了顾及，锦绣惊奇道：“丹阳，你不在家陪媳妇儿，来我家干什么？”
时丹阳自从和夫人成亲后，夫人就陪着他住在元家对面的宅子里，已经有几个月的身孕了，肚子大的厉害，时丹阳不放心，最近一直在家读书，目的就是近距离陪着夫人。
时丹阳摆手叹气：“别说了，我爷爷不放心，亲自跟来了，从早到晚的念叨，不止我受不了，就是我夫人也听得心烦气躁，这不来你家躲一阵子嘛！
我不在家，我爷爷自然不会去念叨孙媳妇儿。”
何烈脸上露出同病相怜的表情：“哎，和我家差不多。”