这一次，如果二皇子计划压下这件事，以误会与谣言来结案的话，想来就该不妙了。齐皇不会喜欢自己被欺瞒，他正是年岁逐年增加安全感逐渐缺失的时候，如果二皇子真的这么干了，齐皇敏感的神经绝对会被挑动，为了维护自己的权威和绝对地位，瑞和想他一定会有雷霆手段。
二皇子的确打算压下这件事，这算是给周阁老一个人情，他愿意给这个面子。而且他的妹妹要死要活不愿意的，又怀了孩子，母妃也拗不过妹妹，他这个哥哥只好帮忙了。
平陵侯府对此也是支持的，毕竟世子爷被戴了十几年绿帽子，给别人养了十几年儿子的名声实在太丢脸了，这件事如果传出去，平陵侯府将会成为权贵圈未来几十年的笑柄！不管对内怎么处理，对外平陵侯都想要维护侯府的名声。
接下来，就是三种势力博弈的时候了，为了不后院失火，瑞和打算跟家里人说这件事，让他们心中有所准备。
乍一听这个消息，孙秀才和郝氏都惊呆了。瑞和严肃地告诉他们现在自己的立场，如果被牵扯进皇子夺嫡之战，不说以后会不会被其他皇子报复，只说齐皇就不会放过他。
“所以不管是谁来劝说父亲母亲您二老，都不要做出任何承诺，否则的话儿子会很难办。”
“是是，你说得对。”孙秀才深吸一口气，一个素未谋面的孙子，一点感情基础都没有，自然比不上自己培养长大，现在又出息又孝顺的亲儿子的。而且他跟儿子谈论过时局，前阵子还叮嘱过儿子不要参与皇子之间的斗争，儿子说得直白，他立刻就将其中的利益关系理清楚了。
“可、可是——”郝氏想着孙子，心都是滚烫的。
“你要儿子还是孙子？”孙秀才见状下猛药，“那是侯府养了十六七年的儿子，你又没有见过他，为了他不要自己亲儿子了？”
郝氏摇头：“如何就到这个地步呢？那孩子不是侯府的亲生儿子，难道我们不能要回来？”
孙秀才对瑞和摆手：“你回你的院子吧，我来跟你娘仔细说。”堂前教子，枕边教妻，这是他的责任。
之后瑞和又让人将自己姐夫、两个女婿请过来，表明好自己的立场，告诉他们自己的决定，让他们不要自作主张为了他接受别人的条件和交易。
送走女婿后，瑞和又跟姐夫在书房里谈了半个时辰。等肖将军要走的时候，瑞和亲自送他出门，墨盒这才找到机会禀告：“您说不要打扰您和将军谈话，周阁老已经在花厅等了有两刻钟了。”
肖将军对瑞和点头：“我自己出去就行，你快去见客人吧。”那可是阁老，不好让人家等太久的。
周阁老坐在花厅里，目光深沉地盯着墙上的某幅山水图，瑞和进来后先道歉，他也不甚在意，摆摆手：“是我不请而来。”又看着瑞和，“可有空闲与老夫谈一谈。”
人都来了，瑞和再不乐意也不能将人撵出去，于是将人引到书房。毫无疑问，周阁老还是为了那件事来的，那天晚上平陵侯去周家找他，周阁老气得当场就吐血了，货真价实的一口血吐出来，差点要了他的命去。他好强了几十年，不停奋斗，好不容易入阁了，临到老了却晚节不保，他再也想不到精心教养的嫡长女会做出这种毫无廉耻、害人害己的丑事！
到了今天，几个家族利益交缠，已经无法轻易切割开来。他们商议了几天终于做出了最好的决定，但现在皇上要求彻查，还让三个皇子负责查，这就难办了。任谁都知道，四皇子和七皇子肯定会使绊子的。
周阁老今天来，是还不放弃拉拢瑞和，女儿做的错事，在今天给他们这个围绕着二皇子一派的利益合作团体带来了致命一击，损失那么大，若是能拉来孙耀祖这个吏部尚书，好歹能弥补一些损失。
对此瑞和心知肚明，可他并不想顺着周阁老的意。周阁老动之以情晓之以理，瑞和都不为所动，看着明显老态的周阁老，瑞和想起当年初见时的对方的模样和精神状态，心中感慨，多说了一句：“周阁老，您走到今天这一步也不容易，家族的荣辱系于您一身，您要做什么决定，还是三思吧。”
周阁老瞳孔微震，沉声问：“你是真的不愿意帮忙吗？”他退后一步，也不奢望拉拢这个铁石心肠的外孙亲爹了，“若是有人来问你，你当真不能否认吗？”
瑞和摇头：“我行得正坐得端，做错的人又不是我，我为何要否认？”
“那你是想要认青云了？”
“这件事我上回就跟您说过了，想来您是没有听进心里去，那我就再说一次，我不会认他，我孙耀祖的名字下只会有两个女儿。”
周阁老失望又愤怒地离去。
回去的时候，他在马车上出神。三思？可他已经陷得太深了，如果不是二皇子上位，他还有周家被新君清算，必定没有好下场。即便他留了后路，日后阖家性命能保住，但荣华富贵肯定没有了。他不甘心，他要博的是更高的地位，更多的权势。
送走周阁老之后，瑞和跟门房交代，以后不管是什么阁老王公皇子，没有他的同意一缕不准放进来。
墨盒有些自责：“都是小的不好。”
“这一次不关你的事，是我没有提前与你说。”瑞和也想不到周阁老竟然会强硬进门，当时他跟姐夫在书房密谈，墨盒听他的吩咐不敢靠近，又不敢怠慢一国阁老，怕伤了主人的名声，便做主将人请进花厅，这样没有做错。“去账房领十两银子赏吧。”