瑞和低着头小声应好。
舅舅舅妈从地里回来，表哥表姐表弟也陆续到家，一家人挤挤攘攘地在堂屋里吃饭。原身一贯是埋头低调吃饭不说话的，寄人篱下，他从很小就懂得看脸色。外婆将女儿寄钱回来的事情说了：“比上一次多寄了二十块钱，明天我就去买肉。”
舅舅大口吃饭，“嗯”了一声。舅妈不掩饰地翻了个白眼：“小妹是得寄钱回来，这里有她亲妈，还有她亲儿子呢！再说了，多二十块钱又没有多少，现在猪肉一斤都要五块钱了。”不过看在这个月准时寄钱的份上，她到底没有再说难听的话，说了也是白说，还白得刻薄的名声，毕竟她根本不可能将小姑子的儿子赶出去。小姑子要是不给钱，她这个嫂子又能怎么办呢？
外婆当没看到没听到，她知道儿媳妇的苦处，当年女儿跟城里的李国安结婚，临走前竟然偷了哥哥嫂嫂攒的三百块钱，儿媳妇现在还愿意让外孙在家里寄养而不是赶出去，已经是宽宏大度了。一个嫁出去的小姑子将儿子送到家里来养，多了一张嘴吃饭，谁能乐意？女儿做事又实在不周全，说好每个月十五打钱过来，这五年下来准时打钱的次数一只手都能数得清。有时候还会忘了寄钱，当妈的哪里舍得跟女儿要钱？可没有生活费，就别怪儿媳妇拉着脸。
瑞和跟原身一样老老实实吃饭，吃完又去洗碗。外婆早早上床睡觉，原身跟外婆睡一个屋子一个床，瑞和小心地爬上床，在里面的位置躺平。外婆发出轻微的鼾声，瑞和睡不着，他一直在想事情。
“还要在这里住五年。”他心里想着原身的委托任务。瑞和接到的委托任务有三个，一个是坚持自己梦想，去学画画，画所有进入眼底的世间美景。第二个是离开父母，不要再受一辈子控制。第三个则是弥补王淑仪，王淑仪是原身上辈子的妻子，这辈子李家聪不想再耽误她，但他心中有亏欠，那份亏欠让他上辈子后半生一直心怀愧疚，无法释怀。
李家聪一辈子都在奶奶的嫌恶、父亲的忽视、妈妈的打压之下，他想要学画画，家里不同意压着他考了师范专业。毕业后李家聪费了很多力气才面试成功找到一个数学老师的工作，教书十年才考上编制，期间被父母安排着结婚，婚后与妻子没有感情，婚姻不幸。同时又无法摆脱父母的控制，工资卡攥在父母手里，每个月一发工资自己一毛钱都见不到，全都给父母拿走，补贴弟弟李盛聪。
弟弟大学毕业后在京城工作，家里倾尽所有给他买房子，在京城购房以及工作、结婚生子的压力也通过父母被分摊到李家聪身上，李家聪补贴弟弟一辈子，自己一辈子没攒下一分钱。妻子带着孩子跟他离婚，走之前对他破口大骂，骂他是个窝囊废，废物，害人害己。
“你不是个男人！”妻子一手拉着孩子的手一手拉着行李箱，头也不回地走了。
妻子跟他离婚，让李家聪如同一滩死水的大脑终于起了波澜。第二个月，他找财务换了张银行卡，拿到工资后就将所有工资都寄给了妻子，这可在家中掀起轩然大波。面对他妈的责怪咒骂，他爸不赞同指责的目光，李家聪第一次反抗到底。
一辈子顺从的李家聪一朝叛逆起来，执拗得让人害怕。
连续几个月下来，他妈扛不住了。少了大儿子这一份工资，小儿子在京城的房贷就还不上了！当初买房子时他们一笔一笔地精细计算，少了哪笔钱都不行！
为了让大儿子认错，他妈上学校向领导们哭诉李家聪不孝，李家聪跟领导们说明情况，学校虽然理解，但他妈这样来学校闹不合适，影响不好。于是下一次他妈再过来，李家聪就对着她跪下，她哭着诉苦，他就沉默地跪着，任骂任打。也不知道是哪个学生将场面拍下来发到网上，意外地有很高的热度。不知道他妈怎么想的，竟然还跑去接受采访，发视频控诉儿子不孝顺，事情因此闹大，开始不受控制起来。
有好事的网友去扒背后真相，知情者捂着马甲在网上爆料，李家的事情被赤裸地摊开摆在网络上。
李家聪的妻子对前夫是又恨又怜，恨意与同情交织。但她看着女儿，还是决定帮他一把。她联系了媒体接受采访，将这把火烧到更大。
李家父母甚至李盛聪都被网友谩骂，偏心眼的挖长子贴幼子的父母，理直气壮啃哥哥的李盛聪都难逃网友的指责。在那之后，他妈梁萍再也不敢到大儿子学校去，甚至连门也不太敢出了，觉得丢人。李盛聪坐飞机急匆匆赶回家，拉着大哥彻夜长谈，言明自己并不知道父母这些年的作为，为了弥补大哥，还拿出了两万块钱。
网上的动静李家聪也看见了，他其实并不愿意将家事闹得遍地都知道，他根本不适应过多将自己置于陌生人的视线之中。他拿下了两万块钱，答应弟弟接受采访，将事情圆过去，一家人“和和气气”。
不过在那之后，李家聪就被父母从家里赶了出来，他搬到了学校宿舍里去住。他的后半辈子似乎就这样看到头了，他对妻子和女儿心怀愧疚，省吃俭用地攒钱，全都寄给了前妻。家里那边偶尔也会找他要赡养费，他找老同学咨询，按照当地物价每个月给父母赡养费。四十九岁那年，他发现自己得了肝癌，为了不拖累女儿，他将身后事都安排好，回到人生前十五年住的村子里，自溺于那条溪流之中。