当然是英国公嫡长子了。
虽然那人无甚才能，顾怀玉还是憋出一句“纯善至孝”——前英国公世子在生母去世后结庐守孝三年，还是当得起这句话的。
英国公的笑容却有一些勉强，应和几句后将话题拐他二儿子身上：“这孩子也是很孝顺的……”
这句话让顾怀玉起了警惕之心，燕十三娘走了之后，明明善儿并没有祸及儿女的意思，英国公却自己放弃了自己的儿子，这在顾怀玉看来是极不慈爱极不体面的做法。
英国公世子，可是从周岁时就被册为世子的，在善儿没有任何暗示的前提下英国公就把嫡长子舍弃了，可见心狠寡情。前两年，英国公为外室所出长子请封世子，善儿可没有同意……
英国公似乎忘了嫡出的一儿一女，全心全意地为侧室的孩子谋算。
想到这里他心下一凛，该不会英国公来找自己，也是想要求他跟善儿说情，想要为二子请封世子吧？
这是父女俩都为了世子之位求上门来了？
麻烦，大麻烦！
机灵的顾怀玉登时也顾不上世家子交际的委婉与体面了，将刚才忍下的话说了出来，感慨：“小六就是太老实了，连媳妇都管不住，我一个做叔叔的，实在不好总是跟侄媳妇过多来往。”对不起了小六，我也是不得已才给你扣一顶惧内的帽子。
这话一出，英国公所有还在酝酿中的话就毫无施展的机会了。女儿在为长子奔波，他却在为另外的儿子筹谋，结果所求之人为同一人，这让他还如何说得出口？
他的脸色青白交错，强笑着说：“珍珠性子倔，我在这里替她给你道一句不是了。”
顾怀玉摆手：“哎呀，我是长辈嘛，这么说本就显得小气了些，也是看英国公你是自家亲戚，与你真诚相见才直话直说的，英国公可千万别放在心上，不然我可没脸见人了。”
好话赖话都让顾怀玉一个人说尽了，这顿饭吃得两人都不舒服。
等到晚间回家，顾怀玉在妻子的服侍下换衣服，询问顾六奶奶又说了些什么。
“还不就是原先那些话？她是晚辈，这几年又坚持尽孝，我也不好过于拂她的面子，只好让门房提醒你一句。”顾二夫人叹气，“她倒真是一个好孩子，只是太过执着了，陛下是何等人物，哪里还会记恨着一个无名小卒？她大哥要是自己有能力，肯定能出头的，再说了，她大哥的世子之位是英国公请旨摘掉的，她想要拿回来，找你没有用，倒是去找英国再重新递折子请立啊。”
“可不是，她大哥早就被养废了。我还真不知道燕十三娘早年野心那么大，她的心思都在大业上了，英国公又在养外室，嫡长子可不就被养废了么。对了，我还遇见英国公，这父女俩也真是有缘。”顾怀玉把酒楼的事情说了，苦着脸，“这顿饭吃得我胃痛。”
顾二夫人很心疼他，忙说：“我让灶上熬着鸡丝粥，这就盛一碗给你喝。”
顾怀玉第二天进宫面圣时，还要再诉苦一二。瑞和听了觉得好笑：“你那么说，英国公不得十分尴尬。”
“我要是不说，尴尬的就该是我了。其实他找我也没有用，他有嫡长子，又无过错，当年他坚持要废掉嫡长子的世子之位，你也依了他了，现在他要为侧室之子请封，那孩子的身世谁不知道？说是庶子，其实当年就是个不入族谱外室子，根本不合规矩。你重修了爵位承袭制，他要是愿意的话，求你重新册立他家嫡长子为世子兴许还行，可我看他压根就没有这心思。”
“他不会来求我的。”瑞和摇头。那年他处死宁河公主时，公布了宁河公主多桩罪行，全都证据确凿。英国公似乎被他的手段吓到，觉得他藏着证据多年却不露分毫，让人心惊胆寒，从此不敢与他叙友谊。对此他也不怎么在意，人与人之间的缘分不可强求。
不久之后，太子册封礼完成，太上皇与太后回来观礼，然后再次返回佛陀山。见此，瑞和心中轻松不少，他到小佛堂里给老夫人上香，看着老夫人牌位旁的另一个牌位，那属于万柔娘所生真正嫡长子。在他登基之后，他将那孩子的尸骨从万家祖坟里起出来，迁回卫氏祖坟，以他孪生弟弟的身份重新写入卫氏族谱，名字是老夫人取的，就叫卫振宁。
老夫人走的时候说，那孩子小，将她与那孩子葬到一处，她这个祖母才好护着他。瑞和全都听从，在这小佛堂里供奉老夫人的牌位时，也给卫振宁也供了一个，以全老夫人的慈爱之心。
“祖母。”烟气袅袅中，瑞和有些伤感地诉说着自己的心事，“您之前总是不放心父亲母亲和卫振泓他们，我知道不管我如何保证，作为一个母亲，怎么可能真的安心呢？老话总说有得必有失，以前我还看过一句话，说人生就是在不停地得到与失去中辗转，当时我觉得这句话有些悲观，可后来我才看明白，其实那句话一点都不错。”
老夫人在生命尽头那段日子里，时常忧虑。
她信任自己的孙子，却无法相信一个皇帝。
这种情感的拉扯不是瑞和的承诺就能够弥补的，他不免怅然。
他露出一个笑容，有些得意与骄傲：“到今天，您总该信我啦。”
隔年春，太上皇崩逝于佛陀山，死前留下旨意，让太后留于佛陀山祈福三年，为他们夫妻向佛祖求得来世姻缘，再世为夫妻。