苏幺娘在五年前就突然衰弱下来，不管瑞和怎么诊断，都是脏器突然衰竭。五年下来，已经无力回天。连他自己，也在去年年底时突然患上了头疼病，几番验证下，他确定自己得了脑部肿瘤。以这个世界的医术水平是无法治愈的。
宫氏血脉的残余黑暗力量，隔了几代之后还余烬不灭。只是命运似乎对他们母子还算仁慈，让他们健康度过了人生中年轻活力的那个阶段，不至于让他们像血莲教教主一样，一生饱受病痛折磨，没有一天是平静的。
三天后，苏幺娘病逝，享年六十四岁。瑞和为她举办了隆重的葬礼，同年确定了继任者，即他的大弟子方蕴。湖山派的流月弯刀剑法，瑞和学会吃透后也开始教导给徒弟，如今十几年过去，也有一批新弟子长成，其中以小弟子小年学得最好，原湖山派也算后继有人了。瑞和留给徒弟们的，除了足够的资产，便是正道侠义、勇敢不屈的精神了，他希望在自己离开之后，湖山派弟子能够继承他的遗志，在这片动荡纷争的江湖上守住自己的一片净土，无愧于心，无愧于侠义之道。
三年后，瑞和也走了。湖山派挂白，湖山城也全城缟素，受过湖山派救助的人们听到消息时无不悲伤哭泣。之后，湖山派经过几代经营成为超级大门派，对江湖影响越深，后来一代掌门人抓住天时地利人和的机会，结束了江湖动乱的状态，重建武林盟，他亦成为新一代武林盟主。人们追溯湖山派兴盛发家史，苏鱼这个名字有着极其重要的意义，其侠士之名流芳百年，令人敬佩。
苏鱼死的那一年，是方素觉得最快活的时候了。管他是什么武林高手，阎罗王要三更勾魂，哪能留他到五更？再看自己儿子，虽孱弱不能习武，还时常生病，但好歹全须全尾活着，苏鱼死了，她儿子还活着！
只是这份高兴只是暂时的，藏书阁的日子寂寞无趣，宋寒丛根本待不住。方素早前给丈夫做了保证，说是会好好管教儿子，但时间一长难免疏漏。有一天，儿子偷偷跑了出去。陆曼虽一直未成婚，但她的容貌、武功还有性格都是一等一的，仰慕她的人不在少数，柔曼仙子的名声随着她行走江湖日长而更加有名，每每出门，她身后总有不少跟随者。关于她的消息不难打听。宋寒丛是偷偷出门的，身边只带了一个随从，如今江湖动乱，到处都不平静，贼盗更是盛行。两人还没有找到陆曼，就先遭遇贼匪，慌忙中随从喊出寒剑山庄的名号，绑匪这才没有杀人灭口，而是绑起来给寒剑山庄送信要赎金。
方素听到消息都惊呆了，赶忙让宋裴凛派人去救。宋裴凛也难：“师娘，这虎头帮是近年来兴起的马贼，杀人不眨眼，到处流窜，几乎是抓不到的，只能——”只能交赎金，还有可能将人救回来。方素急得乱了分寸，没等宋裴凛将话说完就激动地说：“你师父临走前让你发誓照顾寒丛的，你不能忘恩负义啊！”
当一个人心怀感恩时是真心的，但没有任何一个人会乐意无时无刻被人提醒，自己的一切都是来自他人的施舍，他得时刻记得报恩。
特别是当这个人已经手握大权的时候。
寒剑山庄你们可以不交给我继承，但你们又能交给谁？
我也是凭自己的努力，付出了许多心血才掌住这个门派的。
寒丛的存在，使得山庄内不少老人还站在寒丛这个嫡脉这一边，好在寒丛对权势没有心思，不然的话会更加麻烦。但他的存在本身就是一个麻烦，会不停提醒众人，宋寒丛才是寒剑山庄的嫡系血脉，他宋裴凛虽也姓宋，但只是被赐了宋姓的孤儿。他的孩子那么出色，却没有人将其视为未来少主。他知道，有很多人盯着寒丛的后院，就盼着那些妾室的肚子哪天能鼓起来……
宋裴凛心中转过许多念头，最后只在脸上凝成羞愧焦急的神情：“师娘莫急，我时刻谨记师父对我的恩德，寒丛是他唯一的孩子，我定会护他周全的！”
亲自带人去接宋寒丛。
接回来宋寒丛的尸体。据说是宋寒丛言语刻薄惹恼了马贼，被鞭打了一顿，若是普通人，大概能熬得过去，偏偏宋寒丛身体弱，一顿高烧下来，不过一夜的功夫竟就活活烧死了。宋裴凛原先还有打算想要趁乱让寒丛受伤，今后再让其不治，慢慢病故，如今看来竟什么都不用干了？真是造化弄人！
他问心无愧，方素却怀疑上了他。
寒剑山庄陷入内乱，后来以前庄主夫人方素的失败告终，但寒剑山庄也元气大伤，今后十年都缓不过劲来。
落败后，方素被送到庄子上“静养”，来到庄子上后她颓废了很长时间。她不知道一直对他们夫妻俩敬畏有加的大徒弟，为何会换了一副面目？她与丈夫都看走眼了。想起丈夫临终前的殷切嘱咐，方素只觉心灰意冷。
有一天，她在整理行李时，从中发现了一本旧书，里面夹着一张——休书？
她的血液在瞬间凉透，好在往下看时确定这不是丈夫留下给她的休书。
但等将休书看完，她心中也没有多少喜悦，因为这竟然是苏氏那个贱人给丈夫的休书？苏氏怎么敢？那贱人怎么敢？！
还有丈夫，为什么要留着这么一纸荒谬的休书？早就应该将其撕碎烧成灰才对啊。
对啊，为什么丈夫会留着这一张休书？丈夫是怀着怎样的心情将这张休书夹在这本旧书里的？