等轮到大儿子高中毕业时，家里是准备让大儿子是要下乡，让小儿子留下的。没想到大儿子谈了个女朋友，那女孩还怀孕了，女方父母找上门来，说是已经给女儿找了个工作，让钱家给个说法。
现成的儿媳妇和孙子，钱家父母难道还能往外推？
于是钱父也把工作给了大儿子，让大儿子留下来结婚了。这样一来，等到小儿子时家里完全帮不上忙了，也无法帮忙了。
钱永年聪明，似乎是本能就会在兄姐中争夺父母的宠爱，他又是小儿子，撒娇卖痴让人疼爱，早就从父母口中得来承诺，会将他留在身边让哥哥下乡。结果最后只有他一个人下乡，十几年来父母对他的偏爱好像成了笑话，心高气傲的钱永年根本无法接受。最后他是带着诸多愤懑与痛恨下乡的，上辈子下乡后从不跟家人联系，等衣锦还乡后就到家里显摆，后来有钱有势了，还派人去搅和大姐夫和大哥的工作，看他们在贫穷中挣扎成为钱永年纾解压力的最佳娱乐方式。
瑞和没有跟原身对着干的想法，但路过老家，总该回去看一看。
钱家父母看到瑞和都十分吃惊，得知他考上大学正要去冶京市读书，更是为他高兴。
小儿子下乡后杳无音讯，虽说都是迫不得己，手心手背都是肉，但终究只亏了小儿子，怪不得孩子埋怨。
夫妻俩给田家村寄了不少回东西，却得不到一丁点回音。
寄了两年，直到今年才没有寄了，也不是为了别的，大儿媳妇怀上二胎了，还是双胞胎，急需营养，家里的东西都得紧着她。
现在见着小儿子回来了，看着很冷淡，到底还是挨个喊了人，钱母就红了眼眶，拉着儿子的手抚摸着：“苦了你了，乡下就是折磨人，瞧你都瘦成什么样儿了。”
有一说一，原身下乡前两年过的日子不算差，开始时钱家总有东西寄来，后来钱永年又跟大队长的女儿谈对象，那姑娘对他很好，结婚后就更好了。被田家赶出来那段时间钱永年也没怎么吃苦，他本就长袖善舞，干活时偷懒得很有水准，田大队长瞧出什么来却硬是抓不到证据料理他。田大队长又是个板正的性格，也不会故意磋磨他。、真正苦起来，还要数恢复高考后那段时间，既要下地做工，又要见缝插针读书复习，这才将人熬病了熬瘦了。
瑞和没解释：“我下午就走了，买了下午的火车票。”
“这么不多待两天？”钱母急道。
“怕赶不上开学报道，学校还挺远。”
钱父敲了敲烟斗：“哪个学校？”
“英华大学。”
“英华大学！”一直没开口的钱永春惊呼，钱永朱也一脸震惊。
抱着孩子坐在一侧的大儿媳妇王乔茵也瞪大了眼，她娘家弟弟也参加了高考，跟丈夫一样落榜了，她听他们提过英华大学，那是最好的大学了。
钱父的脸色更加和缓，对钱母说：“孩子考上好大学是光宗耀祖的好事，明天你收拾些东西我们来拜祖先。”又对大女儿说，“永年下午就得坐火车去学校了，时间不能耽搁，你赶紧去制衣厂买两件成衣来。”最后对大儿子说，“你去暖瓶厂找你姑姑找内部价买两个暖瓶回来。”
钱母觉得有道理，赶紧动了起来。王乔茵抱着孩子起身：“我去帮妈的忙。”朝瑞和笑笑，托了托孩子走了。
屋里就剩钱父和瑞和。钱父让瑞和坐坐，他到卧室里去，过了一会儿拿出来一沓钱和票。他将东西放到桌上，从上到下打量着三年没有见的小儿子，叹气：“爹知道你当年怨家里没有留下你，可那时候你大嫂说怀孕了，要跟你哥结婚，她家提出的条件是不要彩礼啥都不要，就想要你哥有个正经的工作，就盼着你嫂子嫁过来不用下乡了。你姐姐身体不好，往年一年里总要病个几回，让她下乡就是要她的命。我知道你怨，要是家里能有第三个岗位，肯定会给你的，这不是没有么。好在你读书好，熬了三年这也回来了，以后你好好读书，毕业后等国家给你分个好工作，到时候家里就你最有本事了，我也不多说什么让你拉拔你哥哥姐姐的话，只盼着你读好书拿个毕业证！大学生肯定好找工作，到时候找个做办公室的活儿……”
瑞和静静听着。从原身记忆里他得知，原身为了不下乡着实废了不少心思，但他筹谋了那么多，全都抵不过大姐要结婚，大哥在临下乡前突然要当爹。他父母的两个工作就全都与他无关，他自认是家中最聪明的孩子，最后却败得一塌涂地，这让钱永年无法释怀，之后的岁月他越成功，就对那件失败的往事越发耿耿于怀。
边听钱父说话边分析原身的心理历程，瑞和一直沉默着，这让钱父松了一口气。听得进去一点也好啊！
时间紧凑，瑞和便没有说起自己在乡下结婚生子的事情。
下午，瑞和就在钱家人的护送中坐上了火车。钱家人回家，在家属院里不少人都在问“你家永年真的考上英华大学了？”“怎么不多留两天？”“我当年就说你家永年是院儿里读书最好的苗子，如今瞧瞧！果然冲天了呐！”
钱父钱母满脸红光，与有荣焉。三年前小儿子下乡，与家里人闹得鸡飞狗跳，给外人们看了多少热闹，今日真是解气，真是畅快啊！
晚些时候，钱母却发现了枕头下压着的钱跟票，她急得不行，攥着东西冲出来：“幺儿都没带走，他怎么都留下了！”