八月初九，子时过不久，贡院就打开了，寅时的时候考生开始点名入场，这个时候天还黑着，只有灯笼火把的光照亮了贡院前的地方。
吴松山跟了一路，那孙耀祖身边都围着人，他完全不敢靠近，等到了贡院，门口到处都是维持秩序的府兵，看起来凶神恶煞的很不好惹。于是，浑水摸鱼给孙耀祖一刀的想法彻底扑灭，吴松山的双腿忍不住打颤，连眼睛都不敢乱瞄，只能眼睁睁地看着孙耀祖通过检查走进贡院大门。
瑞和是第一次参加古代科举，又新奇又期待，安全踏进贡院后，他的心就定了下来，接下来就看自己的本事了。
他的运气还算不错，分到的号房在中间，离巷尾有一段距离，也就是说厕所离他不算近，之后九天厕所的臭味对他的影响不会那么大。
等到天色渐明，三声炮响后开始发卷，瑞和便沉下心来考试了。原主的积累是足够了的，接收了原身的记忆之后，针对科举方面的内容瑞和花了三年时间去掌控、吸收，有了原身打下的厚实基础打底，瑞和觉得考试很顺利。
九天后，交卷好的瑞和提着考试挑子走出贡院，觉得自己精神尚可。
孙秀才已经请好大夫，给他把脉后说身体无碍，只需要多休息就能补足精神，孙秀才这才放心。等待放榜的时间是非常难熬的，瑞和却显得很自在，考都考完了，再担心也没用。他开始出门，孙秀才也不拘着他了。于是瑞和去了一趟灰衣巷，找到了吴松山的家。
里头安安静静的，瑞和便去问邻居，邻居也不知道这家人去哪里了。
“好几天没听见动静了，应该是走亲戚去了吧。”
寻了个机会，瑞和翻墙进去，确定里面的确没有人，手一摸桌面，已经起了一层尘，可见屋主人离开有一段时间了。
考试前那段时间，他总能感觉到客栈外有人窥探，直到进入贡院的前一刻，那道视线都如影随形。怎么才过去十天，这里就人去屋空了？
想了想，瑞和猜测那人肯定是因为在自己面前露过面，所以谨慎起见就搬家了。
之后的几天，瑞和也没再感觉到有恶意的视线，但他也没放松警惕，就怕翻车。出去一趟后，瑞和就老老实实地待在客栈等待放榜的日子了。
十天后，终于放榜了，孙秀才一大早就坐立不安，毕竟这可是儿子第一次完整参加乡试啊。外面逐渐热闹起来，报喜的消息到哪里，就将喜气和热闹带到哪里，这家客栈有一个考生中了，贺喜的锣声震天。
父子俩坐在房间里，瑞和也在这样的气氛中感觉到了久违的紧张感，临到中午时，报喜的人再次来到客栈，喜气洋洋地喊：“永填府宜县孙耀祖老爷可在？”
孙秀才蹭一下站起来，瑞和立刻扶着他下楼。
“给您道喜了！”报喜之人口齿伶俐，“您中了三十一名，大喜啊！”
孙秀才猛吸一口气，赶紧掏荷包拿出赏银给报喜人，报喜人喜滋滋地离去，其他人也围上来道喜，瑞和应酬一番后才得以脱身回到房间。
“你、你是举人了。”房间里，孙秀才抑制不住自己激动的心情，落下泪来。
“都是父亲教导有方。”瑞和倒一杯热茶给孙秀才喝。
孙秀才擦擦眼泪：“赶紧收拾收拾，这两天会有鹿鸣宴，你一定要就好表现才是。”
见他思维转得如此快，瑞和只有笑着应承的份：“您放心，一定不丢您的脸。”
考场外挤着看名单的人当中，吴松山乔装打扮也挤了进去，看见榜上孙耀祖的名字时，他倒吸一口凉气，然后再悄悄地挤出去。果然！孙耀祖考中了！为了不让雇主追责，吴松山决定离开嵩城避避风头，如果孙耀祖没考中他再回来。结果今天回来一看，竟是最坏的结果，吴松山暗自嘀咕，还好他提前将一家子挪走了。
他钻来钻去，很快就出了城。这一次他不会再回来了，只要躲得远，雇佣的那个人就找不到他！
第507章 夺命初恋
放榜后，瑞和又按照惯例去谒见主考官和同考官，称坐师和房师。之后又有巡抚举办的鹿鸣宴，所有中举的考生都会参加，在鹿鸣宴上，瑞和因排名位于中游，并不突出，平淡顺利地度过宴席。
参加好鹿鸣宴后，瑞和他们没有多留，很快就返回宜县。出门几个月，家中没什么变化，郝氏见丈夫和儿子回来，高兴得不得了。但更高兴的事情还在后面，乡试捷报送到各府各县，瑞和这个举人就在宜县里出了名，这一次乡试，宜县就只考中了两个，他是其中最年轻的，眼看前途无量，如何能不赶紧来结交？
于是当地的乡绅、富商等，都陆续送礼上门，银钱是最常见的，送来的人说话也好听周全，说是孙举人明年要上京赶考，去京城一路山高路远，耗费颇多，孙举人是咱们宜县的骄傲，我们别的也帮不上忙，只能略尽绵薄之力，以助孙举人赶考顺畅，以后为咱们宜县添光彩。
然后是送仆从，说是帮忙洗洗刷刷，让孙举人能有更多时间读书，不要被杂务耽误了。
其他的就是送田地、宅子、珍贵药材摆件等了。
这些如何能收呢？
孙秀才都给瑞和做主推了，客客气气地留下客人的名字，一样都不敢收。不过若是亲戚朋友送来的贺礼，孙秀才就收了，录好册子后给瑞和看，教导他：“这些都是亲朋的心意，以后你若是腾达了，不要忘记他们对你的心意，知道吗？”