“律法是死的，人情却是活的，律法不是用来圈禁人情的。于氏为了救自己的孩子而杀夫，在我看来，这虽违法但却合情。只是，她当时并不知道顾玉明没有舍得杀死小菱，只是让她顺水漂走。可怜了那三个孩子，双亲尽失，不过好在苏珊收留了他们，我想，她会给他们提供安定幸福的生活的。”
“说的倒也在理，更何况这法还有恶法呢。”桑嘟囔了一句。
赵子迈听不明白，他总觉得它最近怪怪的，像是暗藏着心事，可是它这样一个人，不，一个不知该称为人还是别的家伙，又会有什么心事呢？
正在踌躇着要不要问问看，宝田的声音忽然在殿外响起，“公子，你们站在这里做什么呢？这会馆中可热闹着呢，有唱戏的，有做画题词的，有卖各种新奇玩意儿的，还有人打架呢。”
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打架的是卯城本地人士，一位是贩卖药材的商人胡秉，一位是当地的乡绅李庸，打架的原因不过是两人都喝多了酒，因为一个莫名其妙的话题斗起嘴来，谁都不愿落了下风，最后竟动了手。打架的结果是李庸输了，倒不是因为他手下留情，而是因为他扑向胡秉时扑了个空，头撞上了椅子角，额头上磕了个大疙瘩。
打架在南山会馆实属常见，酒后闹事的多，隔几天总要出几起乱子的。可是这次却有些不同，因为李庸在当晚失踪了。
三天后，他的尸体在胡秉家后面的林子中被发现了，而胡秉则被官府的人带走了。
据多人作证：李庸曾在失踪当晚去找胡秉，而这一点，胡秉自己也是承认的，他说，那晚自己睡到半夜，不知为何忽然惊醒了，睁开眼睛就看见一个人站在床边，看身形应该就是李庸，而且他手上还拿着一把明晃晃的刀子。
搏斗中他似乎夺过了刀子，并把刀子插进李庸肚子里，他还记得李庸仓皇逃命，自己跟了出去，可是后面发生的事情却完全不记得了。因为那日他实在喝了太多，等醒来时发现自己是躺在自家院中的，身旁还放着那把沾满了血的尖刀。
所以，当官府的人过来询问的时候，胡秉吓得六神无主，很快便交代了自己杀人的前因后果。可是，在吴元礼问出一句“你为什么要割了李庸的脸皮”时，胡秉却迷茫了。
是的，李庸的脸皮被人割掉了，不仅被割掉了脸皮，身体上许多重要的器官和皮肤也被割掉了，被人发现时，他赤身露体，身上一块完好的地方都没有，甚是可怖。
“我......没有......不是，我......我并不记得我剥去了他的脸皮啊......”
胡秉回答得支支吾吾，明明是在否认，可说出来却像是承认了罪行。所以，吴元礼“嘿嘿”冲他冷笑，笑了几声后，便将那把被他藏在床下的刀子扔在他面前，“徐大人已经验过了，这刀子上残留的毛发和尸体上的是一模一样的，听好了，是徐冲徐大人亲自验的，你没什么话好说了吧？你那晚吃多了酒，许多事已经记得不大清楚了，可是这证物不会骗人啊，胡秉，我劝你还是快点招认了吧。”
徐冲的名声如雷贯耳，卯城无人不知，所以在吴元礼这么一说后，胡秉便不再多言一句，任衙役们将自己带走了。
看着他被两个衙役架着出了门，吴元礼呼出一口气，整理了一下衣冠，笑道，“这件案子破得倒是容易，不像杨家那起案子，费了那么多天功夫。”
“案子是破了，可是大人，今天徐大人怎么没有跟着一起来呢？我昨天见他好像一副心事重重的样子，不知是不是家里出了什么事？”一个小衙役在在一旁问道。
吴元礼蹙起眉毛，“哦？是吗？难道徐大人的母亲又病了？可是没听他说啊，不过，他昨日将凶器拿给我的时候，确实看起来精神不济，不知是怎么了。”
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第十章 邻居
冬天的万物似乎少了些许生机：群山萧索，花木凋零，不见鸟飞，不闻兽鸣，世间万物好像都被封在了一副画中，一副死气沉沉暗灰色的图画。
徐冲斜倚在墙上，一边嚼着烟草一边看母亲编草鞋，细长的眼眸中藏着一抹旁人难以读懂的颜色。
“今天怎么没去衙门？”徐老太太看到徐冲一身便服，放下了手中的活计，一边将扎在衣服上的草根捡下来，一边道，“你一向勤勉，难道今天身体不适，所以告假了？”
徐冲冲母亲一笑，露出两排雪白的牙齿，“没事，就是有点累了，府里也没紧迫的案子，就想着歇一天。再说了，我也没有公职，用不着天天守在衙门里。”
“连续几夜听到你发梦话，怎么睡得这般不踏实了？”徐老太太站起身走到儿子身边，伸出手在他额上触了触，“没发热，那是怎么了呢？”
“母亲，你别瞎想了，”徐冲将烟草的残渣吐到地上，“我身体好着呢，就是被梦魇到了。”说到这里，他略顿了一下，目光穿过院门，落在对面那片残垣断瓦上，自语道，“这么多年了，那起案子一直未破。”
徐老太太又开始编草鞋了，长了老茧的手指灵活地在草根间穿梭，“怎么破？当年一点头绪都没有，现在事情都过去这么多年了，怎么可能破得了？”她抬起头，眼角的皱纹堆起笑意，“我看啊，即便是你这位辣手捕快，也是破不了这案子的。”
面对母亲善意的揶揄，徐冲垂头一笑，笑容凝结在嘴角，没有一点暖意，只是徐老太太正专心编草鞋，所以并未发现。