没有最倒霉只有更倒霉！这是他最得体的一件长衫，今天应邀来做客，他特地将自己从头到脚收拾干净，去舍监处借了熨斗把长衫上的褶皱熨平。嘟嘟囔囔的舍监沉着脸，放假了却不回家，一分好处也没给过他，穷小子！哪里有什么油水可揩！
周广缙身无长物，祖母给的银子只够交纳学堂的学费和食宿费，他绝没闲钱看医生。看那车夫穿着大概刚好果腹，他不欲纠缠。周广缙寻思应该先赶回学堂，请校医帮他处理伤口，再回来跟先生解释。
“师傅，退回去！”车上的人说。
黄包车退回来，有人从车上下来，韶颜稚齿，周广缙愣在当场。男人重色，他忽略掉同时下车的婆子。
“实在抱歉，我们一时不小心伤了你。让我看看你的伤口。”那女孩儿本就粉雕玉琢，说起话来一口俏生生的京片子，娇滴滴、毫不造作的表情，任谁见了都要心动。周广缙一时只觉得满眼里都是这女孩儿逼人的丽色。
婆子替周广缙挽起袖子，伤口样子可怖。一旁的车夫拉起车子，拔腿就跑，他连车钱都不要了。
女孩子伸手在他胸前温柔地拍了拍，“别怕，伤口不深，你别慌！”周广缙和婆子都愣住。她突然红了脸，缩回手，周广缙猜她是想到男女授受不亲。“不好意思，我一向都这样安慰我弟弟。”
好嘛，把他当小男孩哄，他笑笑。
“你等一下，我去拿药，我就住在那里，跑不掉。”女孩儿向身后遥遥指一下。
他愣了，竟然是先生的居所。女孩儿领他进门，让婆子陪他在门房里，自己飞奔进内庭。没有裹脚，很好！先生确是有识之士。须臾，女孩儿捧来大大小小几个药瓶兼药棉、纱布、绷带一堆东西。周广缙瞧那些药瓶上都是英文，心里寻思着且看女孩儿如何给他上药。
女孩儿拉过他的手臂，再次替他挽起衣袖，动作轻柔。她的手才触及他的肌肤，周广缙心里便颤一下，他第一次接触女性。
他低头看女孩儿处理他的伤口，实则看着女孩儿的脸。女孩儿生得玉软花娇，脸庞圆圆的，她垂着眼睛，浓密的睫毛不时扑闪两下。远山眉黛长，这样的眉应该不需要描画吧？鼻子和嘴唇的轮廓周正而纤巧，肉嘟嘟的嫣红色的唇，下唇比上唇丰满些。她说话时，微微露出小巧的、贝壳般的牙齿。女孩儿的肌肤十分细腻润泽，白里透着粉色。她身上带着一股淡淡的香气，是刚洗过的衣服和香皂混合的气味，也许还有阳光的味道，沁人心肺。
“这是消毒的，”女孩儿一边为他上药，一边给他解释各种药的功效。
周广缙明白女孩儿为了让他宽心，他扫一眼药瓶上的英文说明，说的没错。他不知是这女孩儿会英文，还是凭着瓶子的颜色和形状从而记住各药的用途。
“要是伤口不好，你来找我们，我们领你看医生。”周广缙猜女孩儿大概是看他衣着素朴，怕他没钱看医生。“这衣服，”她踌躇一下，“要不，你换了送过来，让阿妈洗了，缝好。”
“不用，这样可以了。”回头让街头的缝穷妇给他补两针。“麻烦你跟伍先生说学生周广缙应邀来拜见先生。”他有心逗一下那女孩儿。
女孩儿瞪大了眼睛看他，不明所以，忽地娇羞满面奔进去。一会儿伍先生出来，女孩儿跟在先生身后，眼睫低垂着。周广缙赶忙躬身行礼，伍先生将他手臂扶过来看看，伤口覆上了纱布和绷带，看不出什么。“怎么这么不小心！”先生回身轻声呵斥女孩儿。“广缙，怎么样，疼不疼？”
“不疼。姑娘处理得很好。是那车夫的事，跟姑娘无关。”他赶紧替女孩儿开解。
“对了，这是内子的外甥，在北京贝满女中读书，她在学校里学过包扎伤口。”
贝满女中，京城赫赫有名的女中，1864年由美国基督教公理会创建，北京最早引进西方教育的学校，教师几乎都是美国人，就读的学生非富即贵。
当晚，他性幻想的对象从李香君、董小宛、顾眉、芸娘等一众人变成白天邂逅的女孩儿，毕竟那些是书本上的，而这一个曾活生生地在眼前。他放纵后认为自己有些下作，不过既然她的车夫伤了自己，扯了他的衣服，难道她不该对他做出点补偿吗？若是他能堂堂正正地享有周家大少爷的待遇，他可以求娶这个女孩儿，她的身份、样貌、所受的教育都配得起自己，他笑自己痴心妄想。
第2章 蕙花香
总算有一个阴凉的白日。周广缙吊在单杠上才五分钟便听到有人喊他。他跳下来转过身，却是伍先生挽着个秀美妇人，后面跟着两个少女。一个少女长身玉立，秀丽端庄、意态悠远；一个身形略娇小些，娇艳欲滴、光彩照人，便是周广缙意淫的对象。两者俱是美人，在周广缙眼里后者更胜一筹。先生不愧是维新人物，行事做派不拘于传统，与妻子把臂同游，即使在北洋大学堂里也罕见。周广缙给先生、师母行礼。
“内子她们想来看看校园。这是我女儿，这一个你见过。她们叫......”师母扶住先生的胳膊，伍先生笑笑，“你称呼她们‘妹妹’吧。”
“好。”周广缙冲少女们点点头。女孩子的闺名不便让外人知道，他理解。周广缙听说伍先生有两子一女，长子才被选派赴美留学。此次直隶总督李鸿章在北洋大学堂选派学生22人、教习4人赴美留学，周广缙无财无势，此等肥肉到不了他嘴里。