宋湘宁盯着看了半晌，不知想到了什么，唇角微微勾起。
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傍晚，雪越下越大，地面上已经积起了厚厚的一层，沈诀骑马到皇宫，一路走来，身上也堆了不少的雪花。
太监将沈诀引进正殿，安排他到位置上坐下，同和一边替他拍着肩膀上的雪，一边低声道：“大人还是该坐马车来的，这万一着凉了可如何是好。”
沈诀随意摆了摆手，自己胡乱将肩上的雪全部拍下去，不动声色地在正殿中环视了一圈。
他来得时辰不算早，此时殿里已经坐了不少的官员，皇上和皇后没有来，他们便三三两两地聚在一起说说笑笑。
女眷与臣子之间，由屏风隔起来，透过屏风，沈诀能看到穿着花花绿绿衣裳的姑娘们，也凑在一处聊着天。
而这其中，并未见到宋湘宁的身影。
若是宋湘宁在，她必然是穿着一身大红的衣裙，坐在人群的最中央，他无需刻意寻找，便一眼就能看见。
前几日他就听说她生病了，他心中虽然担忧，但是以他的身份，却无法光明正大地去探望，只能从宫里传出来的消息来推测她的状况。
也不知今日，她会不会过来……
沈诀将手藏进袖中，攥紧了自己手里的东西。
如果今日宋湘宁没有来，那这东西，他就送不出去了。
他心中想着事情，就连有人唤他都没有听见，直到同和在他身后出声提醒，他才将将反应过来，笑着同自己身侧的大人打招呼。
谁知这一看过去却发现，此人正是周川的父亲，兵部侍郎周成。
周成皮笑肉不笑地同他打了声招呼，接着道：“犬子在石廊境那日，对沈大人多有冒犯，还望沈大人不要怪罪才是。”
他嘴上虽然说着道歉的话，可面上的表情却仍旧张扬得不可一世，好像这所谓的示好，也只不过是他的恩赐罢了。
沈诀不欲同他多言，只垂下眼睫轻笑一声，顺着他的话接道：“不过是一场比试而已，何谈冒犯，周大人教子有方，想来日后周公子定能如大人您一般，成为国之栋梁。”
他面上毫无表情，说出来的话也平平淡淡，周成自然知道自家儿子是个什么德行，只要他不犯事他就烧高香了，更别说盼着他成为什么国之栋梁。
虽然知道沈诀的这一句话是在反讽，可周成却不能表现出不满，他讪讪笑了两声，回了一句“多谢大人美言”，便匆匆结束了话题。
他此番前来只是为了试探一下沈诀，见他面色平静，心里的怀疑便消失了大半。
看来，周川在小巷子里被人痛打一顿的事，真的与他无关了。
周成走后没多久，朝中的官员便陆陆续续地前来，屏风后面，女眷也基本都已经坐满，又过了一刻钟，太监尖细的声音在殿外响起。
众人纷纷起身行礼，皇上皇后，太子、太子妃依次进殿，沈诀悄悄掀起眼睫朝殿外打量，却并没有看见宋湘宁的身影。
他的心不由得沉了下去，一路走过来的期盼与欣喜，终于在这一刻消失殆尽。
皇后的面上还笼罩着一股愁容，想必是担心着宋湘宁的病情，连带着参加除夕宴都没有那么高兴了。
宴会正式开始，皇上一声令下，舞女们鱼贯而入，她们今年排了新的曲子，编了新的舞蹈，众人都看得津津有味，只有沈诀心不在焉，托着下巴，眼睛好似在望着那处，可心绪却早已飘远。
另一边，窝在诸宜宫的宋湘宁闲来无事，捧着话本子看得入迷，再一睁眼，就发现夜幕已然降临，她似乎都能够听见从大殿那边传过来的丝竹声。
厚重的门帘被人掀开，外头的风雪涌进来，卷走了室内的一片暖意。
锦心走进屋内，搓了搓手，连连哈了几口气，这才又重新将帘子掀开，吩咐宫女们把东西都摆在桌子上。
宫女们一个接一个地走进来，手里端着精美的盘子，上面的食物散发着诱人的香气，她们动作迅速，不出片刻的功夫便将桌子全部摆满，向宋湘宁行过礼之后，便又匆匆退下。
宋湘宁将手里的话本子放下，顺手拿过被她放在一边的汤婆子，凑上前去，发出了一声惊叹。
“这么多，全都是给我的？”
锦心连连点头，拉开椅子请她坐下，一边和言笑一起为她布菜，一边回道：“是呀，方才那些都是御膳房的宫女，得了皇上和皇后的吩咐，来给公主送晚膳。”
言笑舀了一碗鱼汤放在宋湘宁面前，道：“公主把这鱼汤喝下去，身子暖和起来，病也能好的快些。”
宋湘宁知道母亲这是怕她自己一个人待在宫里，会失落孤独，所以才派人送了这么些好吃的过来，可她只有这么一个肚子，哪里吃得了这么多菜。
于是她冲锦心和言笑招了招手，吩咐道：“你们也去拿碗筷来，和我一起吃。”
她们两人自然是受宠若惊，连连推辞，宋湘宁便随意地摆摆手，无所谓道：“反正这里只有我们，怕什么？”
宫里其他的宫女太监都被她打发回去休息了，估计这会也正围在一起吃着饭呢，锦心和言笑两人贴身侍奉她，她自然不能亏待了她们。
见宋湘宁坚持如此，锦心和言笑也不好扫了她的兴，按照她的吩咐拿了碗筷过来，夹了些菜，到一旁的案几上吃着。