“别嘛别嘛, 美人儿就陪我再走一趟吧。”谢诗宛今儿穿了个浅红荷花底纹长裙，外披了一件玫红锦缎小袄, 完全看不出这是连着三天都跑外头各种玩乐的人。
柳意直起身, 几分困惑：“你的顾言哥哥不陪你？”
谢诗宛坐下, 手指绕着发梢转了转, 有些郁闷道：“阿言这几日得去联络江浙巡抚，我不好亲自出面, 只能交由他去处理。”
“话说你这一年多不断派人去找你兄长的下落, 现在有没有些消息了？”柳意同谢诗宛一同长大，看着谢凌从小就聪慧过人，她也一样不相信这么一个英才竟会陨落。
一说谢诗宛就更加沮丧了，说道：“一点消息都没有。”
柳意见谢诗宛情绪又低落几分, 说道：“好了，不提这个了，走吧。”
“你愿意作陪了？”谢诗宛脸上几分喜色, 准备着起身。
柳意笑着扬了扬下巴，说道：“既是你出钱去听曲儿，看美男, 我有什么不愿意的，就怕你那顾言哥哥不愿意哦？”带着意味深长地笑意看着谢诗宛。
这闹了个脸红，谢诗宛拉着柳意的手，几分不好意思地说道：“莫说了，阿言这几日晚上像躲着我似的。”
柳意同她打趣，帕子一挥，问道：“难道你娘的方法不奏效？”
“不知，反正这几日阿言不大对劲。”
“你同我说说，说不定……”两个姑娘边说边走，聊着这些闺房内的趣事。
秋意渐深，寒意渐浓。人们都不爱出外游玩，大多人都来茶楼听着说书人讲着故事，柳意和谢诗宛也不例外，她们俩一早就到了茶楼。
说书人台子还没搭好，俩姑娘就来了，老说书人戴着个圆帽儿，坐在下头，说道：“两位姑娘怎么来得如此早。”
柳意笑道：“我们今儿就想来听些不一样的故事。”
说书人斟茶一壶，闻了闻茶香，说道：“哦？俩姑娘想听些什么故事？”
谢诗宛也心情不错，思索一会说道：“老先生，平常的故事总是些两人素不相识慢慢认识之后成了亲，那有无先成了亲才慢慢认识的？”
说书人的两眉已经花白，看样子是看遍世间不少故事的老先生，他捋了捋白胡子说道：“你这么说还真有一个故事。”
“那能否劳烦老先生今儿就说这故事？”谢诗宛有些期待。
“好。”老先生应下了。
少顷，人们都来了茶楼喝茶聊事，茶楼逐渐热闹起来，等了半晌，老先生终于登场。
“咿呀，听说这北朝有件事。”老先生一开腔，就将众人的目光夺了去，谢诗宛砸吧几下嘴，将手中的糕点放下。
“北朝与南边蛮人素来不和，战争连连，两边大伤元气，休战三年。而这休战三年却是以北朝宝希公主嫁去南边换来的。”说书人比划了一番，勾起了谢诗宛几分兴趣。
“宝希公主是当时北朝的第一美人啊，而南边这个二皇子长得也不错，眉清目秀，看上去是登对的一对儿，但这两人却不对付。”说书人讲到这，顿了顿。
谢诗宛听得入神，突然左肩上一个重力，一个熟悉的声音响起：“你们俩怎么在这？”
柳意和谢诗宛齐齐回头，几分惊讶：“刘简？”
刘简还是那副样子，手上转着两个核桃，说道：“不能是我吗？哎你们在这听故事呢？”
柳意见到刘简，也不顾什么柳家小姐的名头，瞟了他一眼，说道：“这不明摆着吗？”
谢诗宛来不及与刘简说什么，说书人又继续说道：“这二皇子嫌宝希公主金贵麻烦，宝希公主也嫌这皇子粗鲁不知风趣，两人时时拌嘴却也暗生情愫。宝希公主有意无意地送些自己做的小玩意儿，二皇子嘴上说着嫌弃，暗地里宝贝得不行。”
“面上是欢喜冤家，却动了心。可两人都没戳破最后那层纸，两人都不敢说破，一个是北朝公主，一个是南蛮皇子，万一哪天两边打仗，他们又该如何自处。”说到这，老先生抿了口茶，谢诗宛不自觉地咬着唇，这两人就这样也太可惜了吧。
说书人润了润嗓子，说道：“可还没等南北打仗，南边就出了内乱，几个皇子为了王位不择手段，奸计频出，三皇子为了夺位，绑了宝希公主来要挟二皇子。宝希公主深知自己会牵制二皇子，当着面儿说自己从未爱过二皇子……”
说书人还在接着说下去，可谢诗宛却有些难受，明明这两人再近一步就可以……
刘简拍了拍谢诗宛的肩问道：“怎么了？听不下去？”
谢诗宛低着头，又摇了摇，说道：“刘简，你说若是喜欢一个人，就应该勇敢地去试着告诉对方吗？”
刘简的笑意在脸上停了停，说道：“那自然啊，你不努力努力怎么知道结果。”
谢诗宛又问道：“你说你们男子总躲着女子究竟是什么意思啊？”
刘简不假思索道：“他不喜欢这女子呗。”
“啊？”谢诗宛的脸白了白。
刘简不懂，可柳意是知道谢诗宛问这番话的意思。自从谢诗宛和顾言学习了她娘亲给的那本书的第一页，感情好像是突飞猛进，但每到谢诗宛想与顾言再往下读时，顾言总避开她。
“别听他胡说。”柳意用手挡了挡刘简的脸，朝他使了个眼色。
刘简收到了柳意传来的意思，改了口道：“那也不一定，或许是他觉得这女子太易害羞了，怕吓着她。”