冬日的夕阳撒过高墙，照过瓦顶，偏偏遗忘了院中这方小小的角落便归于夜色。
“阿斓。”沈昭看清墙角里惊慌失措的小人儿，顿时满眼心疼地将秋斓从地上抱起，终于松下一口气，却又带着愠意将人牢牢箍进怀里，仿佛要将人揉进骨血才肯罢休，“你不好好在宁清宫的暖阁里待着，乱跑什么？”
秋斓六神无主，听到这番并不严厉甚至满是疼惜的责备，登时也不知该作什么反应，只能由着本能漾出满眼眶子的泪珠儿。
吊住的那口长气至此彻底舒出来，秋斓顶着一双湿漉漉的眸子，终于敢哭出点窸窸窣窣的动静来。
沈昭的心登时便被哭软下来，他只能轻叹口气，一遍又一遍耐着性子安抚：“不怕，不怕，没有人能杀得了你。”
“我不该凶你，是我来迟了。”
秋斓涣散的视线这才顺着熟悉的声音彻底聚焦，她后知后觉回了神，借着最后一点昏暗的夕阳看清沈昭正满眼担心地凝着她，这才似乎找回丝丝缕缕的真实感。
她颤巍巍伸出手抱住沈昭，迟疑着轻声问：“阿昭？”
“是我。”沈昭伸手拍去秋斓衣裙上的浮土，“不要怕，我来了。”
“阿昭，阿昭。”秋斓迟缓的思维在熟悉的怀抱里骤然衔通，她这才毫无顾忌不遵礼法地埋进沈昭怀里，抽抽噎噎道：“阿昭，我还以为我再也见不到你了。”
“怎么会呢？不会的。”沈昭轻拍拍秋斓的背让她平静下来，顺道抱着人走出花圃，轻声道：“放心，没事了，我现在就带你出宫。”
“可是刚才……”秋斓伸着脑袋往那黑黢黢又深不见底的井里头瞧，不由得又打了个寒噤。
那苗仕才可是翊坤宫的总管太监，又不是个猫儿狗儿，就这么从宫里头活不见人死不见尸，怕是没法交待。
沈昭满眼嫌弃地把苗仕才落在地上的拂尘一并踢进井里：“不妨事。”
苗仕才是料想着这地方偏僻，才敢自作主张在这地方动手。僻静少人的地方的确适合动手，紫禁城内的井水皆苦，往常没有人会跑这么远来落吊，一个失足落井的总管太监在井里头泡个月余也未必会有人发现。
秋斓紧紧箍着沈昭的颈子不肯松手，瞧着沈昭云淡风轻，悬着的心才算是稍稍落定。
“你怎么跑到这来了？”沈昭吻了吻秋斓的发际，虽是埋怨的话，可语气反倒温温吞吞，“害得我和福顺好找。”
“是我没有听殿下的话好好回暖阁待着，可是我见到我们家的鸽血红宝石了。”秋斓呜咽道，“我还听见苗仕才他们说要瞒着什么人，怕有人会把红宝石认出来。”
“阿昭，天底下认识这红宝的人没有几个，何况还是皇贵妃怕的人。”
“我舅舅他……会不会在宫里头？还认识皇贵妃？”
“这里不是说话的地方。”沈昭抱着人出了院子才慢慢放在地上，“我去知会福顺一声，先带你出宫。”
“出宫？”秋斓擦干眼泪狐疑地瞧着沈昭，“这么晚你怎么会忽然进宫来？宫门若是落钥你可怎么出去？”
“而且还有三天才满十日，为什么今天要出宫？”
“折子已经递上去过，皇上定是允你出宫的，剩下三天我也与至归缘的人都已交待清楚，他们自会处理好。”沈昭牵着秋斓的手，带她往宫门外去，那里一早就候着镇国公府的马车，“我今日本就是来接你出宫回家的，秋家那边出了些事。”
秋斓步子顿时涩住，牵着沈昭的手便因着这突然的停顿晃了晃：“我家怎么？有什么事？”
沈昭默了默，神色中瞧不出任何情绪。
他无奈自己一时口快，秋斓才刚刚死里逃生，眼下只怕尚未平静，若是骤然再听见个天大的坏消息，只怕熬受不住。
但他实在不想对秋斓如此残忍，明明一贯假话信口拈来，此时却偏不知该怎么开口，只好转而垂下眸子，去看秋斓白皙脖颈上那几点红到发紫的骇人印记。
苗仕才对秋斓下得是死手，方才若是迟个一时半刻只怕就会天人永隔，此时即便保全性命，却也难免皮肉划伤。
他用指腹轻轻抚过秋斓脖子上的伤痕，浅声问道：“疼么？”
秋斓见他避而不谈，整个人不由得更急了：“你快说话呀。”
“我家到底怎么回事？”
沈昭眸色黯淡，眉头更忍不住轻轻一压。秋斓着急，他倒还不至于失了理智，他俯下身轻柔又慢缓地吻上秋斓脖颈的伤痕：“不要急，定一定，等你冷静下来，我缓缓说给你听。”
“不要担心，我会帮你照顾好他们。”
秋斓却根本耐不下性子：“是我阿娘的伤？还是我阿爹？阿爹又怎么？”
沈昭凝着秋斓急不可耐的眼神，意志最终还是崩塌在楚楚可怜的小姑娘面前，即便是看她这样焦急忧心，于他而言也是煎熬。
沈昭沉声开口：“都不是，是你阿姊德良。”
“今儿晌午你阿姊她投缳了。”
第75章 炙羊肉
秋斓的表情僵在脸上：“你说什么？”
怎么可能会投缳？
她的阿姊从前在南城的小巷子过了十几个贫病交加的春秋, 在秋家的小摊上挺着病躯还跟地痞混混们据理力争，在秋家小店最忙碌的秋天夜以继日地算账。