皇后的脸色险些没绷住, 她精心挑出来的美人，怎么会是庸脂俗粉呢，除了娴妃与纯妃容貌高不可攀, 比起惠妃杨妃可是绰绰有余。
皇上是真的不喜, 还是只是借故敲打她？
皇后有些忐忑不安, 接连又饮了两杯压下繁杂的情绪, 正巧一曲舞毕，该是献礼时候, 她命人取来一幅画：“知晓皇上喜爱严老笔下的淡雅，这是嫔妾特地让人寻来严老真迹, 特此献于皇上, 祝皇上万寿无疆, 圣体安康。”
严老是前朝一位著名的山水画者，但作品存于世不过十多幅, 隋定衍收集了大半, 之后存余再无消息。
见皇后竟能找到真迹，隋定衍眼中划过一丝讶然，他将画卷展开, 细细验了验, 确实是严老的真迹，点头称赞了句：“皇后有心了。”
皇后忍不住笑了笑：“皇上喜欢便好。”
下首的惠妃也拿出一轴画卷, 有些不好意思道：“看来皇后娘娘是花了大心思，嫔妾的画就显得简陋了些，这是华盈自己画的一幅花鸟画，她难得有如此技艺，嫔妾借花献佛，将它送给皇上。”
华盈是大公主的名讳, 隋定衍饶有兴趣地打开一看，满意道：“华盈的画技确实进步了许多。”
只这么一副玩笑似的画，就将皇上的心思转移走了，皇后心生不喜，瞧了惠妃一眼，心想贱人就是贱人，即便这些年装的再好，也总会露出马脚。
“确实不错，”皇后面上笑意融融，仿若什么都不在意，“日后我定要叫华怡多向姐姐学习。”
她们俩你来我往，好不热闹，叫一旁的隋定衍收敛了笑，神色渐渐漠然。
“纯妃，今日千秋节，你可有备什么礼给朕？”
纪挽棠看戏看得正起劲呢，突然被点名，被吓得一激灵，瞥到隋定衍酝酿着危险的眸子，连忙将备好的礼呈上：“这是嫔妾用一百零八颗小叶紫檀做成的佛珠手串，每穿一颗，便会念一句佛经，据《佛祖言》制成，据说有辟邪延年之功效，嫔妾惟愿陛下万事如意，岁岁无忧。”
皇后与惠妃对视一眼，移开视线，微笑着心想，皇上不信佛，纯妃，你这礼可算是送错了。
然而下一秒就见皇帝饶有兴趣冲纯妃道：“过来，替朕戴上。”
一瞬间，在场的妃嫔都愣了，不敢相信自己听到了什么，只能眼睁睁看着纯妃站起来，上了台阶，真将手串为皇上戴上。
那串佛珠十分平平无奇，没人看得出它究竟好在哪里。
“爱妃有心了。”隋定衍却称赞了一声，谁都不知他用宽袖遮掩，将纯妃之手捏于指尖，细细逗弄。
纪挽棠没想到他胆子这么大，脸微红了一瞬，连忙抽手告退，回到自己座上。
之后，接连有妃子送礼，却没再见皇上有过什么特殊反应，即便是不久前一同晋了妃的杨妃。
“纯妃是给皇上灌了什么迷魂汤药吗？”有人咬牙切齿。
“纯妃定是狐狸精转世吧。”有人酸溜溜。
更有甚者，尖利的指甲戳破了手掌心，血水被华丽的宫装掩盖——若是那碗汤药，能入纯妃肚子，那该有多好。即便受尽宠爱又如何，到头来不还是竹篮打水一场空。
只是纯妃会医之事后宫之人都有所耳闻，谁都不敢冒这个险。
之后是高官王侯送礼，若说后妃送的大多都是富含心意，少有珍宝，那高官王侯送的皆是些稀世珍宝。
那里一卷谁谁谁的字，这里一幅谁谁谁的画，海里的珊瑚，湖里的珍珠，应有尽有。
纪挽棠是跟着大开了眼界，口水呲溜呲溜，但这竟然还不算完，重头戏是各国使者送上的贡品。
首先是倭国，送上了一把削铁如泥的名家匕首，蒙国送上多匹汗血宝马，缅国送上用车装的玉石，西国送上有拳头这么大的宝石，最绝的是高丽国，竟直接送了自己国家的公主，兼多个肤白貌美的女奴。
那位公主不是走上来的，而是边舞边上场，不停地冲隋定衍抛媚眼。
公主确实貌美，那双眼睛十分勾人夺魄，嘴唇红的像血一般，诱人品尝，是与她还有娴妃完全不一样的美艳类型，纪挽棠真觉得自己要是皇帝，铁定就答应了。
然而隋定衍皱起了眉，还是高丽国使者死缠烂打，各种承诺连番出口，隋定衍才勉强松了口：“那就封为韩丽媛，入翠微宫侧殿。”
这品级，对于一国公主来说低的不敢想象，但高丽国敢怒不敢言，只能憋憋屈屈认下了。
一旁的皇后表情很是复杂，又像是喜悦，又像是不悦。
不知过了多久，天色已黑透，礼终于送完了，歌舞又开始婉转，隋定衍面朝殿中，似看着歌舞，却又不像是在欣赏的模样。
皇后有些焦急，若是皇上一个人都选不中，那她如何抱养子嗣呢，思来想去，唤来龚嬷嬷嘱咐了两句。
龚嬷嬷听了有些迟疑，但现在似乎只能死马当活马医了，便下去安排。
不多时，歌舞渐消，灯烛忽的暗了一半，等到再亮时，一白衣女子坐于殿中，面前一古筝，只见她纤纤玉指，正拨着弦，嗓音清柔：“有一美人兮，见之不忘，一日不见兮，思之如狂……凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰……凰兮凰兮从我栖，得托孳尾永为妃①……”
曼纱轻飘，女子坐于其中，发丝飘散，乍一看像极了娴妃从前青葱的模样，年长的后妃皆认了出来，有些惊讶。