和一个女妖在这方寸之地，讲什么国之大道，人伦天理，实在是可笑至极。
梦中她害人时，轻抛媚眼，杀伐果断，倒不像现在这般矫揉造作。
这样的矫饰，骗得了别人，骗不了他。
耐心已耗尽，江时卿此刻只有一个想法，就是与女妖一同坠入无边瀚海，至死方休。
他知道，此时的他，非常无耻。
*
夜半，更深露重之时，江时卿眸色骤然变冷，从梦中惊醒。
梦里桃花落下，女子身着白纱裙，赤足踏地，提剑起舞。身姿轻盈若蝶，裙裾飞扬，轻快悦动。
回眸一笑，是那妖女的脸，只是分外炽烈明艳。
风起，剑落。
桃花漫天。
绯色的天空，映衬着女子绝美的容颜。
朱唇微启，似乎在说话，近在咫尺，一个字听不见。
他伸手去拉，女人旋即转身，提着佩剑决然而去。
梦醒后，是一身冷汗。
他不记得曾去过一片如梦中一般的桃花林。
身边的妖女熟睡时如同毫无防备的婴孩，却能够轻而易举地篡改他的梦境，将女神的面貌换作她。
思及此，他转身侧睡，不再看她。
晨光熹微。
宛初睁开眼，男人背对着她，已换好官服。颀长的身姿，一层层的衣物掩住他上身的肌肉，又是磊磊书生的模样。
她从未在江时卿身边待过这么久，以往都是先于他醒来，识趣地，轻手轻脚离开。
正欲起身，男人按下她的柔荑，唇角带笑：“睡吧，你本也不是会伺候人的。”
宛初揉揉眼，听他说过温柔如水，也不曾细细琢磨他眼里的深意，翻身又睡了过去。
等她再度醒来时，已是日晒三杆。想到今日还没去养寿堂陪老夫人，她赶紧起身下榻，盥洗完毕。
打开门，正撞上迎面而来的红霓。
“哎哟！”
红霓摸了摸额头，确认□□完好无损，才道：“啧啧，还哄我说是大人婢女，昨夜分明宿在这。”
宛初骇了一跳，捂住她的嘴，将她拖回屋里。
“小声点，别被人发现了。”
红霓叉着腰，撅着嘴，样子看起来别提有多怪。一个老人满脸褶子，装出小姑娘的模样，又可爱又做作。
宛初忍不住捧腹大笑。
“放心吧，是大人吩咐我来的，这院子里偏僻，没有外人。”红霓捏了捏宛初的鼻子：“大人从来不要婢女，小宸子说你是大人的女人，半点没错。”
“我……红霓，你当真误会了”宛初无奈，总不能让红霓知晓她是一个妖物。
“咕噜咕噜——”
她摸摸肚子，饿得慌。如今倒是越来越像一个人，不像妖物了。
“饿了？”红霓打开门，将食盒提了进来，“特意为你准备的。”
“谢谢。”宛初打开，里面有虾仁粥，白玉豆腐等，都是清淡可口的菜肴。
食过早膳，宛初方想今日的任务是陪老夫人读经，这个时刻倒也正好。
起初老夫人要她陪着时，她着实吓得不轻，生怕不识字露馅。可经书拿在手上，每个字都像是学过一样，一点也不陌生。
或许这是画妖本有的记忆。
她只是纳闷，原来做妖精也不容易，还得读书识字。毕竟在古代，除了出身显赫的贵女，一般女儿家哪里有会认字的。
出门以后，红霓弯着身子，又是一副嬷嬷的模样。
两人到了养寿堂，老夫人却不在，只有一个管事的嬷嬷在那里，神情焦灼地往外看。
“嬷嬷，老夫人呢？”宛初躬身问。
嬷嬷抬眸，眼里难掩焦虑，道：“唉，不知怎的，小公子今早突发急症，吐了口血，昏倒在地上。老夫人眼下正和夫人守着他呢。”
宛初眉心一跳，思忖良久也没想到书中有这一段。难道是因画妖不再作祟，江时淮的人生轨迹也发生变化？
或者是说，江时淮命中注定要遇到险境？
她和红霓赶过去看。
一位长须白发的大夫正在把脉，老夫人和苏氏焦灼地看着他。只见大夫摇了摇头，起身与苏氏说着话。
听完大夫的话，苏氏大惊失色。
老夫人潸然泪下，拐杖用力地敲打地面，几欲昏厥。
宛初连忙走上前去，搀扶老夫人。
老夫人此时无心看宛初，由她扶着坐在太师椅上，眉头紧皱，一个劲催促下人快些叫江时卿回府。
宛初走到老夫人的婢女嫣红身边，低声询问：“嫣红，大夫怎么说？”
嫣红用手背挡着，附耳轻声道：“大夫好像没看出端倪，只说是怪病。”
宛初看向躺在床榻上的江时淮，脸色苍白如纸，红润的嘴唇也无一丝血色，呼吸急促，似乎随时就要断气一样。
这时，红霓也端着茶水，弓着身子走了进来。她放好茶托，眼神示意宛初随她出去。
来到屋外，红霓压低声音道：“小公子的贴身婢女说昨夜喝了酒睡下的，早晨去喊他，便喊不醒了。”
又是喝酒？
昨夜江时卿差点着了道，幸而她和红霓及时发现。
难道尚书不仅安排了周福生设计一场晚宴，同时支使了其他人算计江时淮？
思及此，宛初道：“小公子平日也喜欢出去喝酒吗？”