跪在大堂中央的三个男人垂着头，抖如筛糠。
“他居然毫发无损？你们怎么办事的！”
一旁的婢女战战兢兢地蹲下身子，收拾碎片。
跪在中间的男人壮着胆子抬头回话：“也不知是怎么回事？周福生下的药对江大人毫无用处。七公主好端端的回到寝殿，也未曾有任何话从宫里传出来。”
这事真真让人匪夷所思。
王尚书气得拍桌子，怒斥：“蠢货！都是蠢货！这点事都做不好。亏我大费周章买通她身边的婢女，让你们有机可乘。”
想到此事，他脸色惨白。
“那婢女埋了吗？”
跪在地上的男子道：“昨日已坠井，大人放心，完全像是一桩意外，无人起疑。”
闻此，王尚书稍微松口气，摸了摸胡须道：“江时淮呢？你们说他已经痊愈？”
男子规规矩矩地回了一声是，垂下头。
主子吩咐的两件事，一件都未半成，他们自知责罚难免。
“留着你们有何用？”王尚书怒不可遏，大手一挥，“我看你们自己挖个坑，埋了。”
“大人，此事颇有些蹊跷，也不能怪他们。”
这时从外面走来一位身着深色玄衣的道士，他面容冷峻，颇有些仙风道骨，缓缓步入大堂。
看到他，王尚书马上换了一副嘴脸，问道：“天师啊，您终于来了。这是何故？江时淮居然毫发无损，平平安安的醒来了。”
墨辰撩袍，直直地跪在他面前：“贫道也很纳闷，此药乃由贫道施法，甚是致命，按理说，服用的人连一成生还的机会也无。是贫道大意了。”
王尚书忙将墨辰扶起来，赐他上座。
墨辰眉尧山的修士，一辰的师兄，暗中与他往来几年有余。上知天文下知地理，王尚书能在新帝继位后，仍稳坐尚书之位，离不开此人。
他对墨辰甚为敬重。
“天师，他第二天就已经醒来，眼下是活蹦乱跳。”
墨辰一脸凝重。他下的并非毒药，而是死咒，即便是医术再高超的大夫也难以查出端倪。除非是眉尧中，此咒无人可解。
上一次，他曾施咒于背叛他的女弟子，两日之后便死于无形。只是这咒术亦会反噬他，不可多用。
王尚书恭敬地上茶，低声问：“莫非是您师弟解了毒？那个叫一辰的道长？”
墨辰摇头：“不可能，他在眉尧山，再快也不可能顷刻间赶回。”
即便是江时卿求助他，从眉尧山到金安，御剑飞行也要两日，等他赶回来，江时淮的命早就没了。
“那莫非还有什么高人正在帮助江时卿？”
听他这么一问，墨辰的双眸骤然变黑，面露不悦。
王尚书也觉得自己说错了话，赶紧闭上嘴，话锋一转，“不知上回给天师选的几个女子如何？”
“不足一提。”墨辰轻嗤一声，道：“资质太过平庸。双修一事就不劳烦尚书大人了，贫道自有打算。”
他眯了眯眼，想到女弟子放走的那个女人，是千年难遇的炉鼎。
可惜，可惜。
女子自逃走后后音讯全无，他捶胸顿足，花了一年多也未找到合适的替代品。
王尚书连连点头，他本就不想倒腾这事，听天师如此说，正中下怀。
*
太极宫里，江时卿将奏疏呈报之后，与李济商讨凉州知府乱征土地一事。李济本就不耐他事无巨细地禀报，听他讲完，立刻应允。
他走后不久，严无畏后脚就来到宫中。
李济抬了下手，内侍皆默默退至一隅。
严无畏觍着脸迎上去，又是捶背捶腿，又是端茶倒水。
李济很享受这种感觉，自从当了皇帝，比先前入主东宫时自在不知多少。
当太子时，时刻担心父皇一朝不悦将他罢黜，还要无时无刻接受江时卿耳提面命。
哪里有如今这般畅快。
只是，那些臣子们，并非人人有严无畏这般眼力劲，还有一些根本不足取。
比如，成事不足，败事有余的王尚书。
“朕睁只眼闭只眼，没想到这尚书还是个不成事的。”
严无畏表面上笑嘻嘻的，心里却暗暗在想，明知王尚书要牺牲他妹妹七公主，李济居然可以袖手旁观，可见这皇帝的心思之歹毒，远超过他父皇。
是个六亲不认的人
他一直是太子党，当年借机攀附于太子时，李济还有所忌惮，并不像现在这样，如今是本性毕露。
在这样一个难以捉摸，疑心病重的天子面前，严无畏也心惊胆战。他讨好道：“就怪那个周福生，到底是个不成器的，那药估计下的不够猛。臣推测，江时卿看到七公主，知道事情不对，便安排下人送殿下回了宫。”
李济点头，目光落在严无畏头顶，语气如同腊月一般寒：“帝师留不得，太爱多管闲事。”
见李济心情不好，严无畏连忙问道：“陛下，几天前送的美人，可还满意？”
不说还好，一说李济满脸不耐。
“哭哭啼啼的，烦死人了，还不禁打，抽了几鞭子就一命呜呼了，朕已经让人把他剁成肉米送人喂了狗。”
闻此，严无畏撩袍跪在地上，颤道：“是臣的错，惹陛下不悦，请陛下责罚。”
面上恭敬，心里如坠冰窟。那女子是他从淮州买来的瘦马，吹拉弹唱无一不精，就是过分柔弱，他平时都捧在手心上，没想到居然被李济喂了狗。