他背过手道：“你先去更衣。”
说完，坐在矮榻上，转过身去。
宛初打了个寒颤，在浴室里浸泡片刻，换了衣裳便出来。走到屏风后，看到江时卿蜷着手指，一下一下地敲击着桌案，耐心即将耗尽。
见她出来，他抬眸继续方才未尽的审问，只是这一回更加直白。
“你究竟还知道些什么？”
宛初想说，她什么都知道，毕竟她可是看过书的。念头稍纵即逝，她心口抑制不住的疼痛起来。
老天，还是不准她说实话。
她皱着眉头，转圜了一下，回道：“妾是妖，自然有些灵力，那工图想必是没有问题的。”
江时卿眉心一跳，张了张嘴，话到嘴边又收了回去。
看这样子，宛初便知自己猜中了。江时卿今日见朱正平询问工图一事，定是收获廖廖。
她走过去，徐徐落座。
“大人，妾觉着，应警惕修桥途中有人动手脚。”
江时卿抬眸，晦暗不明，旋即笑问：“不妨说说，你在淮州河看出些什么？”
宛初按照书里的情形，结合实勘地形的情况，将几处隐患一一道明。
听她分析得头头是道，江时卿拽着折扇的手徐徐收紧，面上仍是云淡风轻。
不得不承认，她说得处处在理。
说完，宛初谄媚一笑：“如若此事真如妾所料，是否有功？”
江时卿嘴角轻扯，“你想要什么奖赏？”
宛初心情极好，眨了眨眼，笑道：“在妾心中，最好的奖赏……”
江时卿背靠着四方椅，背脊一僵。
“就是留在大人身边啊。”说完，她狡黠一笑。
只差那么一点点，男人险些跌下座位。
*
晚膳时，江时卿自然是上座。
提箸夹菜时，他神游天外。
想到方才女妖眨眼，头皮发麻。这女人套路一层接一层，越发捉摸不透。
那夜他说得甚是明白，留着她仅是蓄意利用，让她看清自己的位置，怎么她好像一点都无所谓？
桌案前，女人拿着木箸，迟迟不敢下口，矫揉造作地夹了一点青菜，小口小口地咀嚼。
委实别扭。
他又不是没见过她食指大动大快朵颐的模样。
再看对面的两人，一个有妇之夫，一个弱冠少年，眼珠子都快落在她身上。疑心她是因着有个俊俏小郎君在旁边，才吃得这般矜持。
他不动声色地连夹了两块红烧肉丢到她碗里，又夹了一块红烧排骨，沉声道：“你不是喜欢吃荤菜吗？多吃点。”
宛初刷的脸就红了，硬着头皮，略做羞涩道：“谢夫君。”
低头看碗里两坨油腻的肥肉，迟迟不肯下箸，这样一口下去，樱桃小唇怕都变成猪油嘴。
这不是成心拆台么。
若不是要扮演他夫人，在外人面前显得得体优雅，她才懒得这般造作。
见她小脸一垮，江时卿眼皮跳了跳，于心不忍，又将肥肉夹到碗里，再给她夹了鱼肉。
这一来一回，落在三个女人眼里，委实心惊。
中年妇人自嫁过来，头一回与夫君同桌，倒是这周大公子一来，改了规矩。看着对面年轻貌美的女人，她心里皆是艳羡。
旁边的年轻少女则瞥一眼年轻妇人，压着声音笑道：“嫂嫂，我就说你猜错了吧。”
一瞬间，年轻妇人面色很是难看。没想到这狐媚子一般的女人不仅是矜贵公子的正妻，还这般受宠。只需一个眼神，就能使唤大公子。
三个女人各怀心事，低头吃菜
江时卿和宛初仍旧毫无自觉，旁若无人地秀了一场恩爱。
*
三月十七，作别阴雨绵绵的天，总算迎来一个天清气朗的好天气。
这几日江时卿去朱家勤得很，时不时还要几处地方明查暗访，没时间盯着宛初。
宛初便叫上红霓到逛集市。
两人来到淮州河边的醉香楼，花着江时卿的银两好吃好玩，自在得很。
醉香楼临河而建，风光无限，二人在第二层的厢房里，吃过午膳后，吩咐小二撤走碗碟，临窗而坐。
沏了一壶上好的龙井，欣赏舟车往来，好不惬意，
阳光并不烈，河风徐徐吹来，红霓托着腮，脱下面具，享受春风拂面。
“宛宛，你可知为何大人从不留婢女在身旁伺候吗？”
宛初斟一杯茶，低头沉思。
书中并未详细交代个中缘由，她只知道江时卿府中没有婢女，默认是因不近女色所致。
红霓抿一口茶，又吃了一块酥点，摇摇头道：“大人身为帝师，在朝堂上树敌颇多，你知道的吧？”
宛初点头，用勺子挑了一小块绿豆糕。
“小宸子告诉我，其实大人也曾留下过一个叫做贞娘的女子做婢女。”
“是因那婢女有何不同吗？”宛初饶有兴致地抬头。
红霓摇头道：“大人不过是知晓严大人送美人的目的，索性从他的愿，守株待兔呀。”
说完，噗嗤一笑，“想不到大人一脸正派，原来这么狡猾。”
红霓继续说贞娘一事。
贞娘在府里呆了半年。是个弱柳扶风的江南美人，脸上总挂着笑，说话也是柔柔的，做什么事都很有分寸。
后来，江时卿知晓她是放长线钓大鱼，耐心耗尽，设了个局。