她第一时间低下头检查，小小的猎豹幼崽并不明白刚才那番颠簸的惊险，只知道原本已经到嘴的食物突然便没了着落，此时正仰倒在乔安娜怀里，划拉着四只小爪子，发出抗议的嘤咛。
她看看身上逃过一劫的小外孙，又看看睁着大眼睛一脸茫然无辜、完全不知道刚才的行为有多不恰当的幼崽亲妈，深深、深深地叹了口气。
然而，生活总是变幻莫测的，前一秒还是山穷水尽疑无路，后一秒就可能变成柳暗花明又一村。
就在乔安娜倍感压力山大前途堪忧的时候，事情再度迎来了转机。
因为先天不足，体力和反应都跟不上，较虚弱的那只猎豹幼崽还没来得及做出什么会引发母亲应激反应的行为，阴差阳错逃过了一劫，在兄弟被毫不留情一脚踹开后仍安安稳稳趴在艾玛身上。
见他半天没动静，艾玛在防备之余又冒出了些好奇，忍不住凑近了一些，想仔细查看一下他的情况。
乔安娜的一颗心顿时吊到了嗓子眼。
猫科动物的嗅觉并不亚于犬科动物，在大猫们感知世界探索未知的过程中，鼻子是个非常重要的辅助器官，因此艾玛选择低下头用鼻子去触碰、嗅闻、感受幼崽，这是再正常不过的本能举动。可要命的是，鼻子下面就是嘴，而野兽的嘴里长着可以撕裂皮肤肌肉、咬断筋骨的尖利獠牙。
探查和攻击之间，只隔着一念之差。
倒不是乔安娜不信任艾玛，只不过有另一只幼崽的前车之鉴，她还真拿不准自小养到大的乖女儿会不会再做出些什么出乎意料的危险举动。
新生的幼崽过于脆弱，冒不起任何风险，她没有多犹豫，直觉决定出面干预。
“艾玛……”乔安娜把怀里的幼崽之一暂放到草地上，以最轻柔的语气呼唤着，一边靠近，一边尝试引开艾玛的注意力。
也就是在这时，趴在艾玛身上的幼崽用两只前爪支撑着身体，颤颤巍巍地抬起头来。
那稚嫩的鼻头耸动着，蹭上了艾玛的鼻尖，紧随而来的是一条粉色的小舌头。
幼崽的叫声跟它的个头一样虚弱得可怜，但它还是倔强地仰着小脑袋，贴着母亲的鼻子，说出了来到这个世界后的第一句话——
“妈妈！”
不同于人类需要后天学习，动物幼崽对于母亲一词的记忆是印刻在基因里的，它们生来就了解该如何称呼自己的母亲，而母亲们总能响应幼崽的呼唤。
这声“妈妈”像一句魔咒，又像是一把开启记忆之门的钥匙，艾玛一时间怔住了，呆呆地维持着低头与幼崽鼻子碰鼻子的姿态。
乔安娜也跟着愣了愣。
幼崽发出的语调，她不止一次从艾玛嘴里听到过，艾玛唤她时总会发出这样的叫声，不难猜测，这叫声属于一种特定称谓。
乔安娜之前一厢情愿地默认其就是猎豹语中的‘妈妈’，但实际上她并不敢打包票下定论，毕竟语言隔阂摆在那，想验证也无从下手。
直到今天，在小外孙无意的帮助下，这问题总算彻底水落石出了。
她就说嘛，她这个养母当得这么出色，兢兢业业勤勤恳恳，不是亲妈胜似亲妈，完全担得起孩子们喊她的一声“妈”！
没有什么赞美比被收养的孩子当成亲妈更能说明一个母亲的功绩了，花豹妈妈越想越开心，尾巴欢快地左右摆动，心里幸福的小花都快开出一片花田了。
一码归一码，乔安娜确认了自己在女儿心目中的重要地位，但也还没忘记两个危在旦夕的外孙。她傻乐了一小会就迅速回过神，重新把关注点放到对峙着的一大一小身上。
一瞬间，她看见艾玛眼里闪过许许多多复杂的情绪，有困惑，有怀念，有伤感，有动容……
最终，那双棕褐色的眼睛里流露出了温暖的柔光。
这眼神乔安娜不陌生，她曾在母猎豹萨拉、母狮雅典娜，乃至宿敌伊芙身上都见过。
它是——独属于一位母亲的慈爱与温柔。
之后艾玛顺从地放松身体侧躺下，重新接纳了乔安娜叼回她身边的另一只幼崽，之后无论两只小崽子如何不懂要领地胡咬乱嘬，她最多也就不满地动动身子把他们抖落下地，倒是再也没做出一脚蹬飞一只的举动来。
折腾到第二天天快亮的时候，两只猎豹幼崽总算是勉勉强强填饱了肚子，依偎在一起陷入了梦乡。
乔安娜自以为的‘大危机’就这么有惊无险地过去了。
可惜，这并不是结束，而是一个全新的开始。
作者有话要说： 过年到现在一直忙防疫，感觉身体被掏空。
上周开始周末能轮休一天了，于是捡回更新，因为太久没写所以质量不敢保证，先当复健了，以后有空应该会折回来修。
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