“那你下回晚点回来。”小姑娘见自己夫君被训，便戳着他胸膛，吸着鼻子，一下又一下。
谢清平心道，晚回来一刻，你能把门锁死。
雪飘雪停，扎入的针再疼，喝下的药再苦，殷夜也不曾让她们停下。
她不开口，谢清平只陪着她，亦不劝阻。
反而是佘霜壬看不下去，提了一回，“何苦呢，陛下那样的痛疾，一年复发也就三两个月，有着整个太医院调理，有着你我看顾，便是……你不在了，我们亦会尽心，这般遭罪……”
他叹了口气，如同维护手足胞妹，红着眼有些恼怒道，“总不会她还想要个孩子吧，疯了是不是？”
“你——”
“没有的事。”谢清平笑道，“都儿女双全了，再要便是我贪心不足。”
那是为何？
为何——
郢都的这个冬天格外冷些，殷夜因被秘术针灸，很长一段时间下不了榻，人也有些嗜睡昏沉。但她睡的时间总不会太长，一两个时辰便会醒来。
白日里醒来，宫人告诉她，丞相很好，在勤政殿理政未归；或者他已经回来，在偏殿熬药。
他的药，皆有师门或者太医院熬煮。而她的，每一顿都是他亲手熬来。
深夜醒来，她见他睡着，总是探过他鼻息，又侧过他腕脉。他睁开眼睛，扣住她的手哄道，“别怕啊，我应了你的，便不会食言，一定等你。”
她垂眼点头，往他怀里靠去。
而有时，她是被他咳嗽声惊醒，睁开眼却见人在案几烛光下，披衣执笔伏案而书。他以拳低着唇口回头，面上是苍白而虚弱的笑，“吵醒你了，我很快便来。”
他在做什么，殷夜很想问一问，但她想已到如今，他没有什么会瞒着她的。等他想说了自然会与她说。
*
转年二月，尚且还是天寒地冻的时节，殷夜的腰伤却当真好了大半，便开始重回含光殿。
东齐的战事并不太顺利，来回交锋了几场，各有胜负，如此胶着。而北戎见此风向，便更加猖獗，一时间北境线上亦是两面对峙。
兵部的卷宗接连而来，有提出增兵东齐的，有提出从泗水撤兵增援北戎的，亦有提出两线谈和，同先前一般，成鼎立之势。
女帝接卷宗不语，回来裕景宫，问丞相之意。
春日初阳，还带着的冰雪的寒气。
谢清平问，“陛下腰伤好些了吗？”
“再过半月，便能痊愈了。”
谢清平颔首，“再过半月，便是阳春三月。风里有花香，有暖意。”
他望着她，“陛下御驾亲征吧。臣送你出征，等你凯旋。”
话毕，未等她反应，便起身至书房，寻来东西给她。
殷夜打开锦盒，翻开纸张，半晌抬眼看他。
他绘出了北戎的行军分布图，和王帐迁移构造图。
“前世虽也将行军分布图给了你，但绘来匆忙，总不够详尽，如今这两幅，再仔细不过。只是不知，到了这辈子，会有何变化。”谢清平指着上头各处，有些遗憾道，“虽是重来一世，但大半心力和人手都放在了国中内部，插入边关的实在太少。”
“若再给我几年……”
他的话没说完，便被人拦腰抱住。
他站着，她坐着。
殷夜的面庞贴在他小腹上，双臂圈在腰间，越勒越紧，越哭越厉害。
“你不拦我吗？”
“你许出去是不是？”
“你知道我要出去是不是？”
“知道啊！”他揉着她发顶，目光深邃而幽长。
四个月，从生出第一根白发，到此刻，只要他拂发轻捻，便随处可见银丝夹在青丝里。
她才二十四岁，眼角细纹，华发早生，全是因为他。
谢清平的话缓缓而来，“出征泗水的兵甲，原该长驱直入直捣东齐都城，数月来，却只是胶着状态。难道不是得了你暗中的指令，不许胜的太快吗？”
“你用这样的方式，让北戎觉得我们东境线不顺，诱着他们猖獗、骄纵、掉以轻心。”
“亦用这样的方式，你告诉我，你是个成熟的君主了，不仅会排兵布阵，更有军事谋略。你不骄不躁，从去岁到今朝，更是借着此间时间，疗治腰伤。”
他蹲下身看她，眉眼皆是情意，“忍了那样的痛楚那么急切要痊愈，总不会想我时日无多，要再为我生个孩子吧？”
“你让我等你，不就是等你出兵北戎，取那朵圣人花吗？”
他捧着她脸颊亲吻，“我等你！”
*
景熙十九年三月，大宁女帝御驾亲征，隆武军八万铁骑一路往北，绝尘而去。
出京畿前，丞相率百官出城郊三十里相送。
“陛下，臣望您爱一人，亦能爱天下。”
“久久，谨记舅父教诲。”
君臣共饮黄土酒，交手互拜，送行亦辞行。
属于夫妻间的缠绵缱绻，在这一刻二人再未多言。
历经两世的情意，趟过生死与轮回，早已互通了彼此的心意。
她只问了他一句话，“景熙二十年冬，是吗？”
他颔首，那是杏林国手给他判的寿数。
景熙二十年冬，是他大限之时。
她翻身上马，“你等我。”
他牵马坠蹬，将缰绳递给她，“早点回来。”