“不知钟大哥想要什么？可是价钱上不满意？我可以在往日的基础上再压几分价，这样钟大哥也能多挣些银子。”宋蝶继续装糊涂。
钟文彬哼了一声：“那几个银子我还不放在眼里，蝶儿妹妹，我就直说了，我倾慕你已久，若你能跟了我，以后殿春花行的生意你就不用愁了。”
宋蝶微微瞪大眼睛，一脸的不敢置信：“难道钟大哥要休了大嫂迎我进门？”
钟文彬脸色僵硬了下，随即笑哈哈道：“蝶儿妹妹说笑了，你大嫂为我生儿育女，我怎可平白无故休了她？不过你也知道，像哥哥我这样走南闯北的，娶一南一北两个夫人都很正常。我虽然家在北边，但也想在这扬州置个新家，不知蝶儿妹妹可愿做我新家的夫人？”
宋蝶听明白了，什么一南一北两个夫人，他就是想让她给他当外宅，所谓的扬州新家，也不过是他到南边行商时的暂歇之地。
宋蝶当即用帕子掩面而泣：“蝶儿虽出身低微，又是寡妇之身，却尚懂得自怜自爱，绝不会与人当外宅。钟大哥若是对我有何不满，还请直言，何必这样羞辱于我？”
她低声啜泣着，似是极为受伤，一哭起来竟停不下来了。
双层画舫上，听到这绵延不绝的哭声，靠在窗前闭目养神的顾玄启忍不住蹙了蹙眉。
似是被她哭得不耐烦了，他掀起眼皮，往小画舫里瞥了一眼。只见那小寡妇用帕子半掩着脸，哭得梨花带雨，却丝毫不显得难看，反倒如芙蓉泣露，容色愈加秾艳了。
哭得这般惹人怜，难道她不知道，她越是这样哭，越是会引得她对面的男子想要好好‘怜爱’她？
还是真如船家所说，这小寡妇只是稍作反抗掉两滴泪，以示她不是轻浮之人，再半推半就成了好事？
第二章 牡丹下
钟文彬见宋蝶哭起来容色娇艳欲滴，一时心痒痒的，他站起来走到她跟前，想要抱她入怀，宋蝶却转身避了开来，他叹了口气道：“蝶儿妹妹，我怎么舍得让你做没名没分的外宅？我自然是要纳你为贵妾了，之所以不带你回泾州是不想让你经受离乡之苦，让你住在新宅也是为了能让你当正头夫人。好妹妹，别再哭了，哭得哥哥心都化了！”
宋蝶渐渐止住泪，却依旧用帕子掩着脸：“钟大哥一片真情蝶儿心领了，但蝶儿既不愿为外宅，也不愿为妾，只能辜负钟大哥的心意了。”
“难道你想做一辈子的寡妇？”钟文彬扬声问。
宋蝶用帕子擦了擦眼角的泪痕，轻声道：“便是再醮，也当为正妻。”
钟文彬见她不肯松口，当即冷下脸来：“看来我和殿春花行是没法再继续合作了。”
宋蝶放下帕子，站起身来冲他盈盈一笑：“钟大哥何必着急？钟大哥所求，不过是和蝶儿玉成好事，蝶儿亦对钟大哥有意，愿和钟大哥共度良宵。”
钟文彬心下一喜，正要上前搂她入怀，却听她继续道：“不过在那之前，还望钟大哥先将上一季的尾银结一下。”
说来说去原是为了那几个银子，钟文彬心下顿生鄙薄，好好的贵妾她不当，却为了区区几个银子甘当娼妇。原还觉得这小寡妇是个聪明人，万没想到，她眼光竟浅薄至此。
想到她已中了药，画舫又在湖心，量她也逃不出他的手掌心，钟文彬从袖中摸出一张两百两的银票递给她，哄骗道：“蝶儿妹妹，等咱俩春宵一度，别说这二百两的尾银，哥哥的全部身家就都是你的了。”
宋蝶接过银票分辨了下，见是大诚钱庄的通兑银票，便小心地放进提前垫了油纸的荷包内，然后不动声色地往舱门处挪了几步。
钟文彬看出她的意图，迅速扑了上来，宋蝶从袖中摸出防身的匕首，反手就往他胳膊上狠狠划了一刀，趁他吃痛，她快步出了舱门，纵身一跃，跳入湖中。
双层画舫上，顾玄启眸色幽深地盯着湖面上的涟漪，不知在想些什么。
而打了赌的几人看到这一连串的变故，俱是傻了眼。
萧成逸先回过神来，打了个哈哈掩饰尴尬：“看来我们都没猜对，这彩头我今儿是送不出去了。”
他站起身来，潇洒一笑道：“本公子英雄救美的时候到了。”
说完他请示地看了一眼表哥，见他没反对，便将袖口束紧，直接从窗户跃了出去。
萧成逸跳下水后，顾玄启收回视线继续闭目养神。
水下，宋蝶正奋力往西岸游，突然，身后传来落水声，她回头一看，见有一名陌生男子朝她追了过来，她连忙加快速度，没想到那男子还是追了上来，且上来就搂她的腰，宋蝶惊慌之下，胡乱将匕首插进他胸口，借机挣脱开来，头也不回地往西岸游去了。
双层画舫上，顾玄启闭眼养了会儿神，迟迟没听到萧成逸的动静，他掀开眼皮，扫了眼平静的湖面，沉声道：“出事了，下去看看。”
站在角落的袁锐闻言立马解下横刀，听令下水察看。
很快，袁锐带着溺水昏迷的萧成逸回到画舫上，先按压他胸口让他吐出水来，又剥开他胸前衣衫，见匕首离他心口只差一寸，便小心拔出匕首帮他处理伤口。
一旁顾玄启看到伤口位置惊险，又见这匕首正是小寡妇手中那柄，便忍不住皱了皱眉，沉声说了句：“好狠毒的小妇人！”