“弃婴比成人更好潜伏， 他们身份干净、毫无疑点，所以可以是皇帝的心头所爱， 可以是御前伺候的太监，那么……市井之中、朝堂之上、甚至军队里， 有多少人是这样的存在？
她说着说着，声音一点点低了下去。
大胤河山八千里、苍生数百万， 而其中有多少， 是他们查也查不出、摸也摸不到的敌人？
眼下还在把酒言欢、并肩作战的朋友，会不会下一刻、就调转了刀锋，在睡梦里、一刀撕开他们的咽喉？
她的喉头哽咽了一下，穿堂的冷风拂过她的发丝， 连两鬓的肌肤都在绷紧了发麻。
于是声音也微微地颤抖着：
“如果……如果我猜对了，那多少年之前，便有人在苦心谋划？”
“如果我猜对了，那这人间，难道藏满了恶鬼。人走在鬼的底盘上，那这一口人气，岂不是随他们收割……”
姬倾沉默了片刻，终是深深地叹了口气，他再看向司扶风时，眼里竟沉着前所未有的哀意和沉重：
“对，你猜得没错。”
“这个局，早在十几年、甚至几十年之前，执子的人、就开始拿人命博弈了。”
“除却你我，几十年间，有无数人想撕破背后的阴谋。他们前赴后继地倒在了棋盘上，你我现在立足的土地，浸透了先人的血。”
司扶风只觉得浑身的寒毛一下子立了起来。
四面八方的隐秘暗角里，有窃窃私语的黑暗汇成一道大河。它们裹挟着饥肠辘辘的亡灵和嗜血的鬼魂，冰冷地乘着黄土下的幽泉，没过她的呼吸和头顶，也没过起伏的大山与江海。
一路奔涌向摇摇欲坠的烈阳。
她难以置信地摇头，听见自己的声音微微的颤：
“不可能，就算是替换了这样多的人，他们需要的、依然是以一敌百的士兵。”
“弃婴可以从小在育儿堂训练，那成人呢？”
“若是要训练成人，那需要大规模的场地、精良的武器和经年的训练，未免过于引人注目……”
她说着，忽然却僵住了。
她知道他们怎么训练成人了，譬如那夜刘平府上的逃兵。
先通过户部安排，死户不予以批注和销户，那就成了最好的空户。死人不会来干扰他们，他们便可堂而皇之的由兵部安排，各自进入兵营，在大胤的角落蛰伏等待。
大胤不允许军户随意脱籍，更不允许普通人随意进京。所以需要的那日，他们再换上流民的黄册，千里迢迢奔赴向大胤的心脏。
她猜得没错，几十年来，他们已经摩挲出了一个恶毒的连环。
也许宋培然在户部只待了五年，但五年之前，户部又出现过多少个宋培然？
陈家之前，又出了多少个饱食了大胤血肉的贵胄？
姬倾缓缓别过脸，他的目光穿过茫茫夜色，望向千万里河山。那每一座山的起伏、每一条江的蜿蜒，都是他曾夜夜描摹、日日牵挂的熟悉。
可这一刹那，这河山上奔亡着吃人的鬼，这人间，陌生得叫他也心生寒意。
他再开口时，笑意悲凉：
“你又猜对了。”
“鸠占鹊巢、借花献佛，他们要的士兵，大胤替他们训练了。”
“大胤亲手锻造的利器，如今、架在了我们自己的咽喉上。”
司扶风后退了一步，她定定地望着姬倾，眼里浮动着灯火，像是茫然、像是隐怒：
“有多少人……有多少人是因为挖掘这个秘密而死的？”
“你的师傅是不是也……”
姬倾勾起一个笑，眸光落在晚天上，像一块冰冷沉铁，缓缓被夜色的海洋淹没：
“他是。而除他之外，仅我所知，还有几千名忠臣、良将、番子、锦衣卫甚至内廷的女官因追查此事而亡。他们中许多人，连完整的姓名也不曾留下，只留下了蛛丝马迹、在指引今日的我们。”
“也许这一路上，他们一边为死去的同伴洒下烈酒，一边痛饮一杯，继续往死路尽头走。他们的昨日，极可能、便是你我的明日。”
姬倾的声音在微微颤动，然而他没有来得及说出下一句话，司扶风忽然狠狠勾着他腰间的金带，把他往怀里一拽。
他的身体重重压在少女的躯体上，炽热的温度交叠着，而那姑娘靠在柱子上，明明被他圈在怀里仰头看他，却没有一点羞怯的姿态。
反而眸光亮得迫人：
“我不怕。”
“你说、还有许多我们不知道的人，那这漫漫长夜，你我便不是独行。”
她忽然绽开一个神气的笑，那是寒风吹不散的执拗、是夜色压不弯的骄傲。她所在处，连晦暗的烛火、也明艳得照亮了满目河山：
“敌人藏在夜里，但还有许多和你我一样的人，也走在这夜色里。朝堂、东厂、锦衣卫、军中，甚至闺阁内院、贩夫走卒，他们之中，有敌人、也有你我的同伴！”
“何况这所有人之外，我还有你。”
姬倾的心口在剧烈颤抖，他的呼吸深切又绵长，开口时、连唇都在颤：
“你……”
“你听我说完！”司扶风望着他，歪歪头笑了。
她猛地抬起手，扣住了姬倾的腰，把他往自己怀里按。姬倾只觉得脊梁上一阵战栗，有火烧在骨血里，烧得人的腰肢、又软又硬。