“已大有好转，”含光简短地回答。
何文隽又问起镇国公的近况，含光所知不多，却尽其所能地回答了。
寒暄没几句，含光见何文隽面上显出疲态，识趣地告辞离开。
清娘将茶盅收拾下去，不解地问：“公子一向不见客，上次庆阳王途经济南，遣人过来都没见，这次却破例，是因为四姑娘要去国公府？”
何文隽走到书案后，拿起墨锭，“镇国公驻守雁门关，我父亲驻守山海关，均为九边之一，合该守望相助。”
自然也有杨妧的原因。
希望楚家能看在何家的薄面上，不至于轻看了杨妧。
研好墨，何文隽字斟句酌地写下两封信，等墨干，分别塞进信皮里封好，又从箱子里翻出一卷画。
画是山水画，山峰耸峙苍松古朴，悬崖间白云缭绕，间有飞瀑喷泻直下，气势磅礴。
何文隽端详片刻，复又卷好，换了只精美的匣子交给清娘，“这两封信送去驿站，匣子是给镇国公世子的回礼，让青剑往兴隆客栈跑一趟。”
楚家这次来了二十多人，都住在客栈。
杨妧回到家，把《兴国十策》收进箱笼，陪杨婵玩了会儿，见关氏仍在低头绣花，也拿了针线活凑过去。
她绣的是帕子，浅灰色棉布，右下角一丛兰草，现下刚绣好三片叶子。
关氏蹙眉，“给谁绣的？”
“何家大哥，”杨妧坦然地回答，“认干亲时，何家上下都送了礼，我还没还礼。”
事出突然，她没来得及准备，临行前总要补上。
关氏问：“你要送什么，我那里收着几样东西，你看能不能拿出手？”
杨妧把自己备好的东西一一摆出来，“额帕本来留着祖母过生辰，先挪来应急；荷包是正月做的，送给阿秀和阿香各一个；何家二少爷在扬州读书，我想问问大堂兄那里是否有合适的物件；何大哥不出门，给他绣几方帕子平常用。”
关氏见她考虑得周全，抿嘴笑了笑。
杨妧手快，夜里临睡前便绣出四方帕子。
隔天锦绣阁的绣娘来送衣服，除了当初说好给杨姮和杨妧做的，还给杨婵加了四身。
五姑娘杨婉这才知道杨婵也要去京都，顿时气炸了，“蹬蹬”跑到偏院摇着关氏胳膊哭喊：“你们三房吃我家的，喝我家的，还欺负我，小婵连句话不会说，凭什么没脸没皮地跟着去京都，除了添乱她还能干什么？”
关氏不爱听，可身为长辈，不能跟她计较，沉着脸道：“五丫头，你静一静，先听婶子说。”
杨婉扯着嗓子嚎，“你说那么多有啥用，能让杨妧不去京都？”
关氏道：“这事我说了确实不算，得听你祖母的。”
“祖母偏心，信是姨祖母写给我爹的，要去也是我们大房的姑娘去，你们三房打秋风这么些年还不够，非要癞皮狗似的缠着我们？”
声音尖且利，杀猪般。
杨婵怯生生地躲在墙角，眼里蕴着泪，想哭又不敢哭。
可怜巴巴的。
杨妧心里火气蹭蹭往外冒。
弯腰轻轻揉一下杨婵粉嫩的脸颊，低笑：“小婵不怕，姐马上让她走，”唤春喜过来，“带六姑娘到外面看看花。”
见杨婵出门，脸色立刻沉下来，冷声道：“杨婉，闭嘴！”
杨婉就是看杨妧不顺眼，怎么可能听她的，仍是一边哭一边摇着关氏。
关氏快被摇散架了。
杨妧用力在杨婉胳膊上拧了下。
杨婉“嗷”一声尖叫，松开关氏的手，斗鸡般挓挲起全身的毛看向杨妧，“干嘛掐我？”
杨妧静静地看着她，“提醒你闹错地方了，家里谁主事你找谁闹，在这里哭瞎眼睛也没用。”
杨婉跳脚，“都怪你，你若不去，祖母定然会让我去。”
“别做梦了，”杨妧讥刺地笑，“你就是打滚撒泼绝食投缳拿剪刀抹脖子，祖母也不可能答应你……不信你就试试。”
杨婉跺跺脚，没头苍蝇似的冲了出去。
“五丫头这性子谁能受得了？”关氏抻两下袖子，厌烦地皱起眉头，忽而惊呼声，“她不会真想抹脖子吧，我得赶紧去瞧瞧。”
杨妧撇下嘴，“她不敢，而且她也没那么蠢……娘，我把东西送去何家。”
何文秀和何文香都在正房院。
二少爷何文卓从扬州寄了家书回来，何文秀正念给何夫人听。
信上说他这个月的文章得到先生的夸赞，还贴到墙上供同窗们赏鉴。
何夫人半信半疑，“也不知是真是假，你二哥这性子，自个儿有三分好，他硬是能说成八分。”
“定然是真的，过年时候，鸣鹿书院的张伯父不也夸过二哥学问有长进？”何文香赔笑道。
何夫人脸上挂出喜悦的笑，“张先生是客气。”侧头看向何文秀，“阿卓没说几时回来秋试？”
何文秀继续念，“过完端午节启程，与同窗一起乘船至临清，在东昌府耽搁几日再回家。”
何夫人嗔道：“不赶紧回家，就知道在外面闹。”
“书上说，读万卷书行万里路。”何文香细声细气地替何文卓辩解。
几人嘻嘻哈哈说着，丫鬟们穿梭其中时不时续茶奉上点心，间或凑趣说两句顽话，非常热闹。