又是先前的男人，“严管事且去忙，回京后，我自当去国公府道谢。”接着扬声唤小二，“送壶热水，端个火盆，再酽酽地煮碗姜茶。”
另有人笑道：“喝什么水，莫若要壶好酒配几道小菜，既赏景又驱寒。”
其余人低笑着附和。
显然是被大雨所困而临时投宿的客人，因为没有空房，所以商议了严管事腾出两间。
杨妧放下心，揽着缩在自己身边的杨婵，轻声道：“不怕，姐在呢……你看，门上了闩，别人进不来。”
她们房间在最里头，对面是赵氏跟杨姮，隔壁两间是国公府的丫鬟和婆子，再过去则是护院跟小厮。
如果有外人走动，小厮们会率先得知。
雨下了将近两个时辰才停。
夕阳自云层后面探出头，地上大大小小的水坑被阳光照着，发出细碎晶莹的光芒。客栈门口的柳树被雨水冲刷过，枝叶格外青翠。
杨妧兴致勃勃地牵起杨婵的手，“下楼透透气，顺便再折些柳条，姐编两个更好的篮子给你。”
姐妹俩带着春笑走出客栈。
温软的春风裹挟着清新的泥土气息扑面而来，沁人心脾。
杨妧深吸口气。
一位小男孩踩着泥水“蹬蹬”跑过来，规规矩矩地作个揖，“姐姐”，又唤杨婵，“妹妹”，黑亮的眼眸盯住杨婵手里的篮子，艳羡地问：“妹妹，我能看看你的篮子吗？”
杨婵下意识地往杨妧身后躲。
小男孩忙不迭解释，“妹妹别怕，我只看一眼，不会弄坏的……我的弹弓可以给你玩。”
他约莫六七岁，穿宝蓝色织锦缎长衫，颈间带只五彩璎珞，看穿着与举止，应该家境颇丰，受过很好的教养。
杨妧不想勉强杨婵，遂笑道：“我妹妹有点害羞，待会儿我折柳枝另外给你编一个篮子可好？”
“三少爷，”一个穿秋香色茧绸袄子的妇人小跑着过来，先匆匆打量小男孩两眼，随即躬身向杨妧行礼，“实在对不住，我家少爷腿脚太快，转眼工夫瞧不见人，冲撞了小姐。”
妇人大约二十五六岁，面相忠厚老实，应该是小男孩的奶娘。
杨妧微笑道：“没有冲撞，府上少爷甚是有礼。”
小男孩一本正经地补充，“我只想看看那只柳条篮子，很好看……妹妹也好看，比明珠妹妹和宝珠妹妹都漂亮。”
“少爷，”妇人忙阻止小男孩，红着脸给杨妧解释，“明珠跟宝珠是我家表姑娘，少爷并无唐突之意。”
杨妧忍俊不禁，“没事儿，童言无忌。我应允了府上少爷给他编篮子，正要去折柳条。”
本想带小男孩一同，以便让杨婵有个年纪相若的伙伴一起玩，抬眼瞧见柳树下积了好大一汪水，便改了主意，弯腰叮嘱杨婵，“你跟小哥哥在这里等，姐折了柳枝就回来……好好照看六姑娘。”
这后一句话却是对春笑说的。
春笑恭声答应。
从客栈门口到柳树只十余步，杨婵又是个不会惹事的，杨妧步履轻快地走到树下，小心翼翼地踩着水洼里的石块，掂起脚尖寻找合适的柳枝。
刚折了七八枝，只听有人呼喊：“问你话呢，听见没有，给小爷玩玩……你是聋子还是哑巴，会不会说话？”
杨妧身子一抖，差点踩到水里，忙回头去看。
客栈门口不知何时又多了个孩童，正朝杨婵吆三喝四。
杨婵小脸煞白，一副受了惊吓的样子，适才穿宝蓝色长衫的小男孩张臂挡在杨婵面前，仰着脸道：“你不懂礼节，妹妹不想给你玩。”
“小爷想要的东西，你跟拦得住？”孩童比小男孩高许多，伸手将他扒拉到一边，夺过杨婵手里的篮子，看两眼，“谁编的这破玩意儿，难看死了。”
“啪”扔在地上。
毽子上的羽毛沾了泥水。
杨婵瘪着嘴，眼泪簌簌地滚落下来。
孩童不耐地说：“哭什么哭，小爷问你话呢，谁编的篮子……你真是个哑巴？”
杨妧看得火冒三丈，抓着柳条气势汹汹地过去，一把将孩童推开，喝问道：“你干什么？”
孩童趔趄一下，很快稳住下盘，作势朝杨妧身上扑，“敢推小爷，看小爷怎么教训你？”
他穿米白色箭袖团花长袍，袍边系一块羊脂玉佩，生得肤色黝黑浓眉大眼。不过十岁左右的年纪，身量却不矮，只比杨妧矮两寸，体格却比杨妧健壮得多。
杨妧毫无惧色，将柳条拧在一起，高高举起，“想动手是吧，信不信你敢动手我就抽你？”
她身材纤弱，气势却足，乌漆漆的眼眸像结了冰的寒潭，冷冷地盯着孩童。
“你敢？”孩童跳脚。
可他毕竟年纪小，先自生了怯意，没敢往前扑，指着杨婵嚷道：“我问她话，她不回答，她是哑巴，小哑巴！”
杨妧回骂：“你是黑炭，大黑炭，你怎么那么黑，气死猛张飞不让黑李逵，你是从煤堆里挖出来，从炭灰里捡起来的吧？”
孩童敌不过杨妧的伶牙俐齿，嘴张了张，“哇”地大哭起来。
“哎呀呀，怎么回事，谁敢欺负我们周大爷？”身后传来男子的声音。
杨妧侧眸望去。
来人大约十七八岁，穿青莲色团花直裰，腰间别一把象牙骨折扇，身材高挑面如冠玉，生一双桃花眼，眸光闪动间带着令人无法忽视的轻佻与流气。