再后来大堂姐杨婳陪同堂姐夫进京赶考。
陆家人少宅子大，杨妧特意收拾出一处清静的院落请杨婳夫妻在家暂住，又吩咐下人小心伺候。
堂姐夫经常出门会友，杨婳趁机勾搭上了陆知海。
杨妧恶心得快吐了，把杨婳打发之后，给陆知海纳了第三房姨娘，也是个识文断字会作诗的女子。
而她再没让他近过身。
陆知海夜夜歇在西跨院，跟三位姨娘琴瑟相和，甚是愉悦。
只有需要银钱时，才会踏足正房。
这些年，杨妧对陆知海早没有男女之情，自然不肯让他通头，便道：“去年大姐借去三百两银子尚未归还，要不让她还了，我再添上两百两，正好给汪四爷。”
陆知海面色不虞地说：“大姐是因为手头紧……才只三五百两银子，你何至于这般计较？”
才只三五百银子？
话说得真叫一个轻巧。
杨妧“哼”一声，淡淡开口，“三月初，内府衙门黄太监贺四十岁生辰，大姐夫送了座羊脂玉的寿星翁，才拳头大小，据说花了三千八百两银子。”
陆知海恼道：“行了，不给就算了，没得扯这些陈年旧事，我想别的法子周转。”
拂袖离开。
他所谓的周转，是寻了玉器、瓷器或者古玩字画去当铺。
上一代的长兴侯是个极清雅的人，从没领过正经差事，也没被阿堵物沾过身，陆知海亦是，活了三十年，一文大钱都不曾往家里赚过。
陆家虽然早已远离庙堂，成为没落勋贵，但船烂还有三千钉，祖上有田产，还有不少值钱东西，足够再败坏一代。
当初杨妧跟现已入主后宫的何文秀合伙做粮米生意，凑不够本钱，陆知海连个梅瓶舍不得卖，杨妧只得回娘家跟大伯父借了三千两银子。
好在粮米生意大赚，连本带利还给大伯父五千两，还余下八千多两。
杨妧花六千两买了间铺子，经营笔墨等文具。
承蒙何文秀和大伯父照顾，铺子每年足有一千两银子的利。
杨妧手里这才有了闲钱。
这会儿为了陆知萍那个不成器的小叔子，他倒是很舍得。
杨妧懒得管，也懒得跟陆知海置气，隔天一早带宁姐儿来了别院。
第2章 前世二
昨晚被蛙叫吵得没睡好，杨妧歇了个长长的晌觉，及至醒来，已近黄昏。
西天晚霞似火，染红落枫山的半座山头。
宁姐儿从门帘探进头，热切地说：“娘，桂花已经晾干了。”
杨妧知其意，亲昵点点她的鼻尖，“小馋猫，走吧，这就给宁姐儿做桂花酱。”
牵起她往厨房走。
桂花果然挑拣得干干净净，杨妧夸一声宁姐儿能干，捏把盐粒撒到桂花上，“洒点盐，能除去花瓣的涩味，吃起来更甜。锅里加少许水，待会儿冰糖化了，就把桂花倒进去，搅动十几下便好。”
又吩咐婆子生火熬冰糖。
宁姐儿认真看着婆子的动作，把步骤牢牢记在心里。
晚饭时，宁姐儿蘸着桂花酱吃了两只花卷，撑得小肚子溜圆。
杨妧带她在院子里消食。
陆知海出人意外地赶了过来。
杨妧讶然不已，“侯爷怎么这会儿过来，吃饭没有？”
“没吃，给我下碗肉丝面就成，”陆知海绞条冷水帕子擦去脸上汗珠，目光亮闪闪的，“妧妧，大姐说不必筹银子了，你也不用跟我置气了……修缮会馆极为琐碎麻烦，源明确实没有这份耐心。”
杨妧知道汪源明没长性，没料到这次主意变得更快，三天还没到头呢。
却识趣地没有问，也没理会陆知海关于“置气”的话。
只从柜子里找出件半旧的圆领袍伺候陆知海换上。
陆知海抱怨，“今天真是热得出奇，以为别院能凉快，谁知跟京里一样。”
说着话，采芹端进面来。
陆知海吃完，额头又是一层汗。
杨妧寻到折扇帮他扇风，陆知海笑着夺过去，“还是我给你扇吧，别累得你手疼。”顿一顿，问道：“妧妧，你听说过没有，皇上要疏浚运河？”
杨妧摇头。
她一个内宅妇人，关心得不过是柴米油盐，怎会打听这种事情？
陆知海道：“何五爷接了天津到临清的一段，足足八百里河道，做下来至少能赚七八十万两银子。汪源明想跟我合起来入一股，你能不能给何五爷递个话？”
何五爷是何文秀不出五服的堂弟，非常精明能干。
上次做粮米生意，全亏何五爷从中斡旋。
但疏浚运河是肥差，暗地里不知有多少双眼睛盯着，稍有不慎，就会闹出偷工减料贪墨受贿的风波。
涉及河工案子，一向要重判。
而汪源明跟陆知海两人没一个靠谱的。
杨妧觉得不妥当，遂问：“你们怎么合伙，需要投多少银子？”
陆知海兴奋地解释，“应该不会太多，国库出大头，人力是各府县的徭役，我估计一万两绰绰有余。咱们两家各出五千两，大姐拿不出银子，咱家先垫上，等赚了银子再把本钱还咱们。”
“呵呵呵，”杨妧冷笑。
难怪陆知萍不要五百两银子，原来是惦记更多的。
言语中自然而然地露出几分讽刺，“大姐这是空手套白狼？如果赚了钱好说，可要赔了呢，大姐能把五千两本钱还给咱们？”