“夫人无需道歉，”杨妧温声打断她，“不是大爷的错，要怪也只能怪那些挑唆的人，夫人平常够不容易了，不用太过自责。”
孙夫人眼圈泛红，她没想到杨妧小小年纪，竟这般体谅人，说出这般暖心的话。
一时更觉内疚，将那两个专门看着孙大爷的婆子唤来，厉声问道：“不是让你们在花厅外面，怎么走到这里来了，也不好生看着大爷？”
两个婆子“噗通”跪下，“夫人恕罪，原是在花厅外面，有位姑娘说干坐着怕大爷不耐烦，找了几个没留头的小丫头陪大爷玩会儿，我们两人可以抽空喝口水，又说此处没旁人过来，妨碍不了人。”
婆子天天寸步不离地跟着孙大爷，既嫌烦又嫌累，能有个偷懒的机会当然求之不得。
而且她们亲眼看着假山周遭没有旁人，也是亲眼看到三个五六岁的小丫头陪着孙福旺捉迷藏。
所以两人就放心地喝茶吃点心。
谁知道一错眼的工夫，小树林就里钻出几个人。
她们急匆匆往这边走，眼睁睁地看着，孙福旺尚未碰到杨家六姑娘，那个丫鬟就“哇哇”开始叫唤。
然后婆子出来呼喊。
六姑娘这才放声哭泣。
孙福旺也受了惊，瘪着嘴想哭，另一个丫鬟塞给他几块糖，他就没心没肺地乐了。
却还眼巴巴地盯着六姑娘腕间的铃铛。
四姑娘便摘下来让他玩。
婆子能说会道，又急于替自己脱罪，把事情原原本本地说了出来。
孙夫人恍然大悟。
孙家跟楚家交情一般，可六娘子跟张珮却很亲近，时常书信往来。请帖上又是张珮的字体，分明存心想利用旺哥儿祸害杨家姑娘的名声。
小小年纪，心思竟这般恶毒。
孙夫人明白，钱老夫人更是明镜儿似的。
就连余新梅、明心兰以及旁观的两位姑娘也猜了个八九不离十，彼此对视两眼，均露出不屑的神情。
恰此时，镜湖那边传来一管笛音，悠扬婉转，仿若山谷中清风徐起，令人神清气爽。
余新梅毫不客气地补刀，“肯定是张二姑娘，张珮最擅竹笛，只有她这般清雅的人才能将《空谷幽兰》吹得如此空灵动听。”
孙夫人冷笑，恶狠狠地瞪张二太太一眼，打发了随身丫鬟去找孙六娘。
转身对钱老夫人道：“麻烦老夫人转告秦老夫人，我家里有点急事，先行告辞，便不过去当面道别了，改天有空再来给她请安。”
又对赵氏点点头，“得闲带姑娘们到府里玩儿。”
喊上孙福旺扬长而去，完全忽略了站在旁边的张夫人。
事情已然水落石出，如何处置下人是楚家自己的事情。
钱老夫人不便多掺和，招呼着赵氏和张夫人回花厅。
荔枝紧走两步，识趣地搀住钱老夫人的胳膊。
张二太太僵硬着脸留在原地，呆站数息，用力搓搓脸颊，拼命挤出个笑容，快步跟上去，搀住钱老夫人的另外一只胳膊。
一路拌着清亮的笛声，钱老夫人抿着嘴没说话，却在踏上花厅台阶的瞬间绽出笑容，乐呵呵地走进去，对秦老夫人道：“没什么大不了的，旺哥儿跟几个没留头的丫头躲猫猫，又争着要糖吃，动静大了些……孙夫人带他回去洗脸换衣裳，就不留下用饭了。”
声音不高不低，恰能让周遭人都听到。
以往孙夫人也不留饭，都是匆匆坐一会儿，很快就赶回去。
其余人并不意外，又见赵氏神情欢快，张夫人和张二太太面色也很平静，情知并没大事，也就熄了打听的心思。
钱老夫人继续眉飞色舞地讲她年幼时随着父亲学武的事情。
赵氏听得津津有味。
原来这位老夫人出身并不高，娘家非富非贵，只是个开武馆的。
倒是好运气，成了阁老夫人。
杨家两代人都做官，虽说官声不显，可也能算得上书香门第，比起钱老夫人的家世强多了。
说不定杨姮也能嫁个阁老，走到哪里都被逢迎讨好。
赵氏浮想联翩，完全没注意荔枝借着有事要请示，已将秦老夫人请到了外面。
荔枝话少却干练，“孙大爷朝着六姑娘扑过来，我原想挡在前头拦一拦，四姑娘递给我两块糖。孙大爷看到糖就直了眼，四姑娘又哄着六姑娘把铃铛解下来给了孙大爷……把四姑娘引到假山旁的桂花、哄骗孙大爷的四儿、两个洒扫上的婆子还有那三个没留头的小丫头都被关在思过楼，刘嬷嬷带人把守着。”
秦老夫人点点头，“没惊动别人？”
荔枝抿下唇，“浮翠阁有几位姑娘听到动静出来看了眼，又都回去了……杨二姑娘也是。”
大宅院养出来的姑娘精明得很，绝不会往自己身上沾腥，所以看到了也只作没瞧见。
可杨姮是杨妧的堂姐，她实不该坐视不管。
秦老夫人又问：“杨大太太怎么说？”
“一言未发，”荔枝如实禀告，“开始挺紧张，后来没看到二姑娘在场，松了好大一口气。”连她离着尚有七八步都能看出赵氏如释重负的神情。
杨妧娘亲没在，这种情况下，赵氏理应替杨妧出头，至少得追问张二太太几句，而不是让杨妧以晚辈的身份来面对。
秦老夫人想起赵氏明显轻松愉悦的脸色，眸中浮起层冷色，默一会儿道：“你去吧，好好照看四姑娘。”