入冬后医生下了最后通牒，说许音最多活到来年开春。当然，这是极好的情况。
沈恒原显然确信许音活不过来年春天，甚至光天化日之下带着陆子悠去买结婚钻戒。
沈靳知承认，那时候他也许只是不想让沈恒原他们好过。
他开始愿意去接触章家千金，他和章家千金的相处也让沈老爷子乐呵呵地和章家提了订婚的事。
最后这个提议因为许音的反对流产。
许音把沈靳知叫到病床前，温和的眉眼蹙起，神情严肃认真。
她没穿病号服，气色却被寡淡的颜色衬得愈发差。
她问沈靳知：“阿知，你是真心喜欢章家小姐吗？”
沈靳知答不上来。
有章家的助力，他的结果会和沈老爷子指的明路一样，名正言顺地成为沈家的继承人。
他对章家千金算不上讨厌，但他不爱任何人。
这辈子他也不打算爱人。
数十年带着面具生活，他已深陷在沈家牢笼里，他不愿意浪费精力在薄凉的感情上。
还不如就这样让毁了许音毁了他的人继续不痛快下去。
许音摇摇头，脸色更加苍白：“但我希望你能和你真心喜欢的人在一起。”
她试图说服他：“阿知，你怎么就知道你不会遇到呢？”
如果遇到那个真心喜欢的人的时候，你再没有机会去靠近她了呢。
那时候沈靳知真的觉得，不会有这样的时候。
许音果然在入春后病得更严重，昏睡的时间越来越长。
那是沈靳知第一次觉得死亡这么可怕。
它不动声色地偷走人的时间，然后慢慢侵占全部。
许音记着沈靳知的生日，每日每日都划着日历倒数着。
她笑着说，总算是快等到阿知的十八岁生日了。
沈靳知觉得命运对他算不上优待，但也稍微地垂怜他了点。
许音在他十八岁那天精神好了许多，还神秘兮兮地给沈靳知准备了十八岁的生日礼物。
但许音没能撑过十二点，死在了沈靳知十八岁生日这天。
许音死前跟他说，希望阿知以后不要把这天当成纪念我的日子就好了。
沈靳知没有哭，但后来他很少再为自己过生日，他做不到去忘记。
那时候沈靳知也不过十八岁，前有豺狼后有虎豹，但许音这个牵挂离开后，沈靳知竟然觉得一身轻松。
许音死后一个星期，沈恒原把他的初恋娶进了沈家。沈恒原丧妻与娶妻也不过间隔七天，沈恒原巴不得许音早点死，好娶初恋过门。
明城世家虽没明着说，但背后都指指点点笑称沈家这是喜丧。
这样的嘲讽，沈靳知在许音的葬礼和沈恒原的结婚典礼上都听过太多。
喜的是沈恒原他们一家人，丧的却只有他。
沈恒原结婚当夜，他穿一身丧服入了席，他坐姿端正看着台上新人喜结连理，他不禁为许音感到悲哀，她这十八年来换来的只是这样的结局吗。
那天他没闹在台下坐了一晚，流言却传得极快，说沈二公子与沈家撕破脸了。
而沈砚辞那日之后便成了名正言顺的沈大少爷。
人类悲喜不相通已是寻常，又何苦去找自己的不痛快。可人低落时，连不痛快都会找上门来。
他不找沈恒原，沈恒原就会来找他。
沈恒原责怪他穿着丧服公然出现在婚礼上，而他面色平静问沈恒原说，你还记得许音也就去世了七天吗？
他为他的生母守孝，竟成了别人眼里的笑话。
沈恒原怒不可遏，拿起手边的东西砸他。
他没躲，血顺着高挺的鼻梁往下流，弄得他面容可怖。
那日外边下起很大的雨，他站在狼藉的房间内冷笑了几声，随后走出沈家大门，再也不回头。
在瓢泼大雨里，他面上的血迹被冲干净，新翻的泥土气息盖住他身上的血腥味。
许音的死对他来说竟意味着解脱。
还有自由。
一无所有的他在那个雨夜越走越远，终于获得了自由。
于现在的他而言，他有的也只有自由而已。
不过他也可以用这自由去换其他的东西，比如沈家的控制权，比如…
不过章诗虞甩着她那头金黄的秀发对沈靳知说：“就算章沈不联姻，看在以前的交情上我也会让我爸帮你的。”
沈靳知表现得受宠若惊，语气却算不上意外：“是吗？”
章诗虞点点头说：“是啊是啊，我愿意帮你的。”
沈靳知不为所动，淡淡问：“条件呢？”
章诗虞惊喜道：“沈靳知你果然很聪明！”
周彦在一旁听了，都想快点逃离这尴尬的谈话。
章大小姐果然说起她的故事来，她最近喜欢上一个男人，那男人过几天要去相亲，她必须想办法阻止。
沈靳知问：“那你希望我怎么做？”
章诗虞试探地问：“你能替我的暗恋对象去相亲吗？他身高跟你差不多，条件也差不多，你去相亲那女孩也不亏。”
周彦嘴欠说了句：“那都差不多，你干脆喜欢沈二算了。”
章诗虞瞪了过去：“那怎么一样！所以沈靳知你到底帮不帮我？”
周彦说：“你可别害沈二，他有喜欢的人了。”