从前姜黎一听起旁人说到都察院的御史们，还以为会是一群不苟言笑，动不动就要怒发冲冠同人吵嘴的官员，却不想是一群体贴又关爱属下的人。
进了画舫，霍珏便从一描金瓷碟子里捏起个乞巧果，喂进姜黎的嘴里。
这乞巧果里头裹了一层白糖，吃进嘴里甜丝丝的。姜黎一连吃了几个，又饮了几口果子酒。
她打小在酒肆长大，酒量自是不差的。
可她那张白生生的脸，却不大经得住酒气，几杯黄汤下肚，脸颊便蒸出了一层粉意。
大抵是酒能壮人胆。
姜黎喝了几口果子酒后，便把身后那木匣子挪到身前来，目光灼灼地望着霍珏，道：“霍珏，你，给我从实招来，你是不是喜欢我喜欢了很久啦？”
说着，手指“啪嗒”一声打开木匣子上的铜扣，给霍珏瞧他自个儿留下来的“罪证”。
小姑娘望着他的那双眸子清澈干净，又亮若天上的星子，当真是什么话都藏不住。
无需她说出口，霍珏都仿佛能听见她在问：喏，你从前留下的证据都在我这，你别想抵赖。
眉目深邃的郎君喉结缓缓滚动，逸出一声低沉的笑。
霍珏长手一探，不疾不徐地抽出木匣子里的一沓纸，慢慢翻看。
看着看着，原先还含笑的眉眼渐渐沉了下来。
这是他画的阿黎的小像，但却是许多年前画的了。时间久远到，他差点都忘了还有这么一摞画像在。
上辈子赴京赶考之前，他将这些小像藏在一本医书里，带去了盛京。可入宫前，那医书连同这些小像，全都被他一把火烧了。
似是那样一把火，不仅能烧掉这些画像，还能一点一点烧灭，他残存在心底的所有痴心妄想。
十六岁离开桐安城时，他也曾想过，待得大仇得报之日，她或许还在朱福大街，经营着杨记酒肆，似朱福大街的许多掌柜娘子一般，或是终身不嫁，又或是嫁了不如意之人便和离自立女户。
那样，他到底来得及问她一句：我如今自由了，阿黎，你可还愿意要我？
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波光粼粼的河面，摇碎了从天幕里坠落的一捧熔银。
河水湍流处，画舫微微一震，霍珏手上的画纸从掌下滑落，似雪花一般纷纷扬扬落在一角织金绒毯里。
霍珏弯腰缓缓拾起，而后敛去所有繁杂的思绪，抬起漆黑的眼，笑着同姜黎道：“竟是被你发现了。”
顿了顿，他又缓缓“嗯”一声：“你说得不错，我是喜欢你喜欢了许久。”
他承诺过的，以后她想听的，他都要说与她听。
如今“人赃并获”，更是无从抵赖。
姜黎原先还有些紧张，生怕是自个人会错了情。
这会听他一说，高高悬起的心终于落回了实处，可紧接着，那心跳就有些控制不住了，“怦怦怦”地跳，跟擂鼓一样。
姜黎往前凑了凑，细长的指点了点最上头的一张小像，道：“这是你醒来后第一回 见着我时画的吧？”
霍珏顺着她纤细的指望了眼那张发黄的画纸，只见纸上画着个梳着双丫髻的半大丫头，那时候小姑娘身量尚且未抽条，模样也是一团稚气，怀里抱着个又大又沉的绿皮西瓜。
他那会的笔触虽稍显稚气，但却是极细腻的，从画纸里都能瞧出小阿黎抱那西瓜抱得有多费劲儿。
还有她回眸望向他时，那眼底沉着的诧异慌张简直是跃然纸上。
又灵动又鲜活。
“是。我在朱福大街清醒后的第五日，那一日，你就站在天井外喊阿令给你开门。”
姜黎咬了咬唇，她自个儿都忘了那日她说了什么，没想到他倒是记得一清二楚。
“霍珏，你把那日记得那样清楚。你是不是，从第一回 见着我时，就喜欢上我了？你若是真喜欢我，干，干嘛不早点同我说？还每次见着我了，脸色都是冷冰冰的。”
姜黎忍着羞涩，将心里想知道的都一股脑问了出来。
她都想好啦，等她日后年纪大了，儿孙满堂了，就要同她那些孙子孙女好生说说，他们的爷爷从前有多喜欢她。
最好就坐在一张木摇椅里，摇着把蒲扇，得意地慢悠悠地道：“你们爷爷啊，瞧见奶奶的第一眼就偷偷喜欢上了，喜欢得不得了。”
霍珏瞧着小姑娘脸上晶晶亮的目光，又想起了昏迷时阿黎在他耳边絮絮叨叨说过的话，深邃的眸子终是忍不住浮起一些笑意。
十岁的霍珏一夕间失去所有至亲，又被累月的伤痛磨平了意志，其实已经萌生了死意。可偏生在那个时候遇见了阿黎，一遍遍将他从死寂的黑暗里唤醒。
若真要说来，大抵是她同他说第一句话时，便叫他记住她了罢。
自此便忘不了了。
霍珏望着她，抬手将她颊边的一缕发挽到耳后，认真道：“阿黎，我那时还不懂怎样去爱一个人，有许多话都藏在了心底，没说出来。现下的我，也谈不上多懂，但我正在慢慢学。”
学着用她最喜欢的方式去爱她，也学着去做一个姜黎喜欢的霍珏。
“我会一日比一日爱你，一日比一日对你好。”他如是说。
姜黎鼻尖不免有些发酸。
她才刚埋汰他以前冷冰冰的，不懂得说话。可眼下他说的话，真真是比方才那些乞巧果都要甜。