莲叶皱了眉，看台上竹筐里几十个新鲜鸡蛋还带着鸡屎草根，几乎要呕出来，勉强笑道“奴婢手笨，改日再来相帮”，便逃出去，偏帘子掀开，一仰脸便瞧见杜若，脸上要笑也不是，干瘪瘪道声万福。
杜若自站在柴房看庄上来的人搬柴薪，上回她特意嘱咐，庄上便逮了两笼灰兔送来给思晦玩，恰恰听到此节，几不可闻的叹了口气。
海桐站在一旁道，“有情饮水饱，姑爷若是有心，倒也不在这里。”
盲婚哑嫁，谁知道他有没有心。
杜若摇摇头，看厨房水缸里两条大鲤鱼跳的欢，再看身上簇新的银红衫子，一时也不敢进屋。
还是房妈妈眼尖。
“二娘子稍待，肉拌上劲儿奴婢就出来。”
她手脚快，打了鸡蛋搅匀倒在臊子里，又把蜀地来的豆豉并生姜细细切碎，一并搅拌，不多时便是满满一盆好肉糜。她抓起抹布擦了手，便走到外头。
天气又暖了几分，日头照着，园里百废待兴模样，寿喜忙着翻地。
房妈妈犹在抱怨。
“也不知元娘出了门还吃得上羊肉么。”
其实杜蘅不爱吃羊肉，嫌它膻味。
到底房妈妈一片心意，杜若应道，“姐夫自有品级，何至于此，不过是缺个娘子料理。
房妈妈却道，“二娘如今也管着家了，便以为管家容易。罢咧，咱们家七八个下人，又是元娘理顺了手的。旁的不说，明年他柳家过年，肉铺上跟人挤着买猪腿的便是元娘。”
她说话横冲直撞，杜若连连眨巴了几下眼才消受下来。
“那年节时便烦房妈妈一并买了给姐夫家送去。”
房妈妈摇头，脖子上皱起几层肉纹。
“娘家帮得到几次，住的又远，何况这边也只得奴婢一个。唉唉。”
她叹了又叹，忽然想起来问，“方才二娘子使唤奴婢何事？”
“明晚鸡鸭鱼肉都已齐备了？”
房妈妈看看柴房里堆着的几个新送来的竹筐。
“鸡鸭待会儿奴便宰了，煮个鸡汤，架子切出来油炸下酒，鸭子做成卤味。二娘子道如何？”
柴米油盐多少琐碎，离了这几个下人，再巧的媳妇也不过是个团脚蟹。
杜若听了也发起愁来，皱眉道，“明年过年不如叫阿姐一块儿。”
“哎哟哟，呸呸呸，二娘子小人家家不懂规矩。出了嫁的女儿，头年团年怎可回娘家？意头不好。”
她见莲叶不在跟前方才大着胆子嚼舌根。
“郎主好舍得，亲生的小娘子许给这样人家。”
房妈妈嘴碎，说的却不是风凉话。
杜家虽也艰难，门户还支撑得住，杜蘅嫁了柳绩，再想过上杜家如今的日子，就非得两口子胼手砥足熬上几年才有指望了。
杜若听得烦恼，冷脸喝道，“房妈妈别失了分寸！”
她个子尚未长开，嫩脸小小米饭团子一样，待下人从来都是笑盈盈的。不曾想刚管家几天就学会‘说翻脸就翻脸’这招，倒唬了房妈妈一跳。
房妈妈缩到墙根低声排揎。
“你道人人都似你这般娇生惯养，养不起丫鬟就吓死掉了。世人打起头就这么过来的，独你才从蜜罐子里生出来，看什么都新鲜。”
作者有话要说： 三鞠躬感谢小天使～
22.一夜鱼龙舞，一
转眼正月十五，便迎来了长安人最盛大的节日，上元佳节。
从十四日直到十七日清早，全城取消夜禁，所有坊门通宵开放，喧嚣欢闹夜以继日。朱雀、东直、西直等主要街道上鱼龙百戏夹道林立，曾有人被挤得脚不落地，浮行数十步。连平日不准进出东西市坊的贵戚百官也得到特许打破禁令，挤在人群中体验摩肩擦踵的乐趣。
所以，一跨过新年，上至圣人与惠妃，下到贩夫走卒乞儿奴婢，人人都在盼着这场大热闹，杜家也不例外，晚膳后，便与街坊们一道举家出游观灯。
延寿坊的地段很好，距离最热闹的安福门只有两三个坊城。为免牛车笨拙，行进缓慢，杜家人照往年旧例步行出游，单留下老成的福喜、寿喜、房妈妈和莲叶看家。
刚到坊门口，就碰见住在隔壁的礼部苏郎官家，亦是扶老携幼。杜有邻忙上前去与苏郎官彼此见礼，两间女眷跟着相对道福。一番扰攘之后，大家互相矜持的拉开距离，可是坊门口正是拥堵之地，大道从西往东的人流和坊里从南往北的人流汇聚，呜呜泱泱一挤，就把两家人挤成了你中有我的一小群。
杜有邻和苏郎官打头，韦氏牵着思晦与苏家大娘子居中。杜若左边是苏家十七岁的大郎，右边是十五岁的二郎，两人都殷切地勾着头笑对杜若。苏家十四岁的元娘子拉住杜蘅咬耳朵，她的婢女和海桐殿后。外围则圈着两家加起来一共七八个家丁。
苏家大娘子一看这场面说不过去，只得抢先笑道，“啧啧啧，二娘子出落得越发水灵了，就跟那年堆出来的雪娃娃一样，真是叫人看着就喜欢。”
她越众而出一把攥住杜若的手腕。
“头先你叫人送来的酥糖，我很是喜欢。正想问你在哪儿买的。”
“苏大娘子安好！”
杜若乖巧地叫人，然后骄傲地瞟一眼杜蘅。
“那是，那是我姐夫送来的。”