幸好顾夫人十分有经验，知道自家老头子赴宫宴回来肯定又累又饿，早就吩咐人早早备下了洗澡水。
顾府的厨房也早准备好了，顾大人一出宫家里就收到了消息，轿子没到家门口，府里的厨子们就已经分工合作，煎炒烹炸的忙活开了。等顾大人洗完澡换上凉布便衣，六菜一汤已经摆在了顾夫人屋里。
“都回去吧，”饭菜上桌，顾夫人看了看安静站在一旁准备伺候的儿媳们：“你们父亲累了一天，你们在这里伺候着，他反倒不能松范些，都回去吧，今儿过节，都回去跟相公儿女团聚，晚上也不用过来请安了，也跟孩子们说一声。”
“是！”顾大奶奶躬身，领着妯娌们安静地退了出去。等儿媳们都走了，顾正则才从屏风后转出来，坐到了饭桌前，顾夫人亲自照顾他吃饭，老夫妻两个就这样一个吃，一个布菜，你一言我一语地说些闲话。
“什么？”正夹着一筷子青笋想往口中送的顾正则有些吃惊地望着老妻：“九姐儿给安国公府大小姐送了节礼？你吩咐的？”
“不是。”顾夫人笑着摇摇头，给顾大人又盛了一碗汤：“九姐儿节前自己来找我说的，我想了想就同意了，还依着她说的，给安国公府的节礼又加了一倍。”
“你怎么……”顾大人愣了几秒，将筷子一放，脸拉了下来：“唉！糊涂啊！”
“老爷您也先别急，”瞧见相公生气了，顾老夫人也还是笑眯眯，不急不慌的模样：“事情我还没说，你先急什么？我应了九姐儿，自然是觉得她说得有道理，老爷不如听听我的道理。”
“那你说……”顾大人刚开口，又摆手摇了摇头：“算了你也别说了，把九姐儿叫过来，让她说，我倒是听听，是什么道理，竟然能说服你。”
“也好。”顾夫人笑着点点头，招手叫了贴身赵嬷嬷去传话。
不过半刻钟功夫，顾仪兰就跟着赵嬷嬷过来了，她过来的时候，顾正则早失了吃饭的心情，但桌上半冷的残席也没撤下，顾正则端坐在桌前，神色不渝，而他身旁的顾夫人倒是看起来还平静。
顾仪兰进来后，顾夫人摒退了下人，自己动手给顾正则斟茶。顾仪兰看见连忙上来帮忙，却被顾夫人摆摆手阻止了：“你祖父有事问你，你好生答就是了。”
顾仪兰刚想点头称是，顾正则已经开口，语气生硬，一听就是已经很不高兴了：“九姐儿，我听说是你求了祖母同意你给安国公家的穆大小姐送节礼？你还跟你祖母说，安国公家的节礼应该加厚一倍？”
“是！”顾仪兰恭敬地点点头，面色毫无变化，似乎并未因顾正则的诘问而慌张害怕。
“你倒是肯认。”顾正则冷笑一声：“你祖母说你很会说道理，那把你的道理也说给我听听，我倒是要看看，你是怎么说服你祖母的。”
“祖父，”顾仪兰语气柔软，但清晰稳定地答道：“安国公府穆氏一脉骁勇善战，手握重兵却从不居功自傲，行事颇为谨慎，在朝中从不与人结党，是皇上极为看中的孤臣。孙女还听说，安国公此人很少主动评论朝政，上朝时常常一语不发，但皇上若有问，他必是要答的。孙女还听说，皇上其实十分看重安国公的意见。孙女以为，眼下这个时候，与安国公府多多交往并无坏处。等再过两年事到临头，再去交际怕是有因事而为的嫌疑。”
“呵……”顾正则笑了，但脸色更是黑沉，看起来反倒是怒极反笑的模样：“小小女子也敢妄议朝政！这些话你都是听谁说的？！你祖母也是糊涂，竟因为你这些妄语就随便做了决定？”
“祖父，”挨了训斥的顾仪兰依旧是不急不慌的模样，看了一眼也依旧保持淡定的顾夫人，继续开口说道：“孙女的父亲远在宁陵，母亲随他在任上照顾。祖父祖母心疼我，才将我留在京中养着，这么多年，我是在祖母膝下长大，家中姐们们众多，也只有我留在祖母房中的时间最长，这些年祖父祖母偶有闲话，也并没有避讳着我，有些话，其实是孙女听了祖父的教诲，听了，便记在心里。”
顾正则一愣，想了想还真是这么回事，关于安国公的那些，并不是时局大事，只是对于同僚的为人做些评论而已，也没什么可避讳人的，他平日里和老妻闲话，有时也会说到同僚，但这些闲话大多不涉及朝政，或是无关紧要的小事，或是对某人只言片语的评价而已。顾仪兰所说的关于安国公的这几句评论，倒真像是他说过的话。
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第17章：首辅
顾仪兰的解释让顾正则的脸色好看了一点，但也只是一点而已。他依旧生着气，语气不善地质问道：“你倒是心思多得很！这样的话你也记在心里，看来日后还是让你少来为妙！”
“老爷别急，”此时不急不慌，似乎压根没受顾正则怒气影响的顾夫人笑眯眯开口：“等听完了兰儿的道理再生气不迟。”
“还有什么可听？”顾正则怒道：“不过是些见识短浅的钻营。没错，安国公的确是皇上倚重的孤臣，但这又与我顾家何干？不过是些一望即知的浅显心思，说的这样冠冕堂皇。皇上为何倚重安国公一脉，正是因为他谨慎！你们何时见过安国公府与京中勋贵有私下里的往来？安国公在京中时，几乎不参加同僚之间的应酬，与朝中大臣少有私交，家中女眷也是偶尔推不过了才出来交际。这样的人家，你想交好，人家也得愿意才行！满京里谁家不想跟安国公府交好？但你看到安国公府和谁家走得近了吗？”