明溪在一旁看得目瞪口呆，外界传言为争权夺势水火不容的两人, 此刻就像民间寻常叔侄一般亲昵。
被以下犯上的天子嘴上说着狠话，实际上一点威慑力都没有:“放肆, 皇叔放肆！朕是天子！”
终于把耳朵从魔爪下解救出来, 天子颜面尽失, 气恼地瞪向明溪:“不许说出去，否则朕治你死罪。”
“啪——”又一巴掌落在头顶, 天子委屈地抱头望向始作俑者，“朕又没威胁皇叔, 皇叔还打朕作甚？”
摄政王视线落在明溪大拇指处的玉扳指上，慢条斯理说道:“她对我有用，你杀不得。”
不仅天子好奇这凶巴巴的小丫头对他有什么用，明溪也竖起耳朵仔细听。一大一小两人的瞳孔里满是好奇。
天子心说这丫头这么小, 总不能是被皇叔看上想娶进门当他皇婶。
真要是这样, 皇叔可就太令人不齿了。
良久, 摄政王揭开谜底:“她会种田，还会捕鱼。”
明溪小小的脑袋里缓缓浮现一个问号。
天下会种田捕鱼的人多了去了，不缺她半吊子，这个理由太没说服力。
如果不是她有自知之明，知道现在自己年纪小，黑乎乎的长相又不是那么符合当世审美。
明溪还真怀疑摄政王是不是对她有别的想法。
“朕可以为皇叔寻会种田捕鱼的农女。”天子真诚地发誓。
摄政王斜了眼嬉皮笑脸的天子，面无表情地走远:“我看你可以亲政了，不需等到二十弱冠。”
天子一听这话，立即小跑着缠上去:“别！朕哪里斗得过朝堂上那帮老狐狸，不得需要皇叔在前边挡着，朕好多学学……”
声音渐渐消失在漫天晚霞之中，明溪静默无声地往院落走去。
原来天子和摄政王之间的叔侄情谊这样好，和京中摄政王不肯放权的传言相去甚远。
如果是这样，京城里漫天的流言蜚语究竟从何而来。天子和摄政王为什么不管一管流言，任由其发酵。
除非，流言是在天子和摄政王的授意下蔓延。
明溪眼睛一亮，这便是了。
总有些朝臣仗着新帝年幼，不甚熟悉朝中事务，就生出僭越弄权之心。
当初太子初登基，也是费了好大一番功夫才将倚老卖老的朝臣收拾地服服帖帖。
天子和摄政王不合的传言发酵的越厉害，摄政王独揽朝纲的场面越深入人心，将来天子亲政扳倒摄政王后的君威就越甚。
摄政王是在用自己给侄儿铺路，用心不可谓不深。
良久，斜倚绣榻的明溪半眯着眼，望向昏黄烛光轻轻一叹。
皇家所争的是天下之权，都尚且有这般骨血亲情。
一个小小侯府却因为颜面，容不下半道回来的血脉至亲。
“老太太请娘子去一趟。”喜珠推门而入，轻声唤醒半梦半醒的明溪。
明溪揉了揉眼睛，顺手拿起落在榻上的玉扳指套在大拇指上，在喜珠等人的簇拥下往菊斋走去。
春夜更深露重，寒意顺着袖口慢慢爬进明溪的手臂。
她不自觉环抱双手，踏着八角仕女灯笼映出的光走在木制走廊上。
走进正屋，正位上坐着的是老太太。宁瑾欢坐在老太太身边的月牙凳上，宁羲成的生母陶姨娘立在老太太身后——通常而言，这是主母的位置。
此时真正的主母南安郡主则立在正屋中央，活像一个被审问之人。
便宜爹坐在下首饮茶，只当看不见南安郡主递来的求救眼神。
明溪压下心中怒气，福身问道:“祖母唤孙女前来所谓何事？”
老太太听这话，脸色顿时一沉，拍桌怒道:“你还有脸问？丧门星的东西，是不是要把全家人往大狱里送，你才……咳咳咳”
“不孝东西，给我跪下！”江阴侯一见老母亲气息不顺，当即冲明溪喝道。
明溪下巴微扬:“敢问父亲，女儿何错之有，为何要跪？”
不过说句话的功夫，两行清泪从宁瑾欢的眼眶里流出。
她走到江阴侯身前跪下:“父亲不要责怪妹妹，我想妹妹方才借摄政王之名羞辱我只是无心之失，妹妹更没有想站在摄政王一边的意思。”
原来是为着这事，明溪恍然大悟。
南安郡主和太后殿下有亲，曾经又透露出要郡主之女为儿媳之心，江阴侯府在世人眼中是天子之臣。
世人不知天子和摄政王真正的关系，将二人看作敌对。
她作为江阴侯府的娘子得到摄政王赏赐的玉扳指，岂不是向世人表明侯府已和摄政王在一条船上。
江阴侯舍不得侯府能出皇后的机会，自然只有忠诚于天子。
在他眼中，接过摄政王赏赐的明溪那就是大逆不道，与全家的未来为敌。
“欢儿你起来，”江阴侯温柔地将宁瑾欢扶起来，“这事同你无关，你莫要为她求情。”
说着看了眼明溪，发觉她还站着，只感觉自己的权威受到挑战。
江阴侯怒道:“还不跪下。”
南安郡主素性软弱，哪里见过这场面。
她一面心疼女儿，一面又不知怎样面对怒火中烧的婆母和丈夫，焦急地开口:“先帝遗旨，待陛下弱冠之年，摄政王便还政于陛下。”
“妾身以为摄政王并非传言中贪慕权势之人，否则他不会将象征身份的玉扳指送与娇娇。”