香奴脖颈上有很深的淤痕，身上也有多处血痕，显然是被人奸杀的。嫌犯除了已经不知去向的祝景玉，似乎也别无他人。
徐知县看着绣榻上的尸体，一时沉默不语。
祝家不是一般的商户，祝景玉的姨母是皇宫里圣眷正浓的计贵妃，外公是光义侯。
为了个妓女，得罪祝家，俨然不太值得。但众目睽睽之下，案情如此明了，他也不便袒护，思量一番，还是派人去捉拿祝景玉，一面又派人去通知现任苏州知府周惠，以免祝景玉逃回苏州。
新任苏州知府谈璓立在一旁，看着他这番动作，一言不发。衙役知道他是隔壁的住客，问他昨晚可有听见什么动静。
谈璓摇了摇头，他确实什么都没听见。两间客房虽然相邻，中间墙壁极厚，窗户又隔得远。衙役也没有说什么，抬着尸体，一行人顷刻便走了个干净。
谈璓回到房中，胡杏轩已经被外面的动静吵醒了，问道：“出什么事了？”
谈璓吃了口茶，将隔壁的凶案说与他听。
胡杏轩来了兴致，走到隔壁看了看，啧啧道：“这么多血，倒是奇了，祝家的大少爷想要一名妓女，何至于用强？”
谈璓点点头，道：“疑点还不止这一处，杏轩，你昨晚回来时可有看见或是听见什么？”
胡杏轩想了想，摇头道：“我昨晚喝得烂醉，怎么回来的都不知道。”
谈璓也没抱多大希望，等家仆李松和姚开来了，便告诉他们不急着去苏州，且在这里待几日。李松和姚开得知客栈中出了命案，嫌犯竟是苏州祝家的大少爷，便明白主子为何不走了。两人昨晚在脂粉堆里甚是得宜，自然也乐得多留几日。
却说于燕燕发现香奴惨死，惊慌之下，知道自己摊上了人命官司，急忙叫醒淇雪，主仆两个翻墙逃出了金盛客栈，回到了来时乘坐的船上。
淇雪惊魂未定，脸色苍白，声音发颤道：“主子，香奴姑娘怎么……怎么会那样？”
于燕燕看着月光冷冷的江面，道：“我也不知道，此事应该是冲着景玉来的。”
淇雪忙不迭道：“是了，他们都以为主子是祝少爷，那祝少爷岂不是有麻烦？”
于燕燕道：“他有什么麻烦？他人在苏州，根本不曾来过平湖镇。”
一个人总不可能有分身术，就算官差找上祝少爷，只要他能证明自己这一晚并未来过平湖镇，便能摆脱嫌疑。淇雪想到这一层，稍稍松了口气，道：“主子假冒祝少爷的事，别人都不知道，祝少爷肯定也不会说的，那我们现在开船回苏州，是不是就没事了？”
话是这么说，可是于燕燕心里头不舒服。一个与她无冤无仇的女子，生得那样美貌，弹得一手好琵琶，转眼就惨死在她身侧，这事搁谁遇上都不舒服。
“我不想回去，我想弄清楚香奴为何要给我们下药，还有是谁杀了她。”
淇雪一听这话，头大如斗，极力劝道：“主子，这些事自有官府去查，我们不宜久留，赶紧回去罢！”
于燕燕道：“嫁祸景玉的主谋必然不是一般人，我猜多半是祝家生意上的仇敌，这种人当然是不缺钱的，只要不缺钱，你指望官府能查出什么？”
淇雪哑口无言，默然半晌，轻声道：“可咱们又能查出什么？”
于燕燕道：“总归试一试罢，好丫头，我们就待两天，如果查不出什么，绝不多留。”
淇雪无可奈何，只得随她留下。
凤和记绸缎铺是薛家在平湖镇的分号，平湖镇虽然不大，但因秦楼楚馆居多，绸缎生意一直很好。掌柜刘易年近四十，家财颇丰，住着一栋三进三出的大宅子。
这日一早，他正要去铺子里看看，下人便来禀道：“老爷，东家来了。”
刘易闻言一惊，薛家分号众多，平日都是他去苏州见东家，东家鲜少来他这里。一面想着是不是生意上出了什么差错，一面急忙出门迎接。
第五章 阴差阳错
于燕燕已经进了垂花门，摘下头上的斗笠，交给旁边的淇雪，打量着花园里的布置。
“刘掌柜，你家这几块太湖石品相不错。”她换了一身女装，月白缎长袄，罩着遍地金的比甲，头上戴着几枝玉簪，略施脂粉，唇角含笑，神采奕奕，丝毫看不出两个时辰前的紧张慌乱。
刘易堆笑上前作了揖，道：“我家这点粗鄙之物，哪入得了东家的眼？”又向她身边的淇雪打了个招呼。
淇雪神色还有些紧张，勉强笑了一笑。
于燕燕走到堂上，在一把红木圈椅上坐下，刘易只垂手站着，等她让坐方才坐下。
“刘掌柜，你不必紧张，我只是顺道经过，来你家串串门。”
刘易心知这话当不得真，多半是有什么事，面上笑道：“东家光降，这真是平日盼都盼不来的福气，贱内厨艺尚可，中午让她做几样拿手菜让东家尝尝。”
于燕燕笑道：“那便麻烦刘夫人了。”
说了一会儿生意上的事，于燕燕端起茶盏，摆弄着碗盖，淡淡道：“刘掌柜，我想请你帮我打听一个人。”
刘易感觉正题来了，忙道：“什么人？”
于燕燕呷了口茶，放下茶盏，道：“倚翠楼的香奴姑娘，她平日与哪些人来往，老家在哪里，家里有几口人，这些人现在是个什么光景，越详细越好。”