张作身子颤了颤，眼睛看着陆鸣，不敢言语。
温岐道：“陆鸣！是不是你收买张作来诬陷谈知府！”
陆鸣扑通跪下道：“卑职冤枉，不知张作受何人指使来向卑职谎言自首，卑职是被他骗了！”
张作双目圆睁，手指着他，转脸向堂上道：“抚台，温大人，沈大人，是他绑架了草民家人，逼迫草民来此作伪证！”
“你胡说八道！我几时绑架你家人！”陆鸣急得满头是汗。
温岐不耐烦道：“行了，在座的没功夫听你们瞎扯，事实怎样本官会查清楚。你们诬陷朝廷命官，已是重罪。来人，把富察那，陆鸣，张作押入大牢！”
三人被衙役押走，温岐缓和脸色，对谈璓道：“谈知府，此事已然与你无关，你可以回去了。”
地图来处尚未问清，谈璓知道沈霄会留在这里继续查下去，朝韩岩和温岐抱拳一揖，道：“多谢抚台和温大人还卑职清白。”
若不是金吾卫来，此案哪有公审的机会，这话中的讽刺之意，韩岩和温岐都听得明白，一个面露愧色，一个假装不懂。
谈璓转身走出按察司衙门，回官驿收拾了行李，当日便带着姚开返回苏州。
第五十三章 杨柳依依
回到苏州的第二日，谈璓便照常坐堂。这一年来州府吏治整顿，较之过往好了许多，官军几番剿匪，太湖水匪也有所收敛，百姓看在眼里，故而虽然知道他与燕燕有私情，心里其实明白他是个好官，并不希望他出事。见他回来了，奔走相告，一片欢喜，恰逢端午将至，送了许多菖蒲艾叶到衙门，说是给他去晦气。
这些东西不值什么钱，全然是百姓心意，谈璓便收下了。
忙了一天公务，及至掌灯时分，来到薛宅看望燕燕，薛宅的下人却说燕燕去了湖州。
谈璓有些意外，虽是生意繁忙，也不至于回来没两日又走罢？一时无可奈何，只好打道回府，继续处理公务。
逾日，沈霄来到苏州，谈璓在揽月楼请他吃酒。
“地图的事，邓春招了么？”
“唉，别提了，我怕他不招，便让那个吴万晚上扮鬼和他对质，谁曾想，他招是招了，人却吓疯了。”沈霄满脸郁闷，端起一杯酒仰脖饮尽。
谈璓笑道：“是真疯还是装疯？”
沈霄道：“看着挺像真的，到底怎么样，只有带回京，让太医们诊断了。”
谈璓道：“你几时启程？”
沈霄道：“明日就走。”转头看向窗外，细雨飘忽如雾，小桥流水人家都笼罩在这一片朦朦胧胧的雾气中。
“人人尽说江南好，你在这里可有遇见钟意的女子？”沈霄忽而笑问。
谈璓心想憋了半天，总算问出来了，道：“沈兄何必明知故问？”
他和燕燕的事都编成话本子了，沈霄身为金吾卫统领，怎么可能不知道？
他只是难以置信，道：“你当真和一个寡妇……”
说有染，太难听了，说私定终身，一个是京城官宦世家的独生子，一个是江南富商的寡妇，这样的两个人定什么终身？沈统领词汇匮乏，一时形容不出他们的关系。
谈璓见他词穷的样子，笑道：“原本我也没想到会走到这一步，可是燕燕……她很特别。”
看似柔弱，其实刚强，会为一点小事赌气流泪，风波之中却言笑晏晏，种种矛盾融合在她身上，复杂得看不穿，于是更迷人。
沈霄观其神色有几分呆怔，心想这是陷得深了，愈发好奇道：“到底是怎样的大美人，值得你名声都不要了，能否让我见见她？”
谈璓道：“她不在苏州，以后再见罢。”说完这话，蓦然觉得有些巧合。日前燕燕前脚离开南京，沈霄后脚便到了，眼下沈霄来了苏州，她又不在，倒像是躲着沈霄似的。
如果真是这样，她为何要躲着沈霄？躲的是他这个人，还是他金吾卫的身份？
换做别人，谈璓也不至于如此多疑，偏偏燕燕，她太过神秘。兀自猜疑间，一阵风灌将进来，吹翻了桌上的酒壶，酒水洒了一桌子。沈霄扶起酒壶，唤伙计来收拾。谈璓关上窗户，擦了擦扑在脸上的雨丝，将话题从燕燕身上转开了。
燕燕在湖州待了几日，回到苏州，沈霄一行已经回京了。
谈璓再次来到薛府，她在画舫上备了一桌酒席，庆祝他摆脱官司。
谈璓更加怀疑她是躲着沈霄，却无法询问。燕燕比任何疑犯都狡猾，她不想说的事，他是怎么都问不出的。
这日，简从也回了苏州，燕燕给了他五百两银子，夸奖一番，又叮嘱他严守秘密，不要招摇。
这小厮点头答应，再三叩谢过后，道：“夫人，那位蒋公公有话带给襄王。”
燕燕道：“什么话？”
简从道：“他说皇上有皇上的难处，王爷莫要与皇上怄气，多多保重自己。”
他有什么难处！
燕燕心中冷笑，摆了摆手，道：“不关我们的事，你下去罢。”
这小厮甚是乖觉，也不多问，便退下了。
燕燕坐在椅上，望着眼前的黑漆屏风，寻思蒋芳的后半句话。
闵恪为什么与他怄气呢？难道是为了当年的事？
她不敢相信，闵恪固然是重情义之人，但他父亲坐了皇位，他也是受益者，在这样的利益面前，他还会在乎情义么？