趁着太阳还未完全落山，丁清将被褥抱出来挂在窗沿上晒一晒，手中握着花瓶里抽出的干枯花枝当做鸡毛掸子，重重地打在了被褥上。
一片浮尘灰点在夕阳的光芒下尤其明显，游来游走。
一双有力的臂膀从后抱住了丁清的腰，小疯子的腰太瘦了，也很软很嫩，若是在床事上掐时稍微用点儿力，便能在上面留下青紫色的指痕。现下她穿着冬衣也不显胖，裹了好几层的腰还是盈盈一握，周笙白甚至怀疑她这具身体还能再瘦下去。
联想至最近丁清的沉默，她已经两日没好好吃过饭了。
虽说死人无需过度进补，补来也无用，可周笙白就是觉得，她这样瘦，与不好好吃饭有关。
“你在想什么？”炽热的气息喷在丁清的耳廓，她略微缩了缩肩，回眸朝周笙白看去，沉思了片刻后老实道：“我怕。”
丁清对永夜之主，是从灵魂深处本能的恐惧。
过去只要想到永夜之主，她便会忍不住浑身发颤，后来因为远离对方恐惧好转，可仍旧在某些触及痛苦回忆的时刻，失去控制地缩紧自己，去寻找安全的地方躲藏着。
自从知道永夜之主是周笙白的亲生父亲，且曾被周笙白活生生地吃掉身体后，丁清对他的恐惧便消散了，可她仍旧害怕。
不是害怕永夜之主，而是害怕自己。
怕自己软弱，怕自己成为周笙白的软肋，怕周笙白会为她所害。
丁清复杂凌乱的思绪，皆被周笙白落在她脸颊的一吻打断，他像是剖开了胸膛，露出一颗柔软跳动的心递向丁清道：“其实我也怕。”
他怕他的孤注一掷没有结果，他如今所行的每一步都不能有分毫错漏。
“不过清清在我身边我就不怕了。”周笙白对她一笑，桃花眼弯弯，里面倒映着她：“我只在意清清，哪怕最后的结果不尽人意，我也有办法带着你去旁人找不到的地方，护着你。”
所以他要丁清每时每刻都在自己的视线之中，在他一伸手就能够到的地方，这样他才能安心。
自己的恐惧，与周笙白相比，丁清自然是更在意对方的多一些。
周笙白都开口说出这话了，她那句想回中堂避一避的念头便彻底打消。
“你若还是怕，那就躲进我怀里。”周笙白说完，敞开手臂表示自己非常大方。他这话叫丁清想起自己以前的确因为害怕而浑浑噩噩地寻找安全感，把自己彻底埋在了周笙白的怀里，藏进他的衣服中。
她觉得被对方嘲笑了，于是嗔怪地将手中花枝打在了身后人的肩上，花枝折断，断裂处飞舞的木屑粒粒点在他玄色的外衣上。
丁清抬手替他拂去木屑，恰好此时有人从酒楼下的街道走过，因为城池过于寂静，一点儿谈话声都能被人清晰听见。
那人道：“瞧，师兄，这城里也不尽然是老弱病残，还有一对年轻的小夫妻在晒被呢。”
他只看到了丁清衣着鲜亮，与周笙白皆是黑发，身形笔挺，故而猜测他们是年轻人。
此话一出，便有人道：“可这里和以前相比，还是差了太多，街无人，巷空空，也不知咱们要用多久才能把西堂恢复如初了。”
“师兄不要说丧气话嘛，而今司少堂主掌管西堂，手段干净利落，行事雷厉风行，将老堂主手下的一干奸滑之辈悉数斩首示众，魂魄当场烧尽，这也算是给那些被害的百姓有所交代了。”
丁清闻言，微微一怔，她朝窗沿靠近半步，一双鹿眼往街上的人瞥去。
那是一行十几个人，入城后便下了马，正牵着马沿街找客栈，他们只是先行队，后面还跟着不少捉鬼人士，都是步行而来，明日清晨前便能赶到。
看那些人的衣着是西堂司家的。
几人恐怕是仗着城中无人，渐渐口无遮拦了起来，将前几日才发生在风端城司家的秘辛，当做步履闲谈。
“叫什么司少堂主，如今应当是司堂主了。”
“司堂主对外称老堂主年迈，近来因西堂频生事故心力憔悴而神识不清，手底下的人又有贪生怕死之辈投靠了永夜之主，老堂主听信谗言才被他们诓骗了去。向北堂与中堂发难，是老堂主手底下的人编造了指示，对那些被冰川所害所毁的城池百姓迟来的补偿，也是被那些人将钱粮克扣下来，耽搁至今。”
一人笑道：“我见老堂主并未昏聩。”
“你我都心知肚明，这不过是司堂主对外说辞，为的便是能在众人面前，保老堂主一个体面，那些参与进去的司家亲族们一个没留，你可知就连司堂主的舅父，也是他亲手斩下的脑袋。”
“而今老堂主也被软禁于司家，我们此番被派来边境撤回对南堂的护城阵法，再守西堂城池，临出风端城前，我还特地去了司家一趟。老堂主如今一日三餐皆有人送，十六道大阵叠在院外，怕是司堂主彻底狠下心来了。”
此话一出，有人倒吸一口凉气。
司千重不出手则已，一出手竟然让人毫无退路。
周笙白左眉微挑，听到这儿大约明白了，这般手段不是司千重那优柔寡断之人所想，应是有翟家在背后做推手。
司千重的心比司老堂主的要软许多，翟馨也不是个狠辣之人，此番西堂正是紧缺人手之际，不宜大动干戈，杀鸡儆猴才是良招。然司千重竟然将司家的亲族悉数除去，不论怎么看，都像是翟远的蓄意报复，报这些年翟家在司家为奴为婢的私恨，报丁氏创出的功绩悉数于十多年内尽毁的私怨。