“好了，好了。”桂姨娘拉着云绮的手安慰，“今日爱怎么穿就怎么穿，你二姐姐是跟着王姨娘回来的，爱涂脂抹粉也没什么错处，是你先起头惹你二姐姐生气。”
桂姨娘推搡云绮：“一家子姐妹和和气气，先跟你二姐姐陪个不是。”
“做梦。”云绮冷脸不肯，将手一甩，跺脚往自己屋内走。
甜酿朝桂姨娘抿唇笑：“桂姨娘怕是记错了，我姨娘也不太涂脂抹粉，只是旁的人都素面寡淡，粗鄙村妇一般，衬得我姨娘鲜艳些罢了。”
这话实在踩在了桂姨娘的痛处，自打王妙娘进施家以来，施善存便不太往桂姨娘处去，嫌妇人没有几分好颜色。
桂姨娘脸色阴晴不定，也冷笑一声：“我一片好心劝和，二小姐不领情，说话还阴阳怪气，是不把我这姨娘放在眼里，罢了，二小姐也不是我家人，我也管不起，爱怎么样怎么样。”说罢长袖一甩，也沉着脸走了。
甜酿笑笑，朝着田氏母女福了福，转身往榴园去，见紫苏和圆荷在曲廊一侧，顿住脚步，挑着眉，上下打量紫苏一眼，露出个意味不明又得意满满的笑，轻哼一声，施施然离去。
宝月和清露明霜跟在甜酿身后，背着众人目光，芒刺在背，头上都沁出了满头汗，进了榴园，见甜酿在镜前将钗环卸尽，懒坐在美人靠上。
甜酿见三个婢子都呆若木鸡的坐在屋檐下出神，有些好笑：“你们几个怎么了？”
“二小姐今日是怎么了……”宝月吞吞吐吐，说话艰难，“晚上说的那些话……把大家都得罪了……”
“往年我做小伏低，忍得辛苦……”甜酿笑得恶劣，“到如今这份上还忍什么，索性破罐子破摔，扬眉吐气一把。”
次日甜酿往主屋去，家里众人都陪着施老夫人坐，见甜酿进来，满屋笑声瞬间静悄悄的。
甜酿迈进门的那一瞬，只觉肌肤上微有凉意。
“甜姐儿来了。”施老夫人脸色淡淡的，“来我身边坐。”
众人假装不经意，瞥见甜酿低眉顺眼往施老夫人身边去，又偷瞄了瞄施老夫人，纷纷寻借口告退。
不消说，昨日夜里，甜酿已将园子里上上下下都得罪了个干净，状全告到了施老夫人面前。
说起来，自打甜酿身世大白，被施少连从外带回，祖孙两人至今未推心置腹地说说话，先是忙着苗儿的婚事，后再是甜酿和施少连的相处，一波接一波的闹腾，也是施少连挡在施老夫人和甜酿之间，搅得一团浆糊，把许多问题都耽搁着，甚至连最起初的甜酿身世，许多仍需着墨之处，都轻描淡写的划了过去。
施老夫人沉吟良久，慢声道：“这几个月，家里出了许多事，咱们祖孙两人许久不曾坐下好好说话。”
甜酿垂着道了声：“是。”
施老夫人又问：“甜姐儿近来是不是有什么心事？心里都想着什么呢？”
施少连出门前这些时日，仍是每日里来主屋请安问候，为着甜酿的事情，祖孙两人不声不响，不咸不淡地磨着，就看看最终谁能拧得过谁。甜酿这边又时不时有些幺蛾子，态度模棱两可，和施少连时而亲近，时而疏远，实在令人捉摸不透。
一块烫手山芋在施老夫人手里，丢又舍不得，塞到怀里又炙人，一直晾到现在，但只要兄妹两人没生出些苟且来，一切都还好说。
施少连一出门，施老夫人也松了口气，也想明白了，快刀斩乱麻，把甜酿的事儿理清楚。
“孙女心中没什么能想的，只是觉得日子过得不耐烦。”甜酿低着头，坐在脚凳上替施老夫人捶腿。
“祖母明白你的心思，这半载过得一波三折，天翻地覆，任谁都会觉得不耐烦。”施老夫人斟酌，再三沉思，“不如换个地方适应适应，如何？”
“祖母，您是什么意思呢？”甜酿问，“您想要如何处置我呢？”
施老夫人咬咬牙：“你和你大哥哥感情再深厚，也得为施家考虑考虑……你年龄大了，家里终究不能久留你……祖母做主，把你嫁给方玉如何？”
甜酿沉默良久：“大哥哥不愿意我嫁给他……方玉也未必愿意娶我……”
她也未多想过要嫁给方玉，嫁他不是上策，可能还更麻烦些。
“只要老婆子点头，你大哥哥不愿意又能如何，方玉又有什么不愿意的？”
方玉被招至施老夫人面前，甜酿躲在屏风后，听施老夫人和方玉说话，屋内半晌无语，方玉最后回道：“多谢老夫人厚爱……二小姐娴静端庄，秀外慧中……只是学生家贫志短，配不上二小姐……”
施老夫人皱眉，也是有些急了：“我家不曾嫌弃你，你如何嫌弃我家，是有哪些儿不好……”
“非也，非也，学生并非嫌弃……实乃学生高攀不起，望老夫人体谅……”方玉推辞的也很陈恳，跪地谢礼，“贵府于学生有知遇之恩，本该肝脑涂地报答深恩，只是婚姻大事，学生有苦衷，怕耽误二小姐……”
施老夫人唉声叹气跌坐回椅上。
甜酿从屏风后转出来，也宽慰施老夫人：“方先生正人君子，定然有难言之隐，甜酿也不愿嫁给他……”
方玉连连向两人作揖，甜酿送方玉出去，在半道上，方玉停住脚步，向甜酿挽手行礼：“如若学生方才在庭上的话惹二小姐生气，二小姐万毋往心上去……假若……假若二小姐不在施家……学生心头也是欢喜的……”