又说起本乡一桩事：“也是个女孩儿落水，后来被路过的一年轻哥儿救上来，那女孩父母见年轻人相貌堂堂，又是救命之恩，许两人结为夫妻，男才女貌，很是般配，如今日子不知过得多好呢。”
施老夫人点点头：“那是最好不过了。”
等况夫人走后，施老夫人瞧着桂姨娘，半晌方道：“如今云绮岁数也算不小了，本就在给她相看，我看如今也不用看了，嫁给方玉倒是正好。”
桂姨娘这几日心中七上八下，听到施老夫人这么说，很有怨气：“他一个穷酸秀才，如何配的上云绮。”
施老夫人不愿意听这话：“穷酸秀才如何？穷酸秀才就低人一等了么？焉知日后没有他的好？再说了……那日的情形全家人都瞧见了，虽说两人没发生些什么，但孤男寡女锁在屋子里那么久，又喝了那什么劳什子茶，两人一道入了水，旁人不都看得清清楚楚么？你让云绮外嫁，若晓得这桩事，能顺当嫁出去？”
施老夫人叹了口气：“我也早两日就想说，只怕你听了不乐意，如今除了方玉，还能嫁谁？”
两人把方玉喊来，方玉躬身在堂下，听施老夫人说话，沉默了半晌，脸色淡淡的，点头道：“学生请家母来……同老夫人说话……”
第二日方母就来了施家，老妇人头发花白，脸色蜡黄，是一副久病之貌，衣裳虽旧，但浆洗得整整齐齐，头发也梳得一丝不苟，说话也有分寸，听说前两日方玉和云绮落水之事，正色道：“这是我儿的错，污了尊府小姐的名声，若是他爹还在，少不得抽断他的腿。”
甜酿听闻方家来人，这会方母正在主屋和祖母说话，放下手中的裁衣的剪刀，在屋里坐了许久，而后笑对宝月和清露明霜道：“家里马上有喜事了呢。”
第56章
施老夫人和方母喝茶说话，不紧不慢打太极，施老夫人确实不痛快，撮合甜酿和方玉不遂愿，如今出了意外把云绮搭上，赔了夫人又折兵，对方家说话难免绵里藏针，话中有话。
方母来之前听儿子说过前因后果，毕竟自家理亏，少不得在施家陪笑致歉，一番话说来说去，最后腆着脸向施老夫人求娶云绮。
施老夫人点头：“那就请夫人挑个日子，请冰人来，两家换庚帖，合八字。”
这婚事就算认下了。
桂姨娘自然是哭哭啼啼，百般在施老夫人面前诉苦，施老夫人问她：“到底谁在背后搞鬼？不把此人揪出，人心惶惶，家宅不安。”
这时甜酿也来祖母面前请罪，事因她而起，最后却害得云绮遭殃，心头也是万般自责，眼眶含泪：“我恨不得亲自替三妹妹受苦。”
又到桂姨娘身边来哭：“闻得三妹妹害病，我心头实在不忍，事情因我而起，要打要罚，姨娘都朝我身上来，甜酿只求姨娘将那幕后凶手揪出来，看看此人是何居心。”
桂姨娘咬碎银牙和血吞，甜酿这是贼喊捉贼，但又实在揪不出她半分错处，待要多说一句，又怕把云绮和芳儿那些事抖落出来，不仅惹起轩然大波，也是于事无补。
云绮这几日在碧波阁闭门不出，也能听见外头风言风语沸沸扬扬，气的直哭，听闻祖母拍板了自己的婚事，心乱如麻，不料事情到了这等地步，想当初施少连要把她许给方玉，她发了好大一顿脾气，把方玉狠骂了一顿，现下不得不嫁，自取其辱，还有何颜面见人。
再转念一想，若不是甜酿，自己如何会落到今日这个下场，更是在碧波阁大摔大骂，桂姨娘见她屋里满地狼藉，也只能心痛劝慰：“云绮，你就歇歇吧，若不是你任性妄为，如何会走到如今这局面。”
云绮在房内闹了几日，气也撒了，火也泄了，也知道这是无可奈何的事情，除了嫁方玉，还有什么法子，故而也把一颗心凉下来，也不出门，也不要芳儿来玩，自己闷闷在碧波阁度日。
田氏听闻施老夫人要把云绮许给方玉，打了一顿芳儿手心板子，又拘了她的足，不许她再去园里行走，自己去桂姨娘那坐，见桂姨娘素着张蜡黄的脸，捡些宽慰话劝她。
“你也放宽心，只说绝处逢生，方家不过是家底略薄些，但那方先生仪表堂堂，进退有礼，焉知日后没有飞黄腾达的时候，性子又沉稳，云绮伶俐，两人也匹配。”
桂姨娘咬牙：“即便有他发达之日，今日我也咽不下这口恶气。”
田氏默然，尔后道：“老夫人在屋里长吁短叹，又请了冰人来说话，听说是为了甜姐儿的婚事呢。”
桂姨娘这几日看紧云绮，也没有那等心思去老夫人身前伺候：“老夫人前阵儿歇了阵，最近又急了起来，这是什么缘故……“又道，“你把金陵来的冰人引到老夫人面前去相看相看，若能成事，也算功德一桩。”
田氏微笑：“老夫人哪里舍得，怕是不应呢，我也不好插这个手。”
两人相视无语。
方玉知道方母要请冰人去施家提亲，脸色也有些暗沉，皱皱眉头，终究是点了点头：“一切听母亲做主。”
阴差阳错，最后倒把他和云绮搅一道去了，想起当日在施少连面前推拒之词，这会儿也觉得可笑。
云绮避人耳目去了趟前院，见方玉在书房外的小天井抄书，甫一见面，两人脸色都半青半红，方玉起身揖手，云绮见他徐徐起身，一身旧袍子，还是那副穷书生样，乍然想起当日落水情景，尴尬得连头皮都发麻起来，又见他垂眼，脸上一点神情都无，他两人说话不多，但次次都是云绮冷嘲热讽，横眉冷对，方玉不声不响，目不斜视。