吱呀一声轻响，而后是轻盈的脚步声，钗环相撞发出的轻微脆响。
一切皆有因，也必皆有果。
人最大的弱点就是心软，若是从一开始就抓住不放，哪有现在的是是非非。
“站在那发什么愣？”他抬头看她，眉目舒展，“妹妹过来帮我研磨。”
“我听说喜哥儿生病了。”甜酿抿唇，秀眉压着杏眼，忐忑问：“很严重的病？”
他俯身挥墨，并未回她的话。
甜酿走过去，挽起衣袖，露出一对雪白手腕，两只剔透水色玉镯，十指纤细，骨肉丰盈，捻起鱼形墨锭，一圈圈将墨汁晕开。
红袖添香可读书。
施少连的目光从她粉绯圆润的指甲上挪到笔下，问她：“妹妹这阵子在园子里做什么？”
“还是那些，读书，写字，针线、玩闹。”
“羡慕妹妹的闲情逸致。”他微笑，“妹妹来瞧瞧，我这字写的如何？”
甜酿搁下墨锭，忍气吞声：“我问喜哥儿的病，他好么？”
施少连偏首瞧她，见她蹙眉，脸上有恼意，将笔搁下，挽袖净手：“没什么大碍，应是奶嬷嬷夜里没照顾好，受了寒气，发起热来。白日又不知去哪儿玩了，被什么虫沾身，身上燎起一串疱疹，起初以为是痘，大夫来过，说只是虫咬，敷些药就好了。”
是家中没人悉心照顾，她松了一口气，又自责起来：“我要见见他。”
孩子就在隔壁的厢房里静养，屋里大小几个婢女守着，见施少连带着甜酿来，都退了出去。
喜哥儿身上刚换过药，小脸红扑扑的，绿色药膏东涂一块西涂一块，两手擎着只兔子灯，见甜酿来，也禁不住眼里蓄了两包眼泪，扁扁嘴：“姐姐，你来了。”
甜酿仔仔细细看他身上，一串串细细密密的小疹丘已有见好的趋势，这下放下心来，将喜哥儿搂在怀里：“好孩子。”
她们姐弟情深，喜哥儿察觉甜酿语气哽咽，也安慰自己姐姐：“姐姐别担心，我很好呢，就是被一只花翅大蛾子扑了几下，才弄成这副模样。”
“下次可不能在园子里乱玩乱钻。你若有个三长两短，那可怎么办……”
“知道啦。”
甜酿陪着喜哥儿喝过汤药，吃过几块糕点，又哄了一回，将孩子哄睡下。
她想要把喜哥儿挪到榴园去照顾，施少连不应：“就在我这也是一样，过两日就搬回主屋去，何必挪来挪去麻烦。”
又道：“你每日过来照顾，也是方便。”
甜酿扭头盯着他。
他也瞧见她那绵长冷清的目光，在椅上坐下喝茶，眉眼轻垂，意态闲适，等她开口说话。
他要的也很简单，只要她低头。
可以心不甘情不愿，但先要屈服。
至于那些棱角和细刺，总能慢慢打磨得趁手。
甜酿一声不吭走到他身前，站了良久，细白的手指去摘衣上的盘扣。
罗裳缓缓滑落在地。
施少连蹙起了剑眉。
室内安静无声，唯有香樽吐出袅袅轻烟，狭长的丹凤眼偏阴冷，却被微垂的眼尾和黑长的睫扭转，调和成几分温柔底色。
眼前旖旎光景，花容云鬓，明眸皓齿，肤如凝脂。
甜酿看见他那双深沉如海、眸光点点的眼，倒影着她的婀娜身姿。
室内微凉，沉沉目光将滑腻肌肤烫起颗颗战栗，她咽了口气，微微抬起下颌，灵蛇一样拱进他怀中。
锦袍滑顺，沾着温热体温，是另外一层肌肤。
甜香侵骨，呵气如兰，红唇轻轻印在薄唇上。
是轻吻，柔弱的、试探的，唇瓣相触，宛如微雨落雪。
施少连一动不动，双手稳稳扶在椅圈上，在她的吻游离至耳际时，轻声问她：“这就是妹妹认错的法子？”
“不合哥哥心意么？”她问。
“不，我只怕妹妹后悔。”
素白的罗帐将他们和世间隔绝。
她以为是寻欢作乐只是寻欢作乐，没想到也可以是屈辱。
膝盖已经发麻，却被按着半点动弹不得。
她撑着手臂要将身体支起，一只手严严实实贴在了玲珑肩背，手掌往下一摁，纤弱娇躯压成一团，又跌趴回去。
一而再三，她要撑起肩膀，他偏不让，要躲藏闪避，他亦不让，就是要她在他手掌下俯首称臣。
施少连听见软枕上传来的啜泣。
“这就不行了？”嗓音又哑又沉，“既然要认错，那先说说，错在哪里？”
她难受得说不出话来。
强撑着耸起一对纤弱的蝴蝶骨，雪白的皮肉，薄薄的骨片对着他，像一双伶俜的翅膀。
施少连拧住眉心，把那漂亮的骨贴在五指掌心下，施力往下一压，冷声轻哼，“我对妹妹太好，让妹妹觉得……我手段软弱，可以随意玩弄在股掌之上。”
语气风平浪静：“出门之前妹妹说什么？嗯，安心在家等我回来，只有我可以依靠，温柔送我出门，结果转身就联合全家，想方设法要逃，嫁不成方玉，又要跑去金陵，谁给你的胆量？”
“这么多年，我是怎么对妹妹的，你所有的一点一滴，哪样不是我供给的，我一片真心，妹妹就是这样回报我？”他舌尖舔舔后槽牙，哼然一笑，“妹妹有没有良心，我白养了你那些年。”