三大部落的联盟由来已久,活动范围也相当有限。最远的地方也不过是到过盐部落的海边,能乘简易木舟出海一段距离,便再也无法前进了。
也曾有战士不畏艰险,乘风波浪,出海探寻茫茫大海的另一头是什么,但都杳无音信。
至于大陆深处,危机重重,森林越到内陆越稠密,还有高耸入云的险峰,非人力所能及,便也无人知晓山的另一头是什么。
这一片大陆,在三大部落的探寻下,除了一些无法深入的地穴、山洞、沼泽等地,确确实实只有她们,并没有其他人。
织部落突然有了新盐,要么是她们掌握了新技术,要么是有新部落进入了这方天地。
无论是哪一种,对于一直被瞒着的铁部落来说,都不是什么好事。
最后还是祭司先开口:“我认为,我们应该先去盐部落看看。”
祭司那里有着部落里的百年传承,甚至还有这方大陆的简易地图。她不认为在短时间内,织部落就能够悄无声息地接触一个新的部族,思来想去,还是盐部落又出盐了更有可能一点。
丹觉得祭司说得有道理,马上点头:“那么,派谁去比较合适?”
祭司还未说话,守在最末的长老元扑通一声跪到地上:“首领,不如让端去试试?”说罢,长叩不起。
四周一时安静。
大长老首先跳出来反对:“首领,万万不可!君是祭司候选人,端是神侍候选人。按祖制,端身为妹妹,本该送进祭塔,奉为神侍。元违抗祖制,以君相代,才造成如今恶果。她们破坏祭祀,引得神明相弃,我认为,应该立即处死她们母女!”
其他长老纷纷附和。
丹眉头都没动一下,静静听大家说完,才缓缓开口:“祭司,你说呢?”
祭司眉心微皱,不情不愿地出声:“神明已经弃了咱们部落,这时候还是应以安抚人心为要,不能开杀戒。”若是让大家都知道她们被神明所弃,铁部落立即人心要散。人心一散,再聚集就不容易了。到时候,哪里还有部落的存在?
大长老冷哼一声:“依我说,要是第一时间就将端杀死,说不定神明看在咱们积极认错,就回来了呢?”
祭司眼皮掀了掀,没什么温度地睨了大长老一眼:“要真这么简单,早就杀了。”
大长老恼道:“这也不行,那也不许。那你们说要怎么样吧?”铁器一夜消失,祭司感应不到神明,铁部落趁早完蛋,大家各奔东西得了。
祭司沉吟片刻,方道:“首领,其实在神明远去时,我曾经有过预感。”
丹:“讲。”
祭司向她行礼,方道:“神明还在大陆,并未远去,只是暂时不想接收到咱们的祈愿,所以单方面关闭了沟通的桥梁。”
长老们听得云里雾里,没懂她说的什么意思。
祭司也知道这么讲大家听不懂,解释道:“在把端关起来的时候,我曾开天眼,看到端身上有和神明之间的联系,所以,端杀不得。”
后面半句,她是看着大长老说的。
一直跪伏在地的元听到这里,松了口气,却又心中一提。
端是她最爱的女儿,说她身上和神明有联系,岂不是……
元方寸大乱,几乎忍不住要抬头辩驳她的女儿和神明没有关联,不要让端去送死。但她知道,此时最好听话,于是死死咬牙忍住。
直到嘴里泛出铁锈味,她才听到了让她精神一振的消息。
丹听完祭司的话,又问了几个问题,终于下了决定:“让端去。”
被关多日的女儿终于被放出来,元心里仍有几分不安,她辗转反侧了一夜,第二天顶着大黑眼圈去找祭司。
祭司的屋子里人来人往,好容易得了空,她赔笑而入:“祭司大人。”
祭司没好气地白她一眼,端坐在那,也不叫她坐:“人不是给你放出来了吗?你还来找我干什么?”
元面上抹不开,讪讪地蹲在一旁:“这不是为了咱们家阿端来的吗?她如今也有出任务了,再怎么说也是部落里有贡献的人。您看要是回来了,这祭塔……”就不必再去了吧?
提到祭塔,祭司的脸又黑了几分。半晌,中年女人才没好气地拉着嘴角:“部落大事,在戎与祀。按祖制,祭塔本来就应该阿端去的,你偏说阿端身体强壮,更适合当战士,让阿君去。结果出了这样的大事,让我怎么说情?”她摆摆手,“我能让端去执行任务,已经给了她一条生路了。”
元听得明白,祭司是想让她们母女自己想办法。
要么趁着这个机会一逃了之,要么在这次任务里有所收获。
可这谈何容易?
莽莽大山,她们母女能躲起来没错,要靠什么活下去呢?
至于在任务里的收获,更是完全没有一点眉目。
但祭司显然不想再说了,让人请她出去。
元心事重重地走出祭司的屋子。
铁部落确定了前往盐部落的人选,大家各自准备起来。
元叮嘱女儿:“阿端,你还年轻,万万保重自己。”
说完常规的内容,元又压低声音说:“咱们的人在织部落里暗中探查过了,并没有君的踪迹,盐部落还没有查过,你要机灵些,说不定她就在那里。”说完跟她使了个眼色。