他欲言又止，到底，踌躇良久，还是把藏在心口的话说了出来：“即使您不这样，小姐也会守约为您找到所有的神圣徽章。”
萨列亚活动了活动手臂，在检查伤势间不经意地应了句。
“我知道。”
简简单单的三个字激起了马布斯的怒火，皓白的眉毛一瞬扬起，架在鼻梁的单边眼镜也是差点落地。
但从漫长岁月中沉淀出的良好教养让他忍下了恼怒的情绪，他维持住了语气的镇定，可话语却是毫无保留地指摘。
“您现在根本不爱她！”
“您只是贪恋小姐带给您的刺激和快感，魔女的力量能带给您的一切。”
回想起赫伊，老管家于心不忍，语调也是放缓了，像是在劝诫身旁的男子。
“她会很伤心的。”
马布斯追问。
“您到底在谋划什么？”
“您是想让她伤心吗？”
萨列亚则不予苟同。
沉吟少顷，他困惑不解地问：“比起让她伤心……这不是正在取悦她吗？”
“既然她想让我爱上她，那么——我就跟着她的剧本一步步走下去、慢慢和她坠入爱河。”萨列亚皱眉反问：“这不是她所期盼的吗？”
马布斯一时之间难以反驳。
他总不能说——‘小姐需要的是真爱’‘既然您不爱的话，就请您不要这样对待她’这般的言论。
没有爱过女人的兰斯公爵，也许不知道如何才是真正的爱情。
老管家如鲠在喉，难以言语。
他试图解释，最终无能为力。
隐藏在暗处偷偷窃听对话的叽叽不谙一切。
听到从萨列亚口中蹦出的‘渣中之渣、渣到人类极限且已经不能更渣’的言论后，他倒吸一口凉气，接着极为唾弃地忿忿骂道：“死渣男！钢铁直男！”
敏锐的萨列亚立刻警惕地问：“马布斯你刚刚有说话吗？”
听力远超人类界限的老管家自然听到了，可只当做一无所知，他有请道：“是自然在诉说真理吧。风大了，请您先回去吧。”
萨列亚不疑有他。
“恩，让城里的医生或者神职人员过来一趟。”
“这么晚了，联系不上他们了。”马布斯不由分说地推阻，平日和蔼的笑容在此刻尽显冰冷无情，“等明天吧。”
等好好痛个一整夜后，兰斯公爵也许就会爱人了、知道何为真爱了。
*
第二日，因着昨夜提及了精灵之森、又想起了一位久别重逢的老伙伴，赫伊突然记起了半月前半兽人弗兰德带给帕特里夏的小礼物——白/精灵。
午后闲来无事，她们一起叫来了这只精灵解闷。
得以从温室上空高高的金丝鸟笼中被放出来，美丽的精灵少女艾纯感恩戴德，高兴得不能自己。
她以为会在这个精致华美的鸟笼子里呆上一辈子！
但艾纯没有料到，
其实自己只是从这一个火圈跳入了另一个火坑。
——当被两个视线赤/裸而又直接的女人打量，站在地毯正中的艾纯觉得浑身都不自在。她总觉得她们的目光要比那些好色的男人们还要不加掩饰。
“精灵的确是创世神的宠儿。”
“是的，像帕特里夏你，想来就一定是创世神的一口瘀痰。”
“……那你就是他脚上的死皮。”
“不，我是人间的四月天，帝国最美艳的红玫瑰。”
“呕——”
“亲爱的，看看你嫉妒的模样，多么丑陋啊。”
艾纯被她们逗笑了。
而她一笑，仿佛为了呼应她，整个厅堂里含苞待放的花朵全开了。
见此异景，拌嘴的魔女终于将注意力重新放到了精灵少女的身上。
长眠初醒的赫伊再度慨叹：“真是好久没有见过精灵了。”一顿，她颇有兴致地补充了一句，“用一个魔法看看。”
帕特里夏白了前者一眼。
“你逗鹦鹉呢？”
赫伊没有否认，甚至还点了点头：“别说，颜色还真挺像的。”
——精灵少女艾纯的头发和眸色都是青草一般的绿色。
她的表情顿时就垮了。
两本窝在角落默默看待世间万物的罪书，静静地为可怜的精灵少女点蜡。
“一下子遇到两个魔鬼。”
“是世界末日了。”
逗趣声中，艾纯的小脸红得快要滴血。
她细声细气地问：“照明术……可以吗？”
“可以。”
重重地一点头后，艾纯开始念诵咒语。
随着深涩难懂的精灵语浮现，半空中有一团莹白色的光球升起，点点生机勃勃的绿芒萦绕着它。而当光芒大盛时分，它忽地爆裂开来，化作一线一线的流彩坠落地面，恍如绚烂璀璨的烟火。
帕特里夏和赫伊面面相觑。
前者忽问：“你认识洛根？”
精灵少女点头如捣蒜。
“认识认识！”
“他是大长老阁下！”
“你们怎么知道呀？”
帕特里夏似笑非笑地睨了赫伊一眼，六分揶揄，四分艳羡。
“因为你的大长老阁下曾经用相同的照明术，在两千年前的某一个夜晚，为这个女人庆祝生日。啧，整个帝都的人民都看见夜幕之中如烟花一样的灼眼光芒了。”