晨曦照耀在快活林的瀑布上，水珠四溅如同昨夜碎裂的星光。那遮天蔽日的猴尾柱缓缓分开，瀑布后的小道中，走出了一个身着道袍的小姑娘。
郑三琯背着不起眼的布袋，里面装了快活林中的草药。
而她贴身的衣袋里，藏了数枚薄如蝉翼的金叶子。
来时她与师父、四要、程云三人同行，时隔一年有余，此次出林却只有她一个人。
从山中到沐川镇路程并不算远，未时刚过，她就已经走到了镇上。
记忆中的沐川镇十分热闹，街上人流熙熙攘攘，货郎叫卖声不绝于耳。他们当时为避耳目，不得不绕镇而行，宿在了马车上。
可是这次再来沐川镇，三川几乎有些认不出来。
路上人烟稀少，家家户户紧闭大门。镇口栓马柱被拦腰砍作两截，上面暗红一片。河道旁的农田荒废得不成样子，镇中最为高耸的望楼倒塌了一半，只余下被熏黑的牌匾。
她虽未亲眼见证战争，却看见了战乱的痕迹。
三琯走在近乎空无一 人的青石街道上，暗暗握紧了手中的匕首。
米铺大门只余下一扇，摇摇欲坠地挂着。铺中早已被搬空，满地碎瓦。三琯远远望一眼，深深叹一口气。
盐铺看起来略好一些，起码大门尚且完好。三琯心里涌起希望，伸手敲响了盐铺的大门。
久久无人应门，久到三琯数次尝试撞门而入，盐铺的老伙计才终于警惕地将门打开一条拇指宽的缝隙。
“姑娘何事？”
她这道袍，穿得十分失败啊。想起以前扮乞丐也不成功，三琯心里叹一声自己。
来不及更多感慨，她连忙说：“掌柜的可需要草药？我观里自行种的，只望换上一袋食盐。”
门几乎立刻被关上。
三琯用尽全力拦着，目露哀求：“望掌柜救命，我家中弟弟已有月余未进盐巴，眼看就要下不来床了…”
老伙计仍在努力关门：“姑娘不要难为我。现今世道，草药还顶何用？全须全尾的人都活不下去，谁还有那功夫救死扶伤？”
三琯怎肯让他关门，放低声音道：“…那我这里还有金子，只要一袋盐巴，尽数归了掌柜的。”
老伙计关门的力道这才放轻，眼中闪现犹豫之色。
三琯本不愿透露身藏有金一事，无奈此时情势所/逼，不得不伸手入怀，摸出一片金光耀眼的金叶子，放在那老伙计眼前。
老伙计没有伸手接，望向三琯的眼神满是探究，像是考量她身上还有几枚金叶子。
三琯掌心皆是汗，几乎能听见自己咚咚的心跳。
可另一个声音，很快压过了她的心跳声。
得得的马蹄声，仿佛索命的鼓点，一下下敲在她心上。
老伙计脸上大变，用尽全身力气拉上大门。
三琯险些被夹断手指，千钧一发的时候才抽出手。
整条街上空空荡荡，店铺紧闭，她如无头苍蝇一般乱转，再想躲开，又哪里来得及？
只见一队骑兵身着鸳鸯战袄，上身那猩红对襟看起来勇武非常。
领头那军士远远望见三琯，长长的马鞭一甩，啪地一下打在了她的手臂上。
“十一殿下有令，盐禁私买私卖。你是哪里来的道士，敢违抗十一殿下军令？”
三琯手臂骤然吃痛，掌心一松。
那片薄如蝉翼的金叶子如同一叶扁舟，晃晃悠悠地落在了青石砖地上。
三琯哪里顾得上金叶子，拔脚就逃，朝着镇外方向跑去。
领头军士冷冷一笑，不急不慌地拍马向前，马鞭高高扬起，精准地打在了三琯的后背上。
“一个小道士，竟然藏着如此精巧的金叶子？”那人语带嘲讽，嬉骂道，“从哪里偷来的？还有多少？全交出来？”
三琯背上剧痛，眼前阵阵发黑，脑中却在飞速思索此时情状该如何脱身，手上亦暗暗抓了一把沙子。
那军士见三琯不答，连连冷笑道：“倒是个硬骨头。不肯说话的话，我现在就扒了你的衣服，给你好好搜搜身。藏了多少金叶子，都给我一个个 找出来！”
话音刚落，就有其他军士下马，欺至三琯身前，狞笑道：“这是细皮嫩肉的小道士，还是谁家娇滴滴的小娘子啊？今儿你享福，兄弟们替你好好验验身，伺候你一把？”
语气极为下流猥琐。
三琯脸上虽还平静，心里却早如惊涛骇浪，大脑飞速运转。
眼前那军士步步向前，她眼角余光扫到马上还有数人神色躁动，似是在摩拳擦掌。
三琯飞速地扫了眼那空出的马匹，装作惊慌失措的样子一点点往后退。
她越是惊恐交加，那人便越是如同看砧板上的肉一般志在必得，狞笑着向她逼近。
直到马鞭落在她脚边的地上，堵住她后退的脚步。
然而就在此时，就在马鞭呼啸的这一瞬，所有人都在等待她吃痛惊呼的时候，郑三琯猛地抬起手腕。
一片薄如蝉翼的金叶子霎时从她腕间的穿云弩中射出，正中那人眉心。
电光火石间，她猛然翻身上马，手中匕首朝着马臀上狠狠一扎，那马匹便如流矢一般冲向前方。
三琯长长松了一口气，几乎脱力倒在了马背上，眼角余光却看见那骑兵数人却稳稳坐在马背上，似乎并没有追来的打算。