“看得出来，您的捕猎技艺十分高超，”蒲柏放下叉子，忽然道：“和您的妻子是一个老师吗？”
“不是，”瑞里尔摇头道：“我的技艺是父亲教授给我的，我们家世代都是猎手。”
“所以您的弓箭是祖传的了，”蒲柏指了一下他的腰间：“那么这把小刀，也是祖传的吗？”
瑞里尔粗犷的眉毛很明显跃动了一下，他摩挲了一下腰上的小刀，才将它解下来，放在了桌子上：“是的，这是我的父亲传给我的。”
这是一把精美的小刀，刀鞘上有繁复的花纹，似乎刻的是一只雄狮，而雄狮的脚下，踩着一条盘踞的毒蛇。
“银刀，”蒲柏似笑非笑：“看起来观赏价值超过实用价值。”
这把刀是银子做的，银子是一种软金属，自然不可能用来搏杀猎物，像这种金刀银刀之类的，更有可能是一种荣誉的象征。
“也许我的父亲以前打过一头雄狮，并将这个猎物进献给了领主，”瑞里尔谨慎道：“才获得了这个奖励。”
克莉斯感觉自己需要休息，而不是这种毫无营养的话题，她的胃得到了食物的安慰，紧绷了一天的神经松弛了下来，她十分想念城堡柔软的羽绒被——
“……抱歉，我的主人拥有粗糙的、难以被触动的神经，”她听到蒲柏似乎在对着西比尔道：“每当我以为她可以给我带来一点惊喜和刮目相看的想法的时候，一种名叫愚蠢的东西又再一次将她笼罩，让她的眼睛即使睁着却看不到该看的东西，耳朵即使打开也听不到该听到的东西，死气沉沉的心灵封闭着，就如同她的城堡一般，却看不到城堡上空盘踞着的巨大海妖。”
“我完全不懂你在这个时候挖苦我的用意何在，”克莉斯十分不满：“即使你今天发挥了一些作用，救了我的命。”
“救了你两次，”蒲柏的指头在半空中晃了一下，她的面容似乎又回到了一个熟悉的情境里：“两次……你不会期望着还有第三次吧，克莉斯小姐。”
克莉斯微微一愣，但这一刻蒲柏却从座位上走了下来，离开了餐桌。
克莉斯觉得她在发神经，这个女人常常发些神经，而且自始至终缺少尊敬，即使她用谦卑的语气说一些善于取悦人的俏皮话，你也能感觉出这只是她缺乏诚意的捧场，何况她更善于用一种难测的口气，就像某个高高在上的神祇一样，用凡人根本听不懂的话来昭示或者预告一些什么东西。
克莉斯用热水洗了脸，她换上了西比尔提供的睡衣，沾着枕头几乎就涌上了睡意。
应该就这样睡了，克莉斯的眼睛渐渐闭合，最后停留在她瞳孔上的图像，大概就是壁炉里淡淡的、橘红色的火焰。
火焰。
跳动的火焰，熊熊的火焰，炙热的火焰。
克莉斯不由得咧开了嘴唇，发出了笑声。她觉得自己又一次回到了平铎镇，很奇怪她知道自己来到了这个地方，因为村民们欢乐地围着火焰，因为领主的一点点恩典和判决而欢歌载舞。
更奇怪的是蒲柏坐在她的身边，只不过她的面容忽远忽近。
这一刻克莉斯觉得快乐，莫名其妙的快乐。
克莉斯甚至不由自主想要拉着蒲柏的手，一起冲向明亮的火焰，加入欢快的队伍。
但蒲柏的面孔却在后退，她摇着头，却将克莉斯的目光引向火焰和人群：“you should find something……be quick！”
克莉斯也觉得自己必须要找到什么，因为心中有一种奇怪的鼓点在敲响，而且越敲越快，双重的提醒让克莉斯瞪大了眼睛，这一刻她觉得自己不是酒神狄俄尼索斯，无法凝视这些属于人间的欢乐——她是小偷之神赫尔墨斯，也许自己的一双飞翅插翼鞋被偷走了，她要在人群里找到那个人。
谁呢？
小偷格里高利……不，她知道自己想的这张脸不对，但她依旧无法控制地想了一秒，这是一个从未见过的人……
但她要找到一个熟悉的人，一个她见过的人。
克莉斯茫然在人群中检索着。
玛丽布克，皮马里布克，希瑟姆，劳拉，伦姆，治安官，甚至农夫夸克，甚至义信会——卡拉汉小朋友从伦姆那里获得的短剑发出了一道光芒，一闪而过。
啊，她找到了。
是这个人，他也出现在了火焰旁。
一闪而过。
他怎么会出现在这里？
克莉斯觉得自己在思考，因为她身旁的蒲柏在微笑。
人类一思考，上帝就发笑。
所以蒲柏是上帝——克莉斯不由自主地笑了起来，但蒲柏却没有再笑了。
“think，think……”她似乎凭空敲了一下食指，“do not stop thinking……”
卡拉汉小朋友似乎尤其爱摆弄他新得到的短剑，向别人炫耀剑柄和刀鞘。
刀剑、匕首、银刀……
雄狮、蛇、缠绕……
上帝取了亚当的一条肋骨，用它做了夏娃来匹配他，但夏娃禁不住毒蛇的诱惑吃了禁果……
从此以后，女人和毒蛇不可分离。
青苔遍布的草丛中，三角蛇头隐入地穴中，隆隆的震动后，鹿群从远方排闼而来。
美丽的鹿群，美丽的雄鹿，但它并没有为任何人停留。
它立足在岩石上，竖起了耳朵。