一边的两个孩子正在熟睡。魏檀玉脸颊一片燥热，忙道：“别吵醒了孩子，乳母过会要来的。”
褚厉已经拉开了裙子下面那层白色的布料，伸手探了上去。
魏檀玉伸手掐他的胳膊。
“早上起来后没再上些药？”
“赶着去给太后请安，忘了。”
“那回去上药。”褚厉伸手把她抱起来往她寝殿里去。
红蓼那时挑了件首饰刚出来，碰上她被皇帝抱着进去，自觉先到外面候着了。
“让你养上两日也好，但半个月，我忍不了。”褚厉替她整理好了衣裙，又问，“她原话是怎么说的？”
魏檀玉如实重复。
“她管得太宽了，看来朕得给她找些事做。”褚厉说这话时，已然想好了对策。至于刘贵妃生的那两位公主，他的确是不关心生死，不过既然是她开口，即便只是为了遂她的意，他也要答应的。
褚厉下旨给了刘贵妃那位幺女单独的宫殿居住，名义虽还是太后抚养，但已不是太后的宫人照顾。太后被气得不轻，正要找褚厉讨个说法，褚厉却主动请安来了。
然而，褚厉一来，连续说了两件事情，一件让太后挠心挠肺，一件让太后坐立不安。
头一件事，是前太子褚荀疑似还活着，褚厉已派人去打听下落，太后再三追问，褚厉就是不肯说出在哪里发现的褚荀的行踪，太后的心肺真如被人抓挠一般，又追问褚厉打算怎么处置他三哥。褚厉不断推托先找到人再说，就是不正面回应找到后打算如何处置。
第二件事，是七公主褚楚的婚事。褚厉说燕北藩国上贡的金银马粮逐年减少，不知是不是生了异心，大越陈兵燕山之后，燕北马上惧怕了，送了书信过来，说要为其世子求亲，若他们要公主，那便要委屈褚楚远嫁。太后听罢马上站了起来，指着褚厉怒道：“楚楚是陛下的亲妹妹，陛下怎么忍心让她远嫁？陛下是天子，燕北不过是臣服的藩国，何需把嫡公主嫁过去维系关系？”
褚厉笑道：“母后莫要动怒。燕北没有派使者，只是送了书信过来，足见他们不是诚心求亲。”之后借口国事繁忙，就走了。
太后仔细思忖他的话，越想越不对劲儿，若是燕北派了使者前来求亲，难不成就是诚心求娶，还是要把楚楚嫁过去？可不是坐立不安。
褚楚得知后不敢去找褚厉，马上跑去了魏檀玉面前哭诉，让她帮忙向褚厉说情。
魏檀玉费了好一番功夫安慰，她也不知道褚厉到底是什么意思。西羌快要归顺，大越此时是物阜民丰，国力日渐强盛，怎么会需要公主远嫁藩国呢？褚楚依旧哭泣不止，为魏檀玉答应亲自去问问褚厉。整了衣襟，还没出门，陈缇过来宣旨，说燕北派了使臣过来，请皇后马上更衣，今晚同皇帝一起出席晚宴，会见燕北来使。
褚楚立时傻了眼。消息传到清宁宫，太后更是如坐针毡，去看褚楚时，她躺在床上一动也不想动。
无论太后如何安慰，她一句话也不说，就默默垂泪。
太后道：“你莫要太过担心，即使真的要嫁公主，哀家也会想办法让昭阳殿那位嫁过去。”
褚楚摇头，六姐已经疯了，嫁六姐过去，岂不是太小视燕北？皇兄是不会这么做的。“皇兄决定的事，若有人能劝动他改主意，那也只能是皇后了。母后，如今我谁也不指望了，只等皇后的消息。”
魏檀玉？太后倒是忘了她。这时内侍进来禀道：“公主，宴会刚刚结束，皇后派人传来消息，燕北来使没有提出求娶公主，但会在长安住几日。会后，皇后向陛下替公主说了情。”
“皇兄怎么说？”
“陛下似有被说动，仍在考虑。”
……
“已按陛下的吩咐将事情都办妥了。公主那边已经传了话，太后身边的人也已经买通，今晚，必能说动太后去找皇后。”
陈缇办事，褚厉放心，他躺上龙床道：“明晚，宣皇后来飞霜殿侍寝。”
今日宴会，魏檀玉弄明白了，他不是真的要让公主远嫁，而燕北只是派使者来送进贡的宝马而已，亦没有求亲的意图。但褚厉偏偏要让他们明日配合说出求亲的意图，还让人今晚以自己的名义去给褚楚传了话，逼得太后今晚不得不放下身段来找自己。
这么一来，把褚楚蒙在了鼓里，受了好大一回惊吓，委屈不已。魏檀玉内心有些愧疚，前脚刚回凤仪殿，太后后脚就找来了。
“母后深夜前来，所为何事？”
“哼。”太后坐下，对屋子里的宫人吩咐，“都退下去，哀家有话要和皇后单独说。”
宫人都退下。
太后张口道：“哀家从来没想过，竟也有求你的时候。”
“看来母后也是为了七公主的婚事而来。母后放心，臣妾自会去陛下面前替七妹说情。”
太后眉毛一挑，道：“哀家要的不是这句话，哀家要你务必说动皇帝，不要把楚楚远嫁。”
魏檀玉道：“母后为何不自己去找陛下？何以如此看得起臣妾？”
“你是故意在哀家面前卖弄自己得宠，要气哀家？”
“不敢。”
“魏檀玉，你若能说动皇帝。往后你做这后宫之主，后宫一切事务，由你一人做主。皇帝如何宠你，你如何向皇帝邀宠，哀家不再干涉。哀家与你从此井水不犯河水。你看如何？”