待景曦示意蕙仙落座，唐槐庵道：“蕙仙明年三月就满了十五岁，正赶上大选，这孩子被家里娇惯坏了，若是有幸进宫，恐怕不但服侍不了皇上，还会有拂圣恩——臣听闻大选是宫中贵妃娘娘一手操办，所以想求公主在圣上面前美言几句，求一个恩典，让蕙仙免了大选，家中自行许配。”
景曦心想五品以上官员之女才能大选，你马上就不是巡检使了，没必要替明年的大选费心。
只是这话能想不能说，景曦嗯了一声，也没说答应与否，只抬眼瞥了蕙仙一眼，道：“是个漂亮孩子。”
她比蕙仙只大三岁，说起话来口吻却活像比对方长了一辈。
蕙仙细声道：“谢公主夸奖。”
“本宫从前怎么没有见过你？”景曦随口道，“林知州千金的生辰宴上，本宫不记得有你。”
唐巡检使忙道：“公主不知，蕙仙随拙荆回外祖家探望长辈，昨日刚刚回来。”
景曦手一顿。
唐巡检使接着道：“蕙仙是臣之长女，盼公主能替蕙仙美言两句，臣愿倾尽全力报答公主恩典。”
“……”
景曦往后一靠，终于明白了。
唐槐庵是来向她投诚的。
要想替蕙仙活动，避开大选，只需要等明年大选上书求个恩典，将蕙仙放还回家，不充入后宫即可，根本无需如此早就来向她开口，还说要‘倾尽全力报答公主恩典’。
——这分明是故意借此欠下景曦一个人情，来隐晦地表达愿意投入景曦麾下的！
景曦开始觉得有意思了。
唐槐庵一开始表现得像个将被逼良为娼的贞洁烈妇，死活不愿意上她的船。而今偏偏赶在她要动手之前跑来投诚，姿态还放得很低，到底是什么缘故，能使得唐槐庵转变立场，决定放弃独善其身的立场呢？
“昨日才回来的？”景曦看向柔顺乖巧立在原地的蕙仙。
“是。”蕙仙依旧温声细气道。她说话声音低，却不显得怯懦，反而有一种别样的安静乖巧。
景曦沉吟片刻：“可以，本宫替你讨了这个恩典，免你明年的大选。”
唐槐庵父女二人忙不迭起身谢恩，被景曦止住：“读过什么书？”
“……”唐槐庵怔了一下，才意识到是在问他女儿，忙抢答，“不过是《女德》《闺训》……”
他话还没说完，景曦已经道：“蕙仙，你说。”
唐巡检使的话音戛然而止。
蕙仙垂首，道：“小女读过《魏史》《唐史》《太宗本纪》等史书，还有《兵法实录》《观道》等兵家著作，四书五经也尽读过了。”
唐巡检使在一旁疯狂朝蕙仙使眼色，蕙仙只做不见。
景曦面上的笑终于显得真实了一点：“读过这些书的女子倒是少见，你喜欢？”
“是。”蕙仙道，“小女觉得其中颇有趣味。”
她突然大胆地抬起头来，直直迎上景曦的目光：“听闻公主藏书颇多，不知小女是否有幸可以借阅一二。”
景曦微笑道：“自然可以，若是你想看，只管上门来借就好。”
蕙仙便大大方方行了个礼：“小女多谢公主！”
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“蕙仙，你这是做什么！”唐巡检使也不骑马，直接进了女儿的马车，低声道，“不是叫你要藏拙，别显露吗？”
车轮在青石路面上轧出细碎的响声。唐蕙仙坐的笔直，声音冷静道：“父亲还在幻想什么？”
她静静道：“父亲总想不趟浑水独善其身，好不容易愿意站到晋阳公主这一边，又想着让我藏拙——但现在的情况，不是晋阳公主在求我们，是我们求着晋阳公主，求她能允许我们拜在她麾下。”
“这世上没有人能容得下自己手底下的人和自己不是一条心，尤其是父亲你掌管巡检司，建州兵马何等要紧，父亲信不信，倘若今日你我没来，这正四品巡检使的位子，不出一月就要换人，建州刘氏风波未平，公主要想换人正是轻而易举。”
这些道理昨日唐蕙仙就和唐巡检使分析过了，唐巡检使知道有理，只长长一叹：“为父去承担就好，何必将你也卷进来，伴君如伴虎，晋阳公主是那么好相与的吗？”
“父亲向晋阳公主投诚的太晚了。”唐蕙仙道，“公主未必信任我们，只有我们真的能十分有用，才可能成为公主真正信任的心腹——我有价值，只会让公主更看重我们，这不好吗？”
她顿了顿，又道：“何况，我也愿意做些什么。”
这一番话既合情又合理，唐巡检使思来想去，只得掩面长叹。
叹罢，他又道：“可惜，可惜！蕙仙，你远胜你的几个弟弟，若是你生为男子，为父一定将唐家交至你的手中！”
唐蕙仙没有再开口，依然静静地坐在那里。
她心想，就因为我是个女儿，所以哪怕我才能远胜弟弟，都只能预备将来嫁一个好人家吗？
与其嫁出去相夫教子，她宁可奋力一搏，进入晋阳公主的视线，以期能走上另一条路。
她垂下眼，显得分外温顺平静。
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晚间景曦早早回了后院，天色已经黑了，遥看正房亮如白昼，谢云殊迎了出来。
已近十一月，夜间风凉。谢云殊握住景曦手指，秀眉微蹙：“公主该穿厚些。”